Игры Немезиды
Шрифт:
— Спасибо, что выбрали наш рейс, — произнес приятный невыразительный голос со стороны висящего у выхода видеоэкрана. Говорящий старательно избавлялся от малейших признаков местных диалектов или гендерных маркеров. — Надеемся скоро увидеть вас снова.
— Пошли вы к черту, — с улыбкой бросил экрану Амос.
— Благодарю, сэр, — ответило лицо на экране, словно глядя ему в глаза. — Межпланетная кампания «Трансворд» учтет ваши замечания и пожелания.
«Труба» быстро доставила пассажиров от посадочной площадки в гостевой центр, где Амос встал в очередь на досмотр, чтобы впервые за двадцать
Хотя бы это не было ложью.
— Гражданство, принадлежность, профсоюз? — спросил скучающий таможенник.
Кажется, во всем здании только эту работу не доверили роботу. Компьютеру можно задать любую программу, но ему не пропишешь чутье на «что–то неладно». Амос не сомневался, что его с ног до головы отсканировали, замерили частоту пульса, влажность кожи, скорость дыхания. Но все это можно подправить препаратами или выучкой. Человек за стойкой почуял бы, окажись что–то не так.
Амос улыбнулся ему.
— Пожалуйста.
Он вывел на экран терминала свое досье гражданина ООН, и таможенный компьютер, приняв данные, сверил их со своей базой. Человек с каменным лицом прочел выводы. Амос почти три десятка лет не появлялся дома и ждал, что его направят в отдельную очередь на более тщательный досмотр. Ему не впервой было чувствовать чужой палец в заднице.
— Документы в порядке, — кивнул таможенник, — всего хорошего.
— И вам того же, — отозвался Амос, не сумев скрыть удивления.
Дежурный нетерпеливо махнул ему — проходите! Следующий в очереди громко, с намеком, прокашлялся.
Пожав плечами, Амос пересек желтую черту, официально отделявшую Землю от остальной Вселенной.
— Амос Бартон? — позвал кто–то. Пожилая женщина в недорогом сером костюме. Такие носили чиновники невысокого ранга и полицейские, поэтому Амос не удивился, услышав: — Вам придется поехать с нами.
Он, улыбаясь женщине, перебирал варианты. Вокруг уже сомкнулись шестеро копов в тяжелом защитном снаряжении. У троих в руках были тазеры, у остальных полуавтоматические дробовики. Что ж, эти, по крайней мере, принимают его всерьез. В некотором роде лестно.
Амос поднял руки над головой.
— Ты меня достал, шериф. Что мне шьют?
Женщина в штатском не ответила, а двое вооруженных завели ему руки за спину и надели наручники.
— Странное дело, — заметил Амос. — Я ведь едва прилетел. Все намеченные преступления пока только в теории.
— Ты бы заткнулся, — посоветовала женщина. — Это не арест. Просто прокатимся.
— А если я не хочу?
— Тогда это станет арестом.
Полицейский участок космопорта ничем не отличался от любого другого участка,
Чиновница в штатском, кивнув дежурному сержанту, провела Амоса в комнатушку, не походившую на привычные ему комнаты для допросов. Из мебели здесь, кроме стола и четырех стульев, был только массивный видеоэкран, закрывавший почти всю стену. Женщина усадила его на стул перед экраном и вышла, закрыв за собой дверь.
— Хм… — Амос задумался, не изобрели ли копы новую технику допроса.
Поудобнее устроившись на стуле, он уже приготовился вздремнуть после утомительного перелета.
«Тут что, тихий час? Разбудите кто–нибудь этого хрена!» — велел знакомый голос.
С экрана на него смотрела увеличенная в четыре раза Крисьен Авасарала.
— То ли я в хороших руках, то ли вляпался по уши, — ухмыльнулся ей Амос. — Как делишки, Крисси?
«И я рада тебя видеть. Назови меня так еще раз, и я прикажу легонько поколотить тебя кнутом», — ответила Авасарала, но Амосу почудилась на ее лице тень улыбки.
— Как прикажете, мадам юберсекретарь. Это светская беседа или?..
«Зачем, — уже без тени юмора спросила Авасарала, — ты прилетел на Землю?»
— Собираюсь отдать дань уважения умершему другу. Я что, забыл заполнить какую–то анкету?
«Кому? Кто умер?»
— Не твое собачье дело, — любезно отозвался Амос.
«Тебя не Холден прислал?»
— Нет. — Амос чувствовал, как гнев согревает внутренности не хуже доброго виски.
Он напряг руки, прикидывая, сумеет ли избавиться от наручников. И прорваться через набитое копами помещение. И улыбнулся этим мыслям, не замечая того.
«Если ты явился за Мартри, он сейчас не на Земле, — сказала Авасарала. — Он заявил, что на обратном пути ты до полусмерти избил его на „Росинанте". Собрался закончить начатое?»
— Мартри начал первым. Так что, строго говоря, я не выходил за пределы самообороны. И если бы я хотел его убить, он был бы мертв, как тебе кажется? Я не потому остановился, что устал бить.
«Тогда зачем? Если Холден велел мне что–то передать, выкладывай. Если передал сообщение кому–то другому, говори сейчас же кому».
— Ни хрена Холден никому не передавал, — ответил Амос. — Или я повторяюсь? Кажется, повторяюсь.
«Он…» — начала Авасарала, но Амос перебил:
— Он — капитан корабля, на котором я летаю, а над моей жизнью он не хозяин. У меня есть личные дела, и я здесь, чтобы ими заняться. А теперь пусть мне либо что–то предъявят, либо выпустят.
Только когда Авасарала откинулась на спинку кресла, Амос понял, что до сих пор старуха сидела, подавшись к нему. Она протяжно выдохнула, почти вздохнула.
«Ты это всерьез, а?»
— Меня никто шутником не считает.
«Понятно. Но и ты пойми, что я озабочена».
— Как бы Холден чего не затеял? Ты с ним вообще–то знакома? Парень в жизни ничего тайком не делал.
«Верно, — засмеялась Авасарала. — Но если он присылает на Землю наемного убийцу, мы…»
— Постой, что такое?