Холодный огонь
Шрифт:
– Получить всю мою нежить и всё оружие Южных Стен в своё распоряжение, - поморщился Илэркес.
– Для военных нужд и на пользу всей стране... Думаю, как составить вежливый ответ. Злить её сейчас не хочется...
– Крылья Гелина... Сам не пиши, я тебе помогу. Нельзя сейчас привлекать её к нам, пусть занимается кем-нибудь другим, - Альрикс забрал у мага письмо, внимательно перечитал и швырнул в жаровню.
– Моих скелетов она уже забрала... То-то я удивляюсь, что у тебя полный замок нежити! Как тебе удалось сохранить своих Квайет? Ушли с общественных работ до начала поборов?
– Ты же знаешь,
– И я забыл отправить нежить на работы, а когда вспомнил - уже шла война. Нейга не видела моих скелетов и не получила их. И я очень надеюсь, что Агмейа без меня не испугается и не отдаст их ей.
– Она ведь может силой забрать. И Уиркина тут недалеко...
– покачал головой Некромант.
– Нападёт на замок?
– Илэркес издал короткий смешок.
– Это возможно... Агмейа знает, что делать, а в замке полно оружия. Южные Стены нелегко взять приступом...
– Скверно, - Альрикс тихо вздохнул.
– Скверно, что те, кому надлежит защищать границы и крепости, сами стали страшнейшей угрозой. А ведь в том году Нейга... О чём ты задумалась, Сирилин? У тебя глаза - как кристаллы мориона...
– Если нам повезёт, - задумчиво начала Кесса, - и оружие нам достанется и поможет, и мы уничтожим Илискега, и Кейгвена, и Алинхега... кто сможет отменить их приказы? Чтобы в тот же миг прекратились эти войны - и на Реке, и в Урталаре, чтобы нежить и всё имущество были возвращены хозяевам, и чтобы никто не смел лезть в чужой замок... Кто лишит силы их повеления?
– Хеликс, - тихо ответил Альрикс.
– То, что сказано у Алласота в замке Хеликс, пронесётся в тот же миг по всем замкам. Самые срочные вести, самые важные приказы... Через четверть Акена будет знать вся страна.
– Хеликс... Теперь мы знаем, что делать после Ицахокти, - усмехнулся Илэркес.
– И вот тут нам точно понадобится Куунве, потому что ты не умеешь ломать двери...
Над Южными Стенами медленно разгорался рассвет. Речница смотрела на юг - там, за кромкой Долины Костей, она видела зеленеющие степи и полоску изумрудного неба вдали от вечных туч Нэйна. Тхэйга блестела и пахла земляным маслом, скелеты носили к кораблю корзины со всякой снедью. Последним на борт поднялся Агмейа с бочонком вина.
– Зачем нам это?
– нахмурился Альрикс.
– Отнеси обратно. Праздников там не предвидится.
– Праздники... воспоминания... тризны...
– ирн пожал плечами, глядя сквозь Некроманта.
– Что-то да будет, Илриэн. Что-то будет...
***
Полуденная жара вступала в свои права, одна гроза прошла вечером, вторая - судя по недвижному воздуху и стене туч на горизонте - уже приближалась. Жители метались на лодках вдоль берегов, вытаскивая сети, сверху, из маленького островного храма, доносились громкие нескладные песнопения - местный жрец просил Кетта умерить старания и не заливать острова по маковку. Ильникен усердно скоблил ножом кусок дерева. Синеватая шерсть хеска, чуя близкую грозу, стояла дыбом и сыпала искрами.
Алсаг выбрался из воды и шумно отряхнулся, а потом подсунул голову под руку Фрисса. Речник усмехнулся.
– Нет, нескоро я смогу с тобой купаться... Иннаргин, как движется работа?
– Небыстро, - обернулся к нему Ильникен.
– Что это?
– Осколки раковины, - Фрисс положил перламутровые обломки на камень перед хеском.
– Алсаг нашёл. Сделаешь дырки и повесишь на нитках. Так мы на Реке украшаем зеркальца.
– Вот как... Спасибо, знорк, - Ильникен подобрал осколки и кивнул.
– Камешки тоже можно вешать? Я нашёл камень с дыркой...
– Камешки, перья, кости, семена... что угодно, Иннаргин, - усмехнулся Речник.
– Вспоминай, что нравится твоей Ильникене. Я ведь её не знаю...
Хеск опустил взгляд и зашевелил усами. Он, как и раненый Речник, был сейчас одет скудно, и страшные шрамы поперёк груди были на виду - широкие красные рубцы от драконьих когтей...
– Даже не знаю, как теперь возвращаться, - прошептал он.
– С позором на плечах, с ненавистью за спиной, с презрением впереди...
– Вас предали, и вы здесь не виноваты, - нахмурился Фрисс.
– Те, кто принёс беду нашим народам, получат ненависть и презрение, а вы вернётесь домой. Вы сдержали все клятвы, сражались честно и храбро, защитили тех, кто доверился вам. Вас упрекнуть не в чем.
Ильникен тяжело вздохнул и подобрал свою деревяшку.
– Хорошего дня, Фрисс. Я пойду на Куту. Зовут...
С южного островка, в самом деле, доносились призывные вопли. Второй Ильникен быстро шёл по плавучему мосту навстречу Иннаргину. Спросив хеска о чём-то, он покачал головой и пошёл дальше, к сидящему на бревне у воды Речнику.
– Был горшок цакунвы, - сердито сказал он на ломаном Вейронке.
– Стоял в пещере. Сейчас - нет. Не видел?
– Не-а, - ответил Фрисс, окинув взглядом берег.
– Иди к олданцам, они могли взять. Они варят обед. Во-он там, на севере.
Он незаметно усмехнулся, глядя Ильникену вслед. Даже пленные хески не хотят есть олданский студень! Фрисс видел уже, как Ильникены на двух плотах осторожно плыли вдоль острова и вытаскивали рыбу из чьей-то сети. Потом ещё один гонялся за стайкой Листовиков, но опрокинул лодку. Его вытащили жители - плавают Ильникены скверно...
С Острова Кута пахло жареной рыбой - хески развесили улов над кострами и нетерпеливо бродили вокруг. Двое жителей сидели неподалёку и ели сырые ракушки, время от времени пытались угостить Ильникенов, но существа боязливо фыркали. Потом из пещеры вышел Некромант, взял ракушку и ловко вскрыл. Фрисс помахал ему пучком травы, маг помахал в ответ. Этого Некроманта Речник знал - Ильгис Те"иррелин, друг хесков, союзник Реки...
Внезапный удар гонга прозвучал громовым раскатом. Речник вскочил, забыв о ранах и слабости, но тут же пошатнулся и осел на песок. Цепляясь за шерсть Алсага, он кое-как поднялся и взглянул наверх, туда, где над обрывом прятался в зарослях Ивы маленький храм. Там строем, один за другим, садились корабли и драконы. Среди белых крыльев и красных парусов мелькнула чёрная летучая мышь. Силитнэн прилетел...
– Речник Фрисс, только сиди!
– крикнула с обрыва Сима Нелфи, уже добежавшая до пристани. К храму быстро поднимался Ильгис, за ним спешили Ильникены - те, кто уже твёрдо стоял на ногах и мог помогать другим. На Остров Талури снова привезли раненых, где-то прошла битва...