Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
– Есть, но они отстали. Не смогли держать темп.
– раздражение от этой беседы всё нарастало, но наместник не первый год играл в эти игры, а потому держался.
– Там много раненых. Они прибудут в замок сегодня вечером или завтра днём.
– Ну, хотя бы не всё так плохо, как можно было подумать.
– с облегчением вздохнул капитан, всё же оставив его в покое.
Но судьба упрямо не желала дать Хансу хоть пару минут побыть наедине и в спокойной обстановке поразмыслить над случившимся и тем, что он будет говорить висконту Хавронскому во время предстоящей встречи. На сей раз
Наместник вздрогнул от одного взгляда на своего давешнего спутника, с которым вместе дошёл до вершины Седой Горы и вернулся обратно. Потому что теперь перед ним был не безжалостный каратель, готовый утопить в крови любое неповиновение, а уставший, израненный человек, который с трудом ковылял, опираясь на стену. Словно из него вынули тот самый стержень, что поддерживал его всё это время, позволяя идти вперёд сквозь любые преграды. А теперь он еле-еле ковылял, и даже доспехи, из которых он не вылезал последние сутки, теперь стали для него непосильной ношей.
– Вам нужен врач, капитан. Немедленно!
– твёрдо заявил Ханс, подхватывая его под руку.
По большому счёту, дворянин не должен был тащить мещанина к хирургу, но другого выхода у него не было. Потому что если бы этот хадорец по дороге свалился с лестницы, свернув себе шею, или подох ещё каким-нибудь идиотским способом, молодому кастеляну было бы наплевать. Но если бывший командир сводной роты отправится на тот свет раньше, чем корона герцога Аренделла займёт положенное место, дело может принять крайне паршивый оборот. Потому что смерть карателя, а тем более варкастера, сколь бы глупой она не была, непременно привлечёт очень пристальное внимание его коллег. И тогда не миновать тщательного расследования, которое может пролить свет на некоторые факты, которым лучше бы было оставаться в тени. Да и вернуть должок за спасённую фамильную реликвию всё же стоило.
Вот и пришлось ордскому дворянину чуть ли не на себе волочить этого горе-вояку. Хвала Морроу, до следующего поста охраны было не очень далеко. И как только они оказались в прямой видимости солдат, наместник поспешил переложить эту ношу уже на их плечи: - Скорее, капитану нужна помощь! Отнесите его в лазарет и позовите врача, немедленно!
Бойцы, как того и следовало ожидать, быстро подхватили раненого офицера под руки и потащили в загребущие лапы медиков, наконец-то даровав тринадцатому сыну столь необходимую возможность поразмыслить в одиночестве.
Когда комендант, каратель и наместник скрылись в широких дверях казарм вместе с пленницей, а механики принялись отводить варджека к мастерским, напряжение среди людей на площади начало спадать. Кто-то пытался помочь раненым, но большинство спорило о том, что же такого особенного было в этой ведьме, что хадорцы не сожгли её сразу? Выдвигались разные версии: и о благородном происхождении, и о высоких покровителях, и даже о личной заинтересованности карателя, который ради этой колдуньи застрелил ни в чём неповинного человека.
Но уж кому-кому, а Варравскому было не до сплетен. Пусть бабы судачат о том, о чём не имеют ни малейшего понятия, а ему нужно проверить свои дела. Воспользовавшись тем, что толпа расходилась довольно медленно, старый кайязь протиснулся к линии оцепления, не привлекая к себе внимания, ну а пара правильных слов, подкреплённая парой золотых, позволила миновать и эту преграду. Тем более что солдаты знали, что он был одним из организаторов спасательной операции, в которой принимали участие его люди.
Аккуратно проскользнув к саням с углём, он подошёл к эльфийскому юнцу, который так и сидел связанный по рукам и ногам, потому что никому до него не было никакого дела. То, что этот мальчишка оказался так знатно упакован, настораживало не меньше, чем отсутствие остальной длинноухой братии. Но больше всего беспокойства у старика вызывало то, что он не увидел среди прибывших своих доверенных агентов. Конечно, умом он понимал, что если они не вернулись, а герцогиня Эльза до сих пор жива, то их задание провалено. Но так как его не арестовали сразу, сохранялась надежда на то, что всё обойдётся. Если никто из наёмников не выдал секретных деталей контракта.
– Почему контракт не выполнен в полном объёме?
– тихо спросил у эльфа Варравский, подойдя к саням вплотную.
– Где остальные?
– Остались там, на Седой Горе.
– меланхолично отозвался наёмник, взглянув на своего нанимателя.
– Их убила ледяная ведьма...
– Что? Всех?
– старик почувствовал, как его с ног до головы охватила мелкая дрожь, непростительная для его седин и положения.
– Даже вашу ведьму?
– Нет, её убили тарны.
– юнец посмотрел куда-то мимо своего собеседника, и в его глазах отразилась горечь потери и страх одиночества.
– Дикари убили её и ещё двоих. Остальных прикончила герцогиня.
– А мои люди? Где они?
– чуть ли не выплюнул в лицо эльфу свои вопросы кайязь, готовый пустить в ход кулаки и не только, если этот нелюдь не заговорит.
– Я сбежал из боя и не видел, но солдаты сказали, что их тоже убила ледяная ведьма.
После этих слов Варравский с трудом удержался на ногах. Коля и Вася были отличными агентами, проворачивавшими такие операции, что им бы позавидовали многие шпионы и диверсанты, служащие коронам Железных Королевств. Любой из них мог в драке на ножах одержать верх над своим боссом, даже несмотря его богатейший опыт и всё ещё хорошую физическую форму. А уж со снаряжением, которое стоило небольшого состояния, они вообще могли творить чудеса. И от одной мысли о том, сколь сильна была эта чародейка, коль сумела одолеть таких умелых убийц, становилось дурно.
– Капитан в курсе?
– шёпотом спросил старик, надеясь, что длинные уши у эльфов всё же не для красоты, и собеседник будет единственным, кто услышит его. Не хватало ещё ставить солдат в известность о своих секретах. Ведь лучше всего хранится тайна, о существовании которой никто посторонний даже не догадывается.
– Он ничего не знает, как и остальные.
– ответил юнец, склонив голову.
– После ранения ему постоянно кололи обезболивающее, чтобы он держался на ногах, от чего он был не совсем адекватен. Это по его приказу меня связали.