Холодный ветер, строптивая вода
Шрифт:
– Нет, милая. Не яд. Другой мир – это не аллегория смерти. Я говорю о другом мире. По-настоящему другом.
– О чем ты? – нахмурилась я.
– Оденься во что-нибудь скромное. Я покажу тебе кое-что.
Я наскоро нашла гардеробной комнате платье для работы в саду: простое и льняное. Накинув плащ, я пошла вслед за няней по дворцу, шли мы молча, чтобы нас никто не услышал. Няня перед выходом из комнаты зажгла свечу из красного воска – необычную для меня.
К моему удивлению, мы вышли из нашего семейного крыла и отправились в центральный дворец.
Надо
– Ничего не бойся, Эллен, - вдруг заговорила она, когда мы усыпили охрану у сокровищницы, и няня забрала ключ у стражника. – Будь храброй, будь смелой, будь самой собой. Тот мир очень отличается от нашего, но там все лучше, чем здесь.
Я молчала, все еще не понимая, о чем она толкует.
– Ты ведьма? – спросила я только, пока она отпирала сокровищницу.
– Нет, милая. Будь я ведьмой, спасла бы тебя давно и увезла бы в безопасное место. Но мне удалось связаться с Верховным Жрецом. Он прислал мне эту свечу и совет, как отправить тебя в более безопасное место.
– Верховный Жрец? – удивленно переспросила я, вытаращив глаза.
Для сравнения, это все равно, как если бы ваша подруга сказала, что состоит в переписке с Папой Римским. И даже в мире Терры это было бы реальнее, потому что Папу Римского хотя бы можно увидеть по телевизору. Я же слышала о Жреце только несколько раз: Альбион находился очень далеко от королевств, которые прислушивались к Великому Жрецу и взаимодействовали с ним. Поэтому, наверно, лучше сравнить упоминание Верховного Жреца с неожиданным заявлением вашей подруги, что она состоит в переписке с вождем племени аборигенов в Амазонии.
– Как это «написала ему»? – не отставала я от няни. Все это казалось мне теперь чем-то чудесным, я поверила в возможность своего спасения, и радость теплым светом начала озарять мою измученную страхом и страданиями душу.
– Как только твой отец затеял это безумие с браком, через одного из служителей Жреца, который является мне дальним родственником, я обратилась за помощью. Не знаю, почему Верховный Жрец внял моей мольбе, возможно, потому что предпоследней женой короля Франкии была его дальняя родственница, но он прислал ответ. И теперь я постараюсь провести ритуал, чтобы отправить тебя в другой мир. Возможно, ничего не выйдет, но это единственный шанс.
– А что случилось с предпоследней женой Карла? Родственницей Жреца? – спросила я.
– Она умерла, - коротко ответила няня.
Мы шли по сокровищнице Альбиона, в тусклом свете свечи было мало что видно, только поблескивали кое-где драгоценные камни, золотое покрытие или шитье. Мы уходили вглубь коридора с многочисленными комнатами, заполненными добром.
– Так что же это за другой мир? – спросила я.
– Терра. Я очень мало о нем знаю. Только то, что в отличие от нашего, там развиты технологии, а здесь магия. Но ты вскоре сможешь узнать все сама.
Мы прошли в самую глубь сокровищницы и подошли к закрытой решетке. Няня подобрала ключ и открыла ее. С трудом сдвинула заскрипевшую дверь.
– Жрец написал, что здесь хранится одно из зеркал, с помощью которых можно пройти в другой мир. Будем надеяться, что твой отец не выяснит, как именно ты сбежала.
– А ты пойдешь со мной? – спросила я, схватив ее за руку.
Няня покачала головой.
– Нет, птичка. Я должна буду довести ритуал до конца и дать тебе возможность уйти. За меня не беспокойся. Главное, Эллен, сражайся за свою свободу и право жить так, как хочешь. Всегда.
Она крепко обняла меня и поцеловала. Я заплакала. Было страшно, но страшнее было стать женой старика в пятнадцать лет. Мы пошли дальше, вглубь комнаты, и остановились перед черным зеркалом. Оно странно поблескивало неровной поверхностью, местами отполированной, местами немного побитой и неровной.
– Обсидиан, или коготь демонов. Он может связывать миры между собой, в его блестящих гранях сокрыты огромные тайны.
Я чуть коснулась прохладной поверхности.
– Ты готова, Эллен? – спросила няня.
Я посмотрела на свое тусклое отражение в свете свечи. Какая Эллен ждет меня по ту сторону? Есть ли у меня там возможности, которых нет здесь? Буду ли я там счастлива?
– Да, - решительно ответила я.
Няня достала письмо Жреца, кинжал, проколола мне палец, дотронулась им до поверхности обсидиана.
– Услышьте меня, силы междумирья! Увидьте эту девочку, которая хочет совершить переход! Примите ее в свое пространство и сопроводите до безопасного места. Дайте ей наилучшее разрешение ее тревог и печалей.
И она приложила к зеркалу всю мою ладонь. Я вдруг почувствовала, как поверхность под рукой зашевелилась, стала покалывать и пощипывать кожу, словно узнавала или исследовала меня, и вдруг, внезапно, моя кисть погрузилась в поверхность зеркала. Я испуганно оглянулась на няню, но та лишь ободряюще кивнула. Кинжалом она полоснула по своей ладони и стала читать заклинание, а зеркало втягивало меня все дальше, ощущения были странные, как будто я погрузила руку в густую прохладную жидкость. Невольно оперившись другой рукой в обсидиан, я почувствовала, как и ее начинает засасывать, а потом поверхность оказалась у меня прямо перед лицом. И тогда я глубоко вдохнула, закрыла глаза и смело шагнула в зеркало. За небольшим отрезком живого обсидиана было пусто и темно, но можно было дышать. Я обернулась: няню было еще смутно видно за стеклом. Она махнула мне рукой, чтобы я шла вперед. И я пошла.