Хозяйка лавандовой долины
Шрифт:
Но это ещё не самое страшное! Витольду нужно было удостовериться, что ты не родишь следующего Тирсо. Он заранее перехватил королевского лекаря, уговорив того, в случае если при обследовании обнаружится мальчик, сказать всем, что ты ждёшь дочь.
Я поговорил с тем лекарем, сначала он всё отрицал, но не долго. Антураж допросной Тайной службы быстро развязал ему язык. Лекарь взял деньги, но обнаружив, что ты ждёшь сына не то испугался, не то пожалел молоденькую девушку, понимая, что в этом случае тебя тоже не оставят в живых. Он надеялся, что уехав из
Лекарь объявил всем, что ты ждёшь дочь. Витольда он заверил в том же. Получивший богатое наследство новоявленный барон успокоился, а чтобы никто не обвинил его в жадности, даже отписал тебе неплохую вдовью долю.
Поняв, что тебе грозит смертельная опасность, я несколько дней гнал лошадь, чтобы успеть до рождения младенца. Элена, никто не должен знать о твоём ребёнке! Если Витольд узнает, что родился законный наследник, он ни перед чем не остановится!
Глава 40
Рассказ Антуана серьёзно меня напугал. Только вроде спокойная жизнь наладилась, а тут такое!
— Что же делать?! — голова ещё плохо соображала, видимо сказывалось большое количество выпитых целебных отваров.
— Леди… — от двери послышался тихий голос моей горничной, — вы же всё равно хотели признать малышку сестры своей дочерью, так давайте скажем, что у вас родились две девочки. Пока детки маленькие, мало кто разберёт, девочка это или мальчик. А для достоверности пошьём им одинаковую одёжку.
— А она дело говорит! — поддержал её Антуан. — Это даст нам какое-то время. Для того, чтобы идти против Витольда, нужны весомые основания, доказательства и деньги.
Вот он момент, когда можно рассказать о ланзанитовых шахтах, но я промолчала. Если «дядюшка» Витольд узнает, какое богатство вручил мне собственными руками, этими же руками и придушит, а потом прикопает по-тихому.
— Леди, вы не бойтесь, никто не узнает! Пеленать младенца буду только я, Эбби и Луша. Если хотите, можете с нас магическую клятву взять!
Сорель вопросительно изогнув бровь глянул на Груню, потом на меня, явно о чём-то подозревая, но я сделала вид, что ничего не заметила. Нечего ему о моих секретах знать!
— А знахарка? Она не проболтается? — спросил он. — Или тоже с неё клятву возьмёте?
— Я ей хорошо заплачу, она это честно заработала. Не думаю, что знахарка станет болтать, к тому же она никогда не покидает пределы долины.
В результате мы договорились объявить всем, что у меня родились две девочки, а ребёнок Нарины погиб в родах. Думаю, никто особенно не удивится, помня, как она мучилась. Конечно, верные мне люди будут в курсе всего, я им вполне доверяла. Лишь одна Луша была у нас человеком пришлым, поэтому все тонкости дела рассказывать мы ей не будем.
Через полчаса в моей комнате собрались Роберто, Луиза и Эбби, Сорель повторил им краткую версию того, что рассказал мне. Конечно, все сразу меня поддержали и обещали хранить секрет столько, сколько будет нужно.
Лушке сказали, что это просто прихоть госпожи баронессы, она, мол, дочку хотела, и велели, чтобы язык не распускала, хотя с этого дня никто не выпустит её за пределы крепости.
Знахарка, женщина понятливая, обещала поддержать нашу легенду:
— У баронессы родилась двойня, а вот сестрица ейная ребёночка потеряла.
Я от души поблагодарила её за работу и вручила тугой кошелёк.
Из замка знахарка ушла на следующий день, держа в руках небольшой свёрток. На воротах солдатам она сказала, что это погибший младенец, и она сама его похоронит на деревенском кладбище.
В замке вновь воцарилось зыбкое спокойствие. Чувствовала я себя отлично, так что к вечеру уже встала с постели. Малышей на кормление мне приносили по очереди, в детской, сменяя друг друга, дежурили Эбби, Груня и Луша.
Нарина провела в кровати ещё два дня, роды дались ей слишком тяжело. Я приходила к ней, садилась возле кровати и разговаривала, рассказывала какая на улице погода, что сегодня готовят на ужин. О детях разговор специально не заводила, чтобы не бередить ей душу, да она и не спрашивала.
На третий день Нарина поднялась с постели и позвала её на прогулку, слишком долго сестрица не выходила из своей комнаты, глоток свежего воздуха не помешает. Мы прогуливались привычным маршрутом, когда к нам подошёл капрал Эрих и выразил сожаление по поводу гибели малыша Нарины.
Я замерла, а сестрица взглянула на капрала, потом на меня и вдруг разревелась, кинувшись мне на шею.
— Это правда? Мой малыш умер? — слёзы ручьём текли у неё по щекам.
Как выяснилось, она почти ничего не помнила, последние часы родов прошли для неё как в бреду, а потом никто ничего не сказал ей о рождённом ребёнке и вот сейчас капрал подтвердил — его нет!
Я стояла и не знала что делать. Сказать Нарине, что малышка жива? Не сделаю ли я ещё хуже? Ведь сестра всё равно решила отказаться от этого ребёнка. Может так ей будет легче…
— Я хочу уехать!
— Но через неделю новогодье, мы так готовились.
— Если поспешу, успею встретить новый год дома, — упрямо тряхнула головой сестра.
В тот же день Нарина собрала свои вещи, оставив только «беременные» платья, бросив их ворохом прямо на пол. Вечером Фред отвёз её на постоялый двор, где нанял дорожный дилижанс и новую служанку, чтобы та сопровождала её в дороге.
Утром Нарина уже выехала из Лафкарда, направляясь в родительский дом. Вместе с ней ехало тщательно запечатанное послание для отца, где я подробно описала всё, что разузнал Сорель, и просила его быть более осмотрительным.
Ещё я советовала ему присматривать за Нариной. Девушка сильно изменилась, не хотелось, чтобы она снова попала под влияние своей матери. Я предложила отцу нанять для неё компаньонку и отправить на курорт или в путешествие. А там глядишь — всё плохое забудется. Надеюсь, сестра вынесет урок из случившегося.