Игра Бродяг
Шрифт:
Ладно, зачем думать об этом сейчас, когда ей так больно и она так устала? Наёмница закрыла глаза.
Ее разбудил раскат грома. Пока она спала, кто-то заходил в камеру и оставил возле двери бутыль с водой и миску каши — а она не проснулась и даже не слышала. В другой ситуации это могло стоить ей жизни. Надо быть осторожнее.
Есть не хотелось, но пить — очень. Наёмница наполовину опорожнила бутыль, прежде чем спохватилась, что неизвестно, когда принесут еще воды, следовательно, расходовать ее стоит осторожнее. Поставив бутыль в угол, она села на койку и сгорбилась, свесив руки между коленями. Вспышка молнии заставила ее поднять голову и посмотреть на пересеченный железными прутьями квадратик пасмурного вечереющего неба.
Игра ее наказывает и явно не намеревается быть снисходительной. Совершила убийство при толпе свидетелей — при том, что ее и в городе в этом момент не было! И поди кому объясни… Ох, что будет…
«А ведь, вполне возможно, эти люди действительно считают, что видели меня, — мелькнула у нее догадка. — В их голове поселилось воспоминание о том, чего не происходило вовсе».
Наёмница поежилась от внезапного озноба, осознав, что они с Вогтом затеяли нечто настолько огромное, что она не способна ни понять это, ни толком рассмотреть. Игра все глубже проникала в реальный мир, заставляя его подстроиться, дополняя и преображая действительность. В эту минуту смутного понимания слова Вогта о связи Игры и Страны Прозрачных Листьев не представлялись Наёмнице непонятными и странными. Если Игра была способна оказать такое воздействие на старый мир и даже привнесла в него некие новые элементы, почему бы ей не породить совершенно новый?
И снова молния на мгновение осветила камеру, а затем прогрохотал очередной раскат грома, на этот раз такой, что Наёмница вздрогнула. «А где-то там Вогт тоже наверняка его услышал», — подумала она.
Глава 10. Друг
Сложно сказать, что думал Вогтоус по поводу этого несчастного приключения с Наёмницей. Некоторое время он сидел на траве, уткнувшись носом в колени, и ветер шевелил мягкий светлый вихор у него на макушке. Потом Вогт встал и привычно взглянул в небо. Хотя совсем недавно не было и облачка, сейчас оно затянулось тучами — то есть не сообщало Вогту ничего такого, чего он не знал бы сам. Ему предстояло действовать без подсказок, что мало его тревожило, так как Игра еще не распространилась настолько широко, чтобы выйти за пределы его понимания. Но его тревожила Наёмница. Вогт надеялся, Игра не будет к ней слишком жестока.
Уныние не было свойственно Вогту, нерешительность — тоже, и, глубоко вдохнув, он зашагал к притоке, которая быстро несла свои померкшие, прохладные воды, мелькавшие за зеленой листвой. Только тогда он осознал, что все еще сжимает в руке серый камень.
Вогт остановился, чтобы рассмотреть его повнимательнее — серый, с острыми краями, почти треугольный. Вид совершенно непритязательный. В одном из углов Вогт заметил крошечное просверленное отверстие.
— Мне нужна тоненькая веревочка, — произнес Вогт вслух. — Иначе я наверняка потеряю его. А затем я должен попасть в Торикин. Просто обязан.
«Она там одна, она ранена, ей больно», — заскулил он все-таки, пусть только мысленно. От того, что Наёмнице больно, ему хотелось плакать.
Плеск в притоке привлек его внимание: рыжеволосая голова вынырнула из воды и уставилась на него широко раскрытыми от ужаса глазами. Вогт спокойно, благодушно посмотрел в ответ. «Все-таки голова — это лучше, чем кулак», — подумал он.
Начиналось.
Вогт улыбнулся широко, искренне — кому бы он ни улыбался, его улыбка всегда была настоящей. Вот только означала она каждый раз разное.
— Привет, — дружелюбно обратился он.
Человек хватанул ртом воздух и исчез под водой. Казалось, он вдруг начал тонуть в семи шагах от берега. Вогт подошел ближе, наклонился к воде и произнес:
— Не бойся меня.
Некоторое время по воде расходились пузыри, потом человек рывком поднялся к поверхности. Вода ручьями стекала с его волос.
— Кто ты такой? Ты не из этих? — закричал он Вогту.
— Нет, — удивился Вогт. — Я сам по себе, я бродяга, — попытался объяснить он, сделав шаг к самой кромке берега.
Человек в воде заметался.
— Стой! Не приближайся!
— Хорошо, — замерев, согласился смирный Вогт.
— Покажи руки, — потребовал человек в воде.
Спрятав камень под ремешки сандалия, Вогт с готовностью продемонстрировал свои гладкие розовые ладони.
— Вот, — сказал он. — У меня нет оружия, — он снова улыбнулся и моргнул.
Сияние чистых Вогтовых глаз не убеждало осторожного купальщика, но нежная кожа этих рук внушала доверие. Рыжий подплыл к берегу и выбрался, цепляясь за траву и вырывая ее при этом целыми пучками.
— Мне помочь? — спросил Вогт.
— Стой где стоишь, — грубо предупредил человек.
Если не считать темно-рыжих волос, густо растущих по всему телу, он был совершенно голый. Худой, длиннорукий. Пошарив в кустах, купальщик выудил свою одежду и начал одеваться, не обращая внимания на льющую с него воду.
— Так кто ты, говоришь, такой? — спросил он Вогта, с трудом натягивая на мокрые ноги насквозь пропыленные штаны.
— Я — бродяга, — повторил Вогт. — Меня зовут Вогтоус.
Человек кивнул и поднял с земли свой пояс. «Оружие», — отметил Вогт с легким беспокойством, разглядывая кожаный мешок незнакомца. Хотя он не мог видеть оружие, он чувствовал его. Это был большой острый нож.
— А как тебя зовут? — спросил Вогт.
— Тебе зачем? — подозрительно спросил человек, зыркнув на него узкими, непонятного цвета глазами. — Ржавый. Это мое прозвище.
Он сел на траву и, морщась, ощупал свои ступни. Вогт увидел, что они покрыты мозолями, некоторые из которых все еще кровоточат, и поинтересовался, несмотря на очевидность ответа:
— Ты прошел долгий путь?
— Пришлось… Раньше была у меня какая-никакая лошадь, но, когда эти сволочи напали на меня и устроили стрельбу, стрела попала ей прямо в горло. Кровь хлынула струей…
Глаза Вогта расширились.
— Лошадь начала хрипеть и вздрагивать, — невозмутимо продолжил Ржавый. — Только я решился спрыгнуть, как она рухнула, едва не придавив меня. Я бросился бежать, а эти с гиканьем гнали меня по полю, мрази. Сам не знаю, как мне удалось спастись. Если бы не высоченная трава, что меня спрятала, уж точно кормил бы сейчас червей… но мне повезло, — Ржавый нервно выдохнул, вновь переживая ужасные моменты. Его волосы, подсыхая, загибались на кончиках в мелкие кольца.