Хроники Каторги: Цой жив
Шрифт:
Анне никак не удавалось отлучиться по нужде, а когда удалось, отошла недалеко от лагеря и несколько позже пришла к выводу: каким бы ни было человечество, какие бы ошибки оно не совершило за свою историю, без туалетной бумаги все оказалось ужасно плохо.
Решила, что уединилась; Лис с искателем так и не признались, как следили за ней, не спуская глаз, - не могли потерять единственную надежду на лучшее будущее и ключ к давно исчезнувшему миру.
Свет фонарика ролла кое-как справлялся с густой темнотой. Дошла с трудом, ужасно темно. По возвращении услышала Цоя и Лиса, обсуждавших некий токсин наебаб. Завидев вернувшуюся из отлучки Анну, притихли, смотрели так,
Усевшись рядом, не позволила воцариться неловкой тишине, спросила об истории встречи искателя и Лиса, оказалось, говорили о наебабах, как раз потому, что знакомство началось именно с них. Если бы не искатель, Лис давно раздал бы всего себя чудищу. Тварь уже приступила, когда подоспел Цой. Спасло то, что наебабы не спешат расправляться с жертвой, не только потому, что смакуют муки и страдания точно гон многодневной выдержки, но и от неумения мгновенно убивать. Медленно высасывают соки, сцепившись с жертвой, одурманенной токсином. Лис приподнял одежду, продемонстрировав часть живота и подарок, оставленный наебабой: ожог с причудливым узором. Улыбаясь, говорил, это не единственная отметина, но показать другие не может - слишком мало с Анной знакомы. Гордился собой и шрамом. Смерть от наебабы, по словам Цоя, далеко не самая плохая. Умираешь, видя перед глазами образ чудесной девы, а поскольку Лис уже к тому моменту являлся самым умелым игроком в дамки, то умирал окруженный целым гаремом из прекрасных женщин, увиденных им на собранных или выигранных картинках. Пока жертва умирала, дивясь красоте, наебаба поглощала тепло без остатка. Лис три ночи не спал, увидев истинный облик, когда искатель усмирил ее путами. Так и гадают до сих пор, как токсин вызывает подобные галлюцинации, и какие могли прийти на смену, если бы игра в дамки не была самой популярной игрой Каторги. Анна предположила, что чудовище каким-то образом способно вызывать онейроидный синдром. Судя по косым взглядам спутников, решила не спешить с диагнозами.
Так, в благодарность за спасение, Лис привел человека, назвавшегося Цоем в Догму, где Даг предложил ему стать искателем.
– Только одного наебабы никак обдуть не смогли, помнишь?
– продолжал Лис, задумчиво подоткнув кулаком подбородок.
– Как же его?..
– Фет, - коротко буркнул Цой.
– Да-да! Точно! Фет! С собирателями ходил и на него не действовал газ. А почему - не узнать.
– Ходил?
– переспросила Анна, предполагая худее.
Лис в досаде сложил губы и ответил:
– Ну да, ходил. Теперь не ходит. Умер он, йух забрал, - поднял голову к черному небу и россыпям звезд, как бы намекая на место, где оказался бедняга.
– Йухи?
Цой вернул Анне Монструм; красная книжонка и люди в ней - вымирающий вид. Видимо, про йухов придется узнавать самой. Убрала книжонку в сумку, в темноте все равно не разобрать. Следом решила выведать, почему искатель назвался Цоем. Он скупо рассказал про увиденную надпись и имя человека, который был все еще жив. Надеялся когда-нибудь встретить везунчика. Анна решила не разбивать надежд искателя. Лис сидел и не верил словам; слышал историю впервые, он знал, - искатель не помнил прошлого, но не подозревал, что и имя не настоящее. Заржал обрывисто и спросил:
– Цой, а помнишь другие надписи, ну, те, что встречаются чаще, - снова сдавленный смешок над шуткой, которую все никак не закончит, - а если бы там другое слово написали, не имя. Им бы и назвался?
– закатился смехом.
– Я память растерял, не мозги, - сухо буркнул
– Почему назвали Анной?
Лис насторожился в предвкушении ответа, но девушка пожала плечами, сказала только:
– Аннабелль полное имя.
– Аннабелль?
– переспросил Лис.
– Как пыльцой по ноздрям! Красивое, а длинное, ужас, произносить устанешь. Почему Аннабелль?
– В каждой девушке должно бить немного таинственности, - кокетливый ответ застопорил обоих. Проговорила с такой интонацией, вмиг пробудив в каждом желание разгадать тайну. Первое предположение высказал Цой, удивив девушку знаниями ее мира:
– В честь корабля? Королева Анна?
Анна не стала скрывать удивления, и решила дополнить знания искателя: - Месть Королеви Анни, так корабль називался полностью, но нет, Тесой, не в честь корабля.
– В честь самой Королевы Анны?
– логично предположил Лис. Опять мимо. Анна удивительным образом, ускользнувшим от всех, перевела разговор к искателю:
– А ти не хочешь узнать кем бил, Тесой?
– Нет, - сказал так, будто давно похоронил все забытое.
– Почему?
– вмешался Лис; они никогда не обсуждали и не гадали о его прошлом.
– Ничего не изменит, - коротко бросил искатель, смирившийся с собственной участью и свыкнувшийся с сущностью. Перевел взгляд на палатку Кары. Почему-то улыбнулся, совсем незаметно, а почему - сам не понял.
– Обещала больше не нападать на тягачи Домов, - объявил искатель, не произнеся имени воеводы.
– Забавно, - подхватил Лис.
– Каторжники не нападали на бездомных. Неужели не поняли? Мы не ищем войны. Могли бы прийти.
– А ты бы пришел?
Лис задумался. Ответил не сразу:
– Ну, я провел с ними какое-то время и вполне успешно, правда, они не знали, приняли как своего. Только я не говорил, прикинулся немым. Язык разобрать не могу.
– Это не язык, - объяснил Цой, - Кара говорит, это команды, понятные и известные только воителям и разведчикам.
– Ну, знаешь, - Лис разошелся в хитрой улыбке, глядя на Анну, - видя, как Милаха коверкает язык, про бездомных теперь и говорить стыдно.
– А чего мне не рассказал про Людоводск?
– Так мы сколько не виделись, Цой?
– оправдываясь, протараторил Лис, - Я собирался, но как-то резко усложнилось... Непроизносимый, Казематы. Я, признаться, глазам не поверил, когда тебя привели. Непроизносимый и без того тебя бездомным лазутчиком считает.
Лис опять посмотрел на Анну и улыбнулся еще шире. Прочла в умиленных глазах: искателя поймали из-за нее. Не расстроилась, понимала, что Цой сделал выбор, осознавая опасность, и преодолеет любые трудности, пытаясь восстановить Старый мир. Говорили о всяком еще немного, больше всех говорил Лис. Позже негласно решили, что неплохо бы и отдохнуть.
Утром воители поднялись как по команде, собрали палатки, ловушки, не оставив и следа от своего присутствия. Отправились дальше.
Горный хребет все ближе.
Анна молила: только бы не пришлось подниматься по нему; больно неприступной казалась высота. К счастью, не пришлось. Споткнулась, едва не свалилась, - Лис подхватил, не позволив упасть.
– Куда собралась?
– спросил улыбнувшись. Улыбнулась в ответ.
Под ногами остатки железнодорожных путей, споткнулась о них. Некогда дугой тянувшиеся рельсы теперь похожи на изломанную линию, уходящую и прячущуюся в глуби леса. Шли вдоль остатков железной дороги, по обе стороны деревья, чьи зубчатые очертания неустанно тянулись к небу, и совсем скоро перед глазами замаячила пустота в горе - тоннель.