Игра с нулевой суммой
Шрифт:
Небольшая дверь в соседнюю комнату была открыта, и там кто-то был – Бенька, конечно же. Стоял и смотрел с потерянным видом.
На гроб? Алёха сморгнул, подскочил к Беньке и на всякий случай оттащил его от гроба подальше. И при этом рассмотрел, что это вовсе не гроб, а ванна, почему-то с деревянной крышкой и ужасно на гроб похожая – разве что повыше и крышка плоская. А так в ней даже простыня была! Большая и белая. Кто бы ещё объяснил, зачем?
В ванне было полно воды, обычной на вид и – Алёха попробовал – совершенно холодной.
Кроме ванны, здесь стояла длинная скамейка, заставленная какими-то банками и бутылками, на краю лежало несколько полотенец.
– Ты чего? – удивился Бенька. – Нагрей воду. Сумеешь?
– Не знаю, попробую, – осторожно сказал Алёха. Судя по всему, у него оказалась какая-то пробная версия местных даров: что-то само по себе получается, а что-то только за плату. Может, ему надо очередной левел пройти? Ради этой вот… пиромагии? – Куда тут греть?
Бенька засмеялся.
– Как куда? В ванну. Тебе же воду надо нагреть.
– Прямо там? – озадаченно спросил Алёха.
– Если ты так не можешь, – вздохнул Бенька, – то вон там есть котёл. Только придётся эту вылить куда-то.
Котёл в самом деле был – огромный. И висел он над толстыми брёвнами в самом огромном камине, который Алёхе вообще доводилось видеть. Да в такой не то что Санта-Клаус – полк солдат без проблем войдёт!
Алёха опять вытянул руки, хотя и сам не очень понимал, для чего, подумал, представил, как занимается на деревяшках огонь. Ничего не случилось. Алёха почесал голову и припомнил, как у него получалось душить Луха и Каруха. Вроде бы сорока его направляла… Но что конкретно она говорила? «Левиоса, а не левиосар», – а, нет, это уже не оттуда, но абсолютно точно, ничего конкретного. Просто вышло само собой и все.
«Может, не думать?» – решил Алёха и теперь просто вытянул руки и сосредоточился, но у него всё равно ничего не получилось. Он оглянулся на Беньку, но тот ни шутить, ни ругаться не стал, сказал только:
– Придётся позвать королевского банщика.
– А Орнели? – нахмурился Алёха. – Какого банщика ты собрался сюда ещё звать?
– Нашего. Он маг. Пиромаг, но обученный. Я же тебе об этом рассказывал, – Бенька был раздражен, но Алёха на него не сердился: естественно, что он смертельно устал и хочет вымыться и лечь, а тут пристают с тупыми вопросами. Конечно, Алёха помнит, что пиромаг зажигает как-то все ограниченно, а обученный маг...
– Стой, – дёрнулся он и даже встал между Бенькой и ванной с крышкой, как будто Бенька уже собрался туда нырять. – Забудь про мытье.
– Это ещё почему? – возмутился Бенька.
– Только что говорили, – вздохнул Алёха, но очень притворно. Потому что приятно, что и говорить, когда ты пусть и скорбный, но умнее, как ни крути. – Пожар. Понимаешь? Начнётся пожар. А это… Ну, шансов у нас с тобой будет немного, вон тут сколько тряпья. Загорится в момент. Слушай, – вдруг осенило его, – а ты не знаешь, дамы свои платья никогда от свечей не подпаливали? Я тут подумал, ну а вдруг?
Бенька свёл брови и стал похож на киношного домового эльфа, только ушей не хватало и тряпки и волосы были лишними. Но то ли Алёха ему умудрился объяснить перспективы, то ли до него самого дошло, потому что он махнул рукой и вышел из ванной.
– Эй, – окликнул Алёха, – а Орнели не может…
– Нет, – голос Беньки донёсся уже из спальни. – У неё огонь не такой. Ладно, лягу спать так.
А дети есть дети, решил Алёха. Везде одинаковые, хоть обычные младенцы, хоть настоящие короли.
– А еду нам сегодня не принесут? – жалобно спросил он и подумал, что он хотя бы что-то возле Военного Совета сжевал. Но, наверное, Бенька и Орнели поживились пирожками Пайолы.
Бенька шлёпнулся на кровать как был, в грязной одежде и обуви, и ничего не ответил. Алёха постоял, думая, что он попросит его раздеть, но Бенька не двигался. Уснул уже, что ли? Ну и ладно тогда. Пусть спит.
На цыпочках Алёха пошёл в кабинет. Совсем стемнело, и только сейчас он обратил внимание, что везде горят свечи! Чёртовы свечи!
– Надо их все немедленно потушить, – шёпотом приказал он Орнели, и она, вздрогнув, обернулась. – Свечи, – пояснил Алёха и замолчал.
Орнели держала в руках розу и улыбалась. А он-то думал, что этот несчастный цветок уже сгинул где-нибудь на помойке. Как у неё ума хватило эту розу притащить во дворец – и зачем?
– Я надеюсь, что ты поймёшь меня правильно, – так же тихо, но вряд ли потому, что опасалась разбудить Беньку, проговорила Орнели. – Я все равно выберу обитель Сестёр, если они возьмут меня. Но если вдруг нет и если отец мой не будет против…
– А? – переспросил Алёха. – Да мне-то какая разница? – искренне удивился он, а Орнели привычно скривилась.
– Ты даришь мне розу, а потом говоришь…
– Ты же сама попросила, – буркнул Алёха, – а Амарек, ну, торговец, мне её бесплатно отдал. Куда мне её девать было, не Беньке же, тьфу, то есть Бенарду на куртку цеплять? А ты все-таки девушка. Да сунь ты её куда-нибудь, – обозлился он, – надо срочно везде потушить свечи! Сейчас же!
– Зачем? – с очень странной интонацией спросила Орнели.
«Вот ещё одна», – раздражённо подумал Алёха. И если Бенька и его любопытство радовали, то кичливая задавака Орнели бесила.
– Потому что может случиться пожар. А, ладно, я сам.
Он поискал, чем можно тушить свечи. На столе лежали письменные принадлежности. Даже красивые, насколько Алёха мог рассмотреть. Перья, ножики… Он нашёл какую-то непонятную штуку, то ли ложку, то ли черпак, вроде бы из металла, и методично пошёл по всем комнатам принимать неотложные меры.
То, что происходило, ему не нравилось. Про них будто бы все забыли, но так не должно было быть. К ним никто не заходит, никто не приносит еды. Может быть, здесь все делается только по приказу самого короля? Может, сейчас откуда-то завопят, что начался пожар? Может, он вообще неверно все понял, и завтра королева действительно привезёт арестантов, хотя что там везти по такому маленькому городку, триста раз бы уже привезла, если бы в самом деле хотела. Нет, тут точно что-то нечисто, а он без сороки даже не знает, как правильно применять свой дар.