Хорошая жена
Шрифт:
В действительности, они не требовали серьезной чистки, но так как моей девочки долго не будет рядом со мной, я позволила себе посуетиться. Это дало мне повод откинуть волосы назад, положить руки ей на плечи, чтобы убедиться, что они не слишком хрупкие. Закрой глаза, сказала я себе. Наслаждайся и запоминай свои ощущения — это моя взрослая девочка.
Конечно, Уилл не смог приехать проводить Хлою.
— Отвези мою малышку в аэропорт… и, Фанни, дай ей немного денег. От меня. Я верну.
Саши
Таким образом, я отвезла Хлою и ее рюкзак в аэропорт, где мы встретили Джении и Фабию, ее попутчиц.
Три девушки молча слушали своих матерей, все наставления сводились к одному — держаться вместе, держаться подальше от алкоголя, наркотиков и развратных мужчин — и были насыщены всплесками беспокойства.
Я отвела Хлою в сторонку.
— Мне очень жаль, что здесь нет Саши.
Хлоя опустила длинные ресницы, но не раньше, чем я успела заметить в ее глазах панику и боль.
— Саша не считает прощания чем-то важным. Но я думаю, что это не так, правда, мама?
— Да.
Она теребила пальцами свою сумочку, в которой лежали ее паспорт, билет и деньги.
— Наверное, он действительно не смог приехать?
— Ты взяла все лекарства? — спросила я.
— Да, мама.
— У тебя достаточно денег?
— Ты уже два раза спрашивала меня.
Ее цель была определена; мне оставалось только суетиться, волноваться и, наконец, помахать ей рукой на прощание и мягко подтолкнуть мою дочь к ее будущему.
Глава 8
Надеясь поймать последний взгляд Хлои — просто поворот головы или взмах руки — я стояла в зоне вылета, вглядываясь в людской поток. Здесь было много девушек, таких как Хлоя, Дженни и Фабия, молодых, исполненных надежды, жаждущих увидеть, что может предложить им мир.
Прошло минут пять или десять. Я перевесила сумку с одного плеча на другое. Потом опустила руку в карман пиджака и поскребла ногтем парковочный талон. Я готовилась. Я онемела, словно зуб под новокаином, но боли не было.
Взгляд охранника у дверей одновременно выражал и подозрительность и скуку. Он не раз видел все это раньше. Мой мобильный телефон не принимал международные звонки, и я нырнула в телефонную будку, набрала номер Уилла, забросила в автомат побольше монет и ждала.
— Что случилось? — спросил он.
— Я не помню, взяла ли Хлоя свой свитер. В Австралии сейчас зима и ей будет холодно.
— Так ты ради этого вытащила меня со встречи.
— Я просто хотела сказать, что она уехала.
Его голос звучал нежно — и немного раздраженно.
— Я рад, что ты позвонила. Послушай, глупышка, она все сможет купить там. У них действительно есть магазины.
— Я знаю, — ответила я резко. — И я знаю, что не должна была звонить тебе. Я веду себя глупо, вот и все.
— Но я рад, что ты позвонила, — повторил Уилл. Он не прервал разговор своим обычным «мне пора идти», пока не обсудил со мной все возможные для Хлои опасности и не проверил, что у меня достаточно денег, чтобы заплатить за парковку.
Я плакала всю дорогу до дома Элейн. Слезы капали с подбородка на колени.
Когда я вошла в кухню, она пекла шоколадные кексы для благотворительного базара Красного Креста. Сверху раздавался оглушительный шум.
— Это Джейк, — сказала она, поцеловав меня. — Репетирует на барабанах.
— Совсем как у меня, — сказала я.
Она взяла меня за плечи и заглянула в лицо.
— Совсем расклеилась?
— Немного. — я прикусила губу. — На самом деле, очень. Я не знаю, что буду делать без Хлои.
— Право. Давай займемся делом, — бодро сказала она. — Сначала помоги мне допечь эти чертовы кексы, а потом ты позвонишь домой и скажешь, что остаешься ночевать у меня, и гори все синим пламенем. — она сунула мне в руку деревянную ложку. — Принимайся за дело. Отрабатывай свой ужин.
Над нашими головами раскатилась ритмичная барабанная дробь. Элейн вздохнула и откинула волосы дрожащей рукой.
Я с некоторым беспокойством спросила ее:
— Ты в порядке?
— Конечно.
Но вечером за спагетти болоньезе и бутылкой вина Элен призналась:
— Я уже сыта по горло этой жизнью.
Это было на нее не похоже.
— Что случилось?
Последовала долгая пауза, она уронила голову на руки.
— Думаю, на этот раз Нил может занять серьезный пост. — ее голос звучал приглушенно. — Все признаки налицо. Один из секретарей в Палате. Я пыталась смириться с этим, но не могу.
— О, Элейн.
Она подняла голову.
— Я не хотела ничего тебе говорить, Фанни. Не сейчас, когда тебе и так тяжело.
Мы с Элейн словно пытались защитить друг друга.
— Расскажи мне все, — предложила я, — попробуем разобраться, что для нас лучше.
Мы половину ночи провели за разговорами, и разошлись по постелям, не став мудрее ни на драхму. Мы не смогли придумать ни одного практического решения — рассмотрев в том числе побег Элейн из семейного дома — который стал бы для нее лекарством от тоски. Одуревшая от усталости, я вернулась домой рано утром, чтобы застать свое почтенное семейство в разгар скандала. Накануне вечером Бриджит сделала ноги. Она собрала свои чемоданы, бросила ключи на стол и покинула свой пост.