Хрустальное счастье
Шрифт:
Горгульи!
Томи навалился Ариэлю на спину, закрыл рот тёплой ладонью – только потому удалось сдержать крик.
– Тише ты, – шепнул брат на ухо. – Заметят, и всё нам. От них простым мечом не отмахаешься.
Ариэль высвободился из захвата и с предельным вниманием приник к щели между створками ворот.
Сначала ничего не происходило. Но вскоре уже вторая горгулья потянулась, раскрыв огромные крылья, а затем принялась разгребать снег на крыльце, орудуя когтистыми лапами. Теми самыми, которыми, судя по размеру, могла свалить с ног коня или растерзать медведя.
– Боги
– Ага. Милостивые боги отвели им глаза, потому что если бы эти милые птички заметили нас этой ночью, то мы бы сейчас с тобой не разговаривали.
Томи был во всём прав.
– Их только двое? – спросил Ариэль.
– Двое – это уже слишком много. Куда уж больше.
– Хорошо, что мы вчера не пошли в замок, – в красках представив последствия ночной встречи с горгульями, сказал Ариэль.
Томи кивнул.
– Ну что, теперь остались вопросы, почему тут так чисто? – спросил он обычным голосом, когда они отошли вглубь конюшен подальше. – С такой охраной этот замок никогда не разграбят.
– Когда-нибудь их магия развеется, и они превратятся просто в груду камней, – меланхолично заметил сидящий на тюке сена Кай.
– Ага, лет через десять-двадцать, – подхватил Томи. – К тому времени мы уже давно умрём с голоду и превратимся в обглоданные крысами скелеты.
– Нам нужно пробраться в замок, – сказал Ариэль.
– А смысл? С этими птичками нам ни выйти из замка, ни войти. Мы что тут умрём с голоду, что там.
– Если мы войдём в замок, то станем его новыми хозяевами, и горгульи нам подчинятся.
Кай кивнул.
– Я тоже думал об этом. Но как мы туда проберёмся?
– Их придётся отвлечь, – сказал Ариэль.
Томи вздохнул.
– Ну, и кто принесёт себя в жертву?
«Жертвой» назначили Живчика. Он оказался совсем не против побегать по двору без седла, пока его хозяин прячется в конюшне. Расчёт оказался верен: в лошади горгульи не увидели угрозу, но принялись за ней наблюдать, пытались навести порядок – загнать её назад в конюшню, и пока они занимались этим важным делом, а Живчик не давался и громко ржал, Ариэль успел добежать до цели – высмотренных из окна конюшни боковых дверей в замок, где, скорее всего, располагался вход в кухню. Пока братья прятались под прикрытием ближайших построек, Ариэль сбил камнем замок и открыл дверь.
Живчик продолжал бегать по двору и весело ржать, так что проникновение в замок его магическими охранниками осталось незамеченным.
Внутри стояла полная тишина. Ни звука. И это, как и угрожающе хлопающие крыльями горгульи во дворе, вселяло надежду, что замок совершенно пуст и будет не против обрести новых хозяев.
Глава 8. Тишина
Боги, как видно, решили разом одарить братьев всеми милостями, которых прежде лишали. В замке не было людей, но сам он оказался не пуст. Он будто ждал их незваного появления и тщательно готовился к встрече, чтобы всем и во всём угодить.
Первым делом они попали на кухню. Она встретила их рядами начищенных сковород и
Томи нарушил идеальный порядок, бросив то, что нёс в руках – мешок с припасами и оружие – на ближайший стол. Предложил:
– Давайте сначала кладовые осмотрим. Хочу знать: на завтрак можно съесть один кусок мяса или побольше. – Он потёр себя по животу и облизнулся. – Я б полкабана съел, если б он жарился тут, в очаге.
– Если бы тут жарился кабан, то и человек, который добыл кабана, стоял бы у этого очага и твоему появлению вряд ли б обрадовался, – заметил Ариэль и улыбнулся. – А вот осмотреть припасы – дельная мысль.
– Дельная мысль? – Кай покачал головой, будто не верил услышанному.
Он оглядывался вокруг с недоверчивым видом. Ему явно не нравилось то, что он видел.
– Раскройте пошире глаза! Ничего не замечаете?
Он провёл пальцем по поверхности стола и поднял его вверх.
– Здесь слишком чисто! А значит, здесь кто-то живёт. Пока мы будем ходить по кладовым, хозяин несуществующего кабана как раз вернётся.
Томи раскинул руки в стороны и покрутился на месте.
– Это ты раскрой глаза. Здесь совершенно пусто. Теперь мы тут хозяева, ясно?
– Только не вздумай кричать э-ге-гей. Я тебе ещё за вчерашнее не отомстил. Вчера нам повезло, горгульи на твой «собачий» зов не пошли. Но если ты сейчас закричишь, и на твой крик прибежит злой хозяин этого места нас убивать, я тебя сам убью, первым, ты понял? – предупредил Кай серьёзно. – Да, здесь тихо, но разве ты не видишь, как чисто? Это подозрительно. Где десятилетняя пыль? Её нет!
Ариэль провёл рукой по гладкой поверхности деревянного стола и поднёс ладонь к лицу. Идеально чистым он бы этот стол не назвал, но и правда, за десять с лишним лет пыли должно было бы накопиться побольше. Наверное. Утверждать он не мог, никогда такими вопросами не задавался. Но, может, здесь чисто оттого, что пусто много лет? Если некому сорить, то, может, и должно быть так, как есть – не слишком-то грязно.
– А ты когда-нибудь видел десятилетнюю пыль? – спросил Ариэль задумчиво.
– Нет, не видел! А если и видел, то не спрашивал, сколько ей лет. – Кай упёр руки в бока. – Но разве ты не видишь? Здесь. Слишком. Чисто.
– А ты бы предпочёл увидеть грязь, беспорядок? Сгнившее мясо, испорченные крупы, бродящих среди гор мусора крыс и мышей? – спросил Томи у Кая.
Ариэль укоризненно покачал головой, глядя на брата. Ну вот зачем ещё больше расстраивать Кая? Разве не понятно, что Кай спорит из-за того, что испуган? Зачем добавлять ему причин для волнения?
Все знали, как Кай боялся крыс и мышей. Находил их ужасными, отвратительными, как и тех сорванцов, которые ловили мышей, чтобы потом пугать ими своих маленьких братьев.