И тысячу лет спустя. Трэлл

Максимова Ксения

Каган сдавил шею Марны еще сильнее, и она оскалилась.

— У нас один враг, — прошептала она, стиснув зубы. — Забирайте дирхам и отправляйтесь к дочери. Вы увидите все сами своими глазами. Он убил ее. Конунг Рёрик сжег ее заживо на костре. Вот, кто вам враг. Не славяне.

Каган разомкнул пальцы, и Мирослава схватилась обеими руками за шею, на которой начал зудеть недавний шрам.

— Ты права.

Марна отдышалась и протянула кагану ладонь, на которой лежал дирхам со вмятиной от стрелы. Хазар собирался схватить дирхам, но

вёльва тут же сжала кулак.

— Отдайте словенам Драгану, и они уйдут. Им большего не надо! Пожалейте свой город и своих воинов! Что вы потеряете? Всего лишь еще одну жену! Но получите ту, которую всегда любили!

Каган молчал. Вдруг глаза его заблестели. Он медленно покачал головой.

— Я возьму дирхам и отправлюсь за Настенькой и Айлин. Если ты говоришь правду, то дирхам будет лежать прямо на берегу под каштаном. Я зарою его там. Слышишь, Рузи Кара?

Каган бросился обратно в шатер.

— Если вы найдете этот дирхам под каштаном, значит… отдайте ее славянам. Пусть уходят! — каган махнул рукой на Драгану, будто на ненужную вещь.

— Мой повелитель, — Рузи Кара подошел к кагану вплотную, чтобы их разговор был приватным. — Вы же знаете, что если вы туда отправитесь… вы ни в коем случае… не должны менять прошлое?

Марна слушала, но ничего не понимала.

— Прошу вас, не пытайтесь спасти Айлин или вернуть вашу жену назад. Иначе вы останетесь там навсегда, станете пленником времени, и время станет вашим злейшим врагом.

— О чем ты, Рузи? — каган отшатнулся от него.

— Вы окажетесь в петле. И кто знает, сколько еще жизней пострадают из-за этого…

— Клянусь Аллахом, я только хочу увидеть ее еще раз…

— А как же… как же варяги?

— Оставьте славян в покое, отдайте им женщину, пусть уходят. Бросьте все силы на юг. Уничтожьте их.

— Вы теперь не вернетесь?

Каган молчал.

— Идемте за мной.

Рузи Кара, Марна, Райан и Драгана следовали за каганом к воде, к той части Волги, что проходила через сам город и была безопасна.

— Что мне делать?

— Просто войдите в воду и думайте о том, кого любите, — ответила Марна кагану вместо его верного друга.

Райан посмотрел на любимую женщину внимательно.

— Значит, именно так ты и пришла ко мне? — спросил он ее шепотом.

Марна пожала плечами и улыбнулась.

— Но как ты могла думать обо мне, не зная меня?..

Марна отвернулась от Райана и направила свой взор на кагана, который уходил под воду.

— Быть может, и это мы однажды узнаем, Райан?.. — она ответила ему, не поворачиваясь.

Каган ушел под воду. Они ждали еще несколько минут, а затем Рузи Кара вошел в Волгу проверить, не утопился ли случайно его повелитель.

— Ройте под каштаном! — крикнул он на берег.

Райан и Марна уселись под самый корень и начали копать руками.

— Прошло двадцать лет! Копай глубже! — посмеялась Марна, а сама задумалась: что если сейчас каган убережет свою жену от побега?

что если Айлин не станет Линой, а затем Линн? как в этом мире предусмотрено так, чтобы он все еще оставался в порядке?

Если каган изменит хоть что-то, то Марна не найдет ее дирхам… и как он к ней попал? И почему теперь он здесь? Вёльва потрясла головой, чтобы больше не думать, посмотрела на Райана. Ничто ее больше не волновало кроме этих любимых рыжих кудрей.

— Эй, вёльва, — Рузи Кара подошел к Марне со спины. — Вот, о чем я сейчас подумал. Если ты в своем прошлом, то где ты настоящая?

— Я не понимаю, — Марна поднялась в полный рост и отряхнула руки от земли.

— Сейчас, когда каган вернулся в свое прошлое, он увидит собственного себя двадцать лет тому назад… и потому ни в коем случае нельзя ничего менять… это вызов, брошенный самому Аллаху. Но, видимо, даже сам Аллах допускает ошибки, если позволил людям вмешиваться в судьбу. А, быть может, и это его воля и промысел.

— Я никогда здесь прежде не бывала, — ответила Марна. — Это не мое прошлое. Это мое будущее.

Рузи Кара только хмыкнул себе под нос и взглянул на Райана, тот поднялся с монетой в руках и отряхнул ее от земли.

— Просто невероятно… — выдохнула Марна, и ее грудную клетку сжало. Она взялась за живот, и Райан подхватил ее.

— Значит, Драгана свободна. Уходите отсюда, — Рузи Кара взял монету из рук Райана. Лицо его было грустным.

— Рузи Кара? — Марна обратилась к нему в последний раз. — Если же ты сейчас переплавишь эту монету, то как так вышло, что она попадет ко мне спустя тысячу лет через землю?

Потомок Мухаммеда молчал. Лицо его побледнело. Значило ли это, что переплавить монету ему так и не удастся? А если он то сделает прямо сейчас? Что же будет с Марной? И с каганом?

— Пожалуйста, уходите, — Рузи Кара сжал дирхам в кулаке и указал всем троим на ворота. — Я поднимусь на крепость и сообщу о перемирии, предложенном каганом для словен.

Райан посмотрел на Марну. Она уже знала, чего он хочет. Рузи Кара оставил их наедине с Драганой.

— Райан, прошу… подумай еще раз о Маккенне и о доме… — Марна пыталась пронять его жалобным тоном. — Если ты сейчас поднимешь меч на Харальда, я не смогу тебя спасти.

— Ты всегда сможешь возвращаться ко мне снова и снова, — отшутился трэлл. — Если найдешь еще один такой дирхам.

Драгана вдруг подошла ближе к ним двоим и заговорила на словенском.

— Тот мужчина сказал своему кагану… что если же кто-то посмеет менять прошлое, то он окажется в беде и останется в некой петле навсегда… Я не понимаю, что здесь происходит? Где теперь каган? Неужели я теперь свободна?

Марна опустила глаза. Она вспомнила тот день, когда пыталась поменять последнюю страницу в своей книге. Отчего та ей не поддавалась? Потому ли, что судьба уже предначертана? Или потому, что эта самая судьба хотела, чтобы Марна сама рискнула бросить ей вызов?