И тысячу лет спустя. Ладожская княжна
Шрифт:
— Что будет дальше? — Аристов спросил своего нового друга, когда они остались вдвоем.
— Марина станет тенью Мирославы. Она будет всячески за ней следить. Марина будет звонить редактору, называясь Анной Макдауэлл, чтобы тот вызвал молодую писательницу на ковер. Марина принесет ей дирхам, забытый в университете, и будет просить ее поехать в Ладогу. Марина притворится старой и хворающей Анной Макдауэлл, чтобы прийти в офис Александра и подложить свою карточку с номером психолога. Марина столкнется с тобой в кафе, чтобы познакомиться, и всегда знать о том, что
— О, Господи… — у Аристова снова закружилась голова. — И все она это будет делать только потому, что узнала об этом от матери, которая уже пережила это двадцать с лишнем тому назад… Это… же… это же против всяких законов физики!
— Это называется узел, — поправил его Рузи Кара. — И я здесь, чтобы его распутать.
— Но почему ты все это мне показал и рассказал?
— Ты чуть не помешал мне. Такой же упертый, как Мирослава. Если бы ты остановил Марину, ты бы просто… застрял и сам навечно в этой петле. Ты бы умер, дружище. Нет, не умер, даже хуже… ты бы проживал свое собственное чистилище день за днем, просыпаясь, чтобы быть назначенным на дело Мирославы, и заканчивая тем, что ты останавливаешь Марину, чтобы снова проснуться и быть назначенным на дело. Ее нельзя остановить. Ты не можешь убить собственного отца в прошлом, понимаешь?
— Но Мирослава смогла убить собственных родителей!
— Ну, ведь она уже родилась на тот момент. Больше не задавай мне этих вопросов, я и сам не до конца понимаю эту загадку, если честно… Если бы понимал, давно закончил бы дело.
— Но зачем его заканчивать? Какое дело? Кто ты вообще?
— Если сказать проще: мне нужно забрать этот дирхам. Но я не могу этого сделать, потому что каждый раз случается что-то… этот дирхам то у тебя, то у Марны, то у еще у кого-нибудь!
— Почему его нельзя просто забрать силой?
— Ты не смекаешь, верно?
— От слова совсем. Вот же он, у меня в руках: забирай и иди. Ведь узел давно распутан. Мирослава мертва, лежит в гробу, а в том гробу дирхам… и никуда они больше не денутся. Ни Мирослава, ни дирхам.
— Сначала я должен распутать узел полностью. Отменить все то, что случилось. Никаких падений в воду. Никаких следователей. Никаких книг.
— Так пойдем и не дадим ей нырнуть!
— Я пробовал. Это не подходит. Если она не нырнет в воду, то не поможет Райану Макдауэллу вернуться домой в Ирландию. А значит, никогда не родится.
— Ну, и что же? Неужели это большая жертва?
— Ты думаешь, я могу стереть с лица земли целый род, который проживал в Ирландии больше тысячи лет, и это никак не скажется на всем остальном мире? Ты глупец! Уничтожь мух, и исчезнут рыбы, что питаются их личинками, а еще тысячи растений, которые они опыляют… мне продолжать?
— И что же ты думаешь делать? Ведь это петля… значит, у нее нет отправной точки… нет того конца, за который можно потянуть и все распутать?..
— Ну, спасибо, что напомнил! — вскрикнул Рузи Кара и вышел из кустов. Он и сам задумался. — Сначала
Лицо Марка погрустнело.
— Но теперь, я думаю, и ты будешь тем человеком, который сможет мне помочь.
— И что же я должен делать?
— Пожертвовать собой. Ты ведь согласишься на это ради Мирославы? Твои дни все равно сочтены… с таким-то отношением к своему телу и здоровью, — Рузи Кара многозначительно глянул на его вены. — Пойдешь на это?
Аристов раскатал рукава рубахи. Ему было стыдно за то, что он делал в самые темные дни своей жизни.
— Да, пойду.
— Ты даже не спросишь, что именно нужно будет делать?
— Н-нет, — немного подумав, ответил Марк. — А я… увижу ее? Перед своей смертью?
— Это единственное, чего бы ты хотел?
— Было бы славно, — пожал плечами Марк.
— Тогда идем со мной… По пути к месту расскажу все, что ты должен знать.
Глава 18
И тысячу лет спустя
Мужчина, облаченный в черные одежды, беззвучно смеялся, обнажая клинок. Ему нельзя было издавать ни звука: иначе бы его враги нашли его, а за воровство такого предмета, ему не просто грозило бы отрубание руки, а смертная казнь с позором.
Он рассмотрел свой оскал в отражении раздвоенного меча, убрал застрявшую там семечку и проглотил ее.
Шел 713 год. Зейн-аль-Абидин, имам, правнук пророка Мухаммада и сын персидской принцессы, законный наследник Зульфикара, только что умер. И пока вся Медина была занята его похоронами и молитвами о нем, зал, хранящий главную тайну и наследие пророка, пустовал. Многие поговаривали о том, что Зульфикар дарует чудеса. Многие видели, как сам Зейн омолодил старуху и говорил с газелью в пустыне. Но было то слухом или правдой?
Еще в городе говорили, что Зейн был отравлен. А еще то, что после смерти его, многие мирные жители обнаружили, что и жили все эти годы благодаря его щедрости. Под покровом ночи Зейн, переодевшись в бедняка, загружал себя мешками с едой и серебром и ходил по домам…
И вот его не стало. Как и меча. Убийца имама и похититель Зульфикара, скрылся в ночи, и больше никто и никогда его не видел и знал.
В 829 в Медине родился особенный мальчик. Особенным он был потому, что первым узнал секрет дирхама. А еще потому, что отец его, имам Мухаммад принял мученическую смерть в возрасте двадцати шести лет — он был отравлен собственной женой.
Восьмилетний Рузи так тосковал по отцу, что молился о нем каждый день пять раз, заходил в священные места и обещал стать имамом, которым бы гордился Мухаммад. Однажды у маленького Рузи купили коня для осеменения кобылиц, и поскольку конь тот принадлежал когда-то имаму Мухаммаду, отдавать пришлось за него целых пять дирхамов. В тот же день он пошел прощаться с конем и купать его в море недалеко от своей деревни, но конь тот, будто увидев что-то, опрокинул мальчика со спины, а тот и ушел к самому морскому дну с пятью монетами в кармане.