Хозяйка лавандовой долины
Шрифт:
Я часто вспоминала отца, каждый месяц отправляя ему небольшое послание и ровно через две недели получала ответ. Удивительно, но вдали друг от друга мы стали намного больше общаться, чем живя под одной крышей!
Сорель тоже прислал пару коротеньких депеш, писал, что задерживается, просил не волноваться и беречь себя.
Близилось время смены года и не смотря ни на что, душа требовала праздника. Я аккуратно расспросила сначала Груню, а потом и Луизу, принято ли тут отмечать новый год и очень обрадовалась, получив утвердительный ответ. Вместе мы принялись обсуждать предстоящий праздник, хотя до него оставалось ещё около месяца.
Я хотела украсить гостиную, где мы так полюбили собираться, можжевеловыми веточками. Вырежем с девочками снежинки, смастерим гирлянды. А вместо ёлки можно использовать пихту. Правда, пилить целое дерево я не хотела, достаточно срезать несколько ветвей и приладить их на обычную палку — получится небольшая пушистая ёлочка.
Я сама объясняла солдатам, какие именно мне нужны ветки и как лучше срезать можжевельник, чтобы не сильно навредить растениям. А небольшое прореживание пойдёт им только на пользу.
За солдатами приглядывал сержант Андрэ, я заметила, что он старался вставать так, чтобы мне не было видно его покалеченного лица. Он и к замку близко не подходил видимо по той же причине.
Захотелось его подбодрить, я подошла ближе, заговорив с ним, расспрашивая, как он устроился на новом месте, не нужно ли ему чего.
— Леди, вы меня совсем не боитесь?
Этот вопрос поставил меня в тупик.
— А должна? — осторожно поинтересовалась я.
— Мой внешний вид не слишком приятен для женских глаз.
— Разве? — удивилась я. — Ах, вы имеете ввиду… шрамы только украшают мужчин! Тем более настоящих воинов! Наоборот, рядом с вами мне спокойнее, я знаю, что нахожусь под надёжной защитой!
Удивительно, но с этого дня мы стали часто встречаться во время моих недолгих прогулок. Пока Нарина сидела в кресле, я не спеша мерила шагами двор, Андре приноравливаясь к моим шагам, шёл рядом. Мы разговаривали обо всём на свете, не смотря на потерю памяти, парень оказался очень начитанным и образованным, с ним было интересно. Интересно и как-то спокойно. С Андрэ я могла быть самой собой, ведь мы с ним в чём-то похожи. И мне и ему жизнь дала второй шанс начать всё с чистого листа.
В замке вовсю шли приготовления к грядущему празднику. Накануне от Сореля пришло письмо, Антуан писал, что возвращается и скоро будет у нас. Капрал Эрих отправился на охоту, чтобы порадовать долгожданного гостя свежей дичью.
В тот день было особенно морозно, с неба, медленно кружась, начали падать редкие снежинки. Конечно же, мы не могли этого упустить, гурьбой высыпав на улицу.
Нарина по своему обыкновению устроилась в кресле, а я одной рукой придерживая живой, другой опираясь о галантно подставленный мне локоть Андрэ, прогуливалась рядом. Аделина и Августина бегали неподалёку, ловя ртом снежинки.
— Мамочки! — вдруг простонала Нарина, схватившись за живот. — Мамочки! Как больно!
— Нарина! Нарина, что с тобой? — от испуга сердце забилось в груди раненой птицей.
— Тихо, тихо, Элена, успокойтесь! Кажется, у неё начинаются роды! — слова Андрэ немного привели меня в чувство.
— Так, нужно отнести её в дом. Аделина, Августина быстро позовите кого-нибудь из слуг!
Вдруг Андрэ подошёл в Нарине и легко подхватил её на руки. Обернувшись через плечо, он велел:
— Ждите меня здесь, я скоро за вами вернусь, — и размашистым шагом поспешил к замку.
Конечно, я не стала никого ждать и тихонько засеменила вслед за ним. Как некстати капрал отправился на охоту, а Фред уехал по делам в город.
Пока я взбиралась вверх по ступенькам, Андрэ уже успел передать Нарину слугам и вернутся за мной, следом за ним шёл обеспокоенный дворецкий.
— Роберто, нужно ехать в деревню за повитухой, запрягай Кекса!
— Я сам всё сделаю, присмотрите за леди Эленой, ей нельзя волноваться!
Приказы Андре отдавал чётким, привыкшим повелевать голосом. Сбежав вниз по ступеням, он направился в сторону каретного сарая. Роберто замер, подслеповато щурясь, глядя ему вслед.
— Да нет, не может быть! Показалось! — дворецкий тряхнул головой и повернулся ко мне. — Леди, обопритесь о меня, я провожу вас в вашу комнату.
С этой минуты всё завертелось. Андрэ с рекордные сроки успел не только доставить в замок повитуху из Большого, но и организовал работу своих солдат и немного растерявшихся слуг.
Двое караульных стояли на воротах, на всякий случай была осёдлана одна из лошадей, чтобы в случае осложнений срочно ехать в город за лекарем. Ещё двое служивых помогали Мари на кухне чистить овощи и следить за печью, сама стряпуха готовила отвары по рецепту прибывшей знахарки.
Ещё один солдатик таскал наверх горячую воду, Роберто только и оставалось говорить, что где лежит и куда нужно идти.
Признаться, я была очень благодарна Андрэ за эту помощь, не знаю, как бы мы управились без мужчин.
Стася увела девочек в детскую, пытаясь отвлечь их от общей суматохи. Груня и Эбби не отходили от меня, отпаивая успокаивающим отваром. Луша помогала в комнате Нарины, она единственная, кому знахарка разрешила остаться в покоях роженицы.
Лина стояла под дверью, держа наготове заранее прокипячённые куски ткани, чтобы завернуть в них ребёнка. Их не успели отдать знахарке, а входить без её разрешения в комнату никто не решился.
Луиза растапливала камин пустующей до этого детской комнате, в которой наготове стояли две люльки. Роберто отыскал их в кладовой и привёл в порядок. А я радовалась, что дверь второй детской комнаты находится как раз напротив моей спальни.
Замок накрыла тревожная атмосфера ожидания.
Рожала Нарина долго, возможно сказалось то, что первое время она как могла, утягивала живот, пытаясь скрыть свою беременность. За окном сгустились сумерки, а сестрица так и не могла разродиться. Я ругала себя последними словами, что не послала в город за лекарем, боясь, что теперь уже поздно. Успокаивающий отвар не помогал, нервное напряжение нарастало.