Хранитель чаек
Шрифт:
— Прости. Пришло время мне жениться. Невольниц я расселил по другим комнатам, Ювина вернулась к себе. Прошу тебя, не выходи из замка. Завтра начнётся бой, медведи станут штурмовать наши крепости, а это почти так же весело, как праздники. Потерпи до завтра, девочка.
Она хмыкнула.
— Я знаю. Тогда: совет да любовь. Когда будешь целовать её, вспомни обо мне.
Развернулась и ушла к себе. Её душила ярость, злость и… Нет, чувства вины не было. Она была смертницей и знала это. «Ты будешь счастлива
Ей вдруг стало до безумия жалко себя. Ювина была взрослой девушкой, прожившей всю жизнь в любви и заботе. По-своему, она уже была счастлива: жизненный опыт ей заменяли любимые книги. Её близкие мужчины старательно оберегали свою сестру, внучку, невесту от жизненного зла. Но никому не было дела до Джии. Её не берёг никто. И завтра, а может через неделю, если повезёт, её жизнь оборвётся, даже не начавшись.
«Но я не хочу, чтобы ты погиб», — вдруг с болью подумала она. И замерла, потрясённая собственным признанием.
Ларан нравился ей. Нравился как никто и никогда до него. Безбашенный, совершенно безумный и при этом… добрый. Странно, но его доброта тоже нравилась княжне. А ведь всадники презирали и милосердие, и доброту, считая её слабостью, но Ларан…
Он не был слабым.
Джия стиснула кулаки, затем сняла кулон, уколола палец и капнула на рубин кровью.
Гедда отозвалась не сразу. И голос её был недовольным.
— Врата открыты? Я могу высылать всадников? — ехидно уточнила принцесса.
— Морской щит откололся от Элэйсдэйра, — Джия изо всех сил старалась, чтобы голос не дрогнул и не выдал её. — Я уверена, их можно подкупить. Ларан объявил независимость от королевства. Они могут стать нашими союзниками, потому что нуждаются в союзниках…
— Лар-ран? — процедила Гедда. — Э, милая, ты никак потеряла голову от обаяшки-герцога?
Джия вонзила в ладони ногти.
— Он, конечно, милый, — небрежно хмыкнула. — Но слабак, как и все они. На пару ночей игрушка. Но вот его щит нам бы пригодился. Если вступить с ним в союз…
— Нам? Не забывайся, милая. Мне, Джия, только мне. И мне твой Ларан не нужен. Мне нужны Радужные ворота. И их корабли. Но корабли мы возьмём сами.
— Это потребует дополнительного времени, — упрямо и безумно спорила княжна. — Лишняя трата времени и сил. К тому же, его подданные искусные моряки, а как корабли поведут всадники?
Гедда расхохоталась.
— Вести лодки, конечно, будут пираты. Но для этого не нужно заключать союз: страх смерти вернее, чем любые посулы. Всё, милая. Не отвлекай меня. Мы не станем менять план. А если тебе так уж приглянулся милаха-герцог, так и быть, я подарю его тебе. На день, или два. Развлекайся. Но не забывай про сестрёнку. Айяна скучает.
И рубин снова замёрз. Джия глухо застонала. Соблазнить герцога изначально было плохой идеей. Надо было просто подслушивать, подглядывать… Та же Ювина могла бы открыть больше.
Комната давила, стены угрюмо смотрели на предательницу. Джия встала и вышла. В тишине коридора она услышала смех Ларана из покоев его невесты. Или уже жены? Княжна почувствовала себя безумно несчастной. Рассудок метался, пытаясь найти выход из положения, выхода в котором не было. Даже покончить с собой не было вариантом, ведь тогда пострадает Айяна: Гедда не пощадит девочку.
Что-то укололо глаза. А тем ещё. По щеке побежала солёная влага. Джия задыхалась от слёз, она закусила тыльную сторону ладони, чтобы не закричать от внутренней боли.
За дверью звонко рассмеялась Ювина.
Джия развернулась и направилась прочь. И вдруг поняла, где она может обрести спасение от мыслей и чувств.
Ларан явился в комнату невесты уже изрядно навеселе. Этот день, когда пиратская республика вернула себе независимость, пьянил сильнее вина. Ему казалось, что где-то в подводных чертогах его предки-короли дружно поднимают кубки за дерзкого правнука.
Ювину он нашёл в кабинете. Девушка, опершись о локоть, читала толстую книгу с цветными иллюстрациями. Ларан подошёл, обнял её за плечи. Невеста вздрогнула.
— Это обязательно? — спросила она.
Он не ответил, да и не нужно было. Поцеловал в висок, а затем шею. Ювина поёжилась, отодвинувшись.
— Ну, хорошо. Но не надо так, Лари — щекотно. Сможешь сделать это быстро?
— Ю, заткнись, пожалуйста, — грубо попросил он.
Невеста пожала плечами.
— Поможешь мне снять платье? Или позвать Илику?
— В бездну Илику, — проворчал солёный король, быстро расшнуровывая её корсет.
Когда Ювина скинула платье и оказалась перед ним в одной сорочке, то с любопытством глянула на жениха и спросила:
— Я красивая?
— Неважно, — ответил он сердито, сам не понимая, на что злится.
Всё было не так, всё не клеилось.
— Ну, ты же должен мне какие-то комплименты сказать, — растерялась она, взирая на Ларана равнодушными синими глазами.
— Почему? — удивился тот. — С чего ты взяла?
Она чуть покраснела.
— Я читала в книге…
Он с любопытством заглянул через её плечо в щедро проиллюстрированные страницы.
— «Душа моя, прекрасная дама сердца моего, — прочитал вслух, — солнце скрывается от стыда в облаках, когда ты расчёсываешь свои золотые кудри. В твоих лазурных глазах могут утонуть тысячи кораблей…»
Ларан заржал. Она треснула его по лбу, краснея, как маков цвет.
— Между прочим, очень трагичная книга, — зашипела. — Он потом погибает. Чурбан ты бесчувственный!