Холодный огонь
Шрифт:
Он держал двумя пальцами одну из коротких стрелок, выпавших из руки мертвеца. Фрисс кивнул.
– Тут где-то валялся самострел этого Квайет, только жаль - я наступил и поломал, - повинился он.
– Странная какая-то нежить, я о таких не слышал и в легендах. А Алсаг растерзал ещё более странную...
– Слышал уже, - хмуро кивнул Айому.
– Сьютар рассказал. Костяной паук, вот как... Неладно у нас на участке, Фрисс. Очень неладно. Боюсь, пора сообщать магам, пока следом не притащилась сотня скелетов. Поможешь мне поднять хиндиксу?
– Айому, сиди на
– Я отправлюсь сегодня же, расскажу всё Канфену и Астанену. Вот, держи... это самородное серебро, любого мертвяка разрывает в ошмётки. Защищай жителей, я вернусь, как только отпустит Астанен.
Он зашёл в пещеру Скенесов лишь на несколько мгновений - накинуть броню, бросить в суму вяленого Листовика и пару лепёшек. Амора Скенесова остановила его у порога и протянула флягу с кислухой. Фрисс кивком поблагодарил и прицепил флягу к поясу - спорить было некогда. Ещё немного - и "Остролист", выгнув плавники, стрелой взлетел в облака. Фрисс от души натолкал в печку соломы, чтобы хиндикса мчалась, как молния... и остановил её на первом же участке вверх по течению, да так резко, что корабль завертелся юлой и чуть не поломал плавники.
Под обрывом, закрывая собой три пещеры, лежала сигнаса. Узкие флаги - предвестники войны - трепетали над ней. У борта сигнасы в кольце жителей стояла женщина в одежде речной колдуньи, с дорожной сумой за плечами и посохом в руках. А на борту стоял и хмурился на облака Речник Кестот, и на его руке тихо звенели колокольчики, подвешенные к тяжёлому браслету. Кестот Ойя собирал ополчение...
Жители на берегу были - кое-как приколоченную шипами-якорями к обрыву хиндиксу Речника поймали и привязали к каменному кольцу. Краем уха Фрисс услышал много "лестных" слов о себе, но ему было не до корабля. Он быстро поднялся на палубу. Речник Кестот посмотрел на него и склонил голову.
– Ваак, Фриссгейн. Куда спешил? Нежить?
Речник почувствовал, как палуба уплывает из-под ног, и слабо кивнул.
– Сколько?
– нахмурился ещё сильнее Кестот.
– Чем кончилось?
– Четверо. Два скелета, костяное чудище вроде паука и какая-то разумная тварь с взрывающимися стрелами, - ответил Фрисс. Его взгляд прикован был к знамени за спиной Старшего Речника - на синем полотнище флага Реки, гордо поднимая хвост, красовался золотистый кот. Древнее знамя Короля-Речника?!
– Разумная и со стрелами? Верхом на пауке, правда?
– в разговор вступил незнакомец - низкорослый, но плечистый гвел в тёмно-зелёной броне. Белый плащ укрывал его плечи. Фрисс посмотрел на него и мигнул от изумления.
– Да, верхом. Показать не могу - все четверо раскрошены в пыль и сожжены, - пояснил Речник.
– Ваак, доблестный Всадник Изумруда.
– Те, кого ты почуял издали?
– хмуро спросил Кестот, глядя на "изумрудника".
– Ирн и токатль?
– Скорее, зуггун. Речник, паукообразная нежить стреляла чем-нибудь? И... поведай, как ты расправился с ирном?
– Нет, - Фрисс покачал головой.
– Эта тварь называется "ирн"? Сжёг самородным серебром. Моя Фагита прикончила паука, скелетов добили жители. Скажите мне, воины, что творится на Реке?
Старший Речник тяжело вздохнул и покосился на колдунью и толпу вокруг неё.
– Сядь куда-нибудь, Фрисс. Мы воюем с Нэйном.
– С кем?!
Речник прислонился к борту сигнасы. Поверить в услышанное было почти невозможно. Кестот и Всадник Изумруда переглянулись.
– Да, Фриссгейн. С той самой легендарной страной Некромантов, где всё население - мертвяки. Я собираю магов и Речников по всей Реке. Попрощайся со своими жителями и отправляйся на Остров Шайла. Там обучают убивать мертвецов. Через несколько дней нас ждут к востоку от Дзельты. Будем отлавливать нежить на границе. И я буду рад увидеть тебя в своей двадцатке.
– Хорошо. Я отправляюсь немедленно, - сказал Речник. Его мысли метались, подхваченные вихрем, ни одну он ухватить не мог.
– Чуть-чуть подожди, Фриссгейн, - голос Кестота смягчился. Старший Речник посмотрел немного в сторону и кивнул кому-то за спиной "изумрудника".
– С тобой хочет поговорить наш союзник - Сирилин.
Всадник Изумруда, выразительно пожав плечами, отошёл в сторону. На Фрисса глядела невысокая, чёрноволосая и смертельно бледная девушка в куртке из чёрной кожи.
– Фриссгейн, супруг Кессики?
– неуверенно сказала она, переводя взгляд то на Фрисса, то на Кестота.
– Я Сирилин Ир"инеррин из Элании. Очень приятная встреча... Не надо так смотреть. Да, я Некромант. Но ваш Король считает, что мне можно верить.
– Ты, наверное, сильный Некромант, - Речник чувствовал, как ледяное облако колышется вокруг Сирилин.
– Откуда ты знаешь Кессу? Где она?
– Фриссгейн, лучше сядь, - вздохнул Старший Речник.
– Сирилин, ты хотела сказать - так говори уже.
– И правда, - Некромантка вздохнула тоже.
– Речник Фриссгейн, мне очень жаль - но Кессика сейчас в Нэйне. Так приказал ваш Король.
Речник смотрел на неё и хотел что-нибудь сказать, но язык не слушался. Некромантка беспомощно взглянула на Кестота.
– Времени мало, Фрисс, - негромко сказал он.
– Лети на Остров Шайла. Там узнаешь всё.
Глава 06. Посланник из Тени
– Радостно видеть столько Речников под этой крышей, - Морнкхо поставил на стол огромное блюдо с кусками икеу.
– Как идут занятия?
– Очень хорошо, о менн, - Кенну развернулся на лавке так, что чуть не уронил соседа, и придвинулся к Морнкхо.
– Мы ловили Речного Дракона, и я его поймал!
– Речник Тиллит сказал, что ты хороший алхимик... и можешь помочь с зельями, если что не так, - Сима Нелфи вопросительно посмотрела на менна. Тот качнулся на хвосте.
– Не раньше заката солнца, колдунья, - сдержанно ответил менн.
– Моя работа с алхимией плохо сочетается. И... нет, целитель, тебе я тоже кислухи не налью. Вечером - может быть. Ешьте, это Листовики с последнего улова, очень хорошие...