Игры престолов. Хроники Империи
Шрифт:
Сулла растеряно обернулась на мужа. Тимо кивнул, словно соглашаясь со словами Араши.
– Ты покидаешь нас в очень неспокойное время, – плавный, ровный голос Императора, казалось, заполняет комнату. – Было бы лучше отложить поездку.
– Я могу считать это приказом, Владыка?
– Как будет угодно, – Тимо опустил взгляд, предоставляя сыну выбор.
– В таком случае, мой отъезд будет отложен на время послеоперационной реабилитации. Как я слышал, в Башне Целителей наметился существенный прогресс в этом отношении.
– И вновь твоя информация верна, – Император встал с кресла
– Прекрасно, – Араши улыбнулся, но почему-то Сулла не чувствовала в его голосе особенной радости. Она осмелилась взять безвольно опущенную руку герцога в свои ладони и произнесла с искренней теплотой и заботой в голосе:
– Уверена, что всё пройдёт как следует. Тебе нужно помнить, что все переживают за твоё здоровье, Араши.
– Благодарю, матушка, – тихо прошептал герцог Йонен, склоняясь и бережно целуя кончики пальцев мачехи. – Поистине, Дом Амадо осветило новое яркое солнце. Не переживайте – я проходил через подобную операцию множество раз, со мной ничего плохого не случится, а вот вам следует быть как можно более осторожной.
– Лестер уже занимается расследованием, сегодня же вечером он представит мне доклад об успехах.
– То есть, лучше всего, чтобы в деле наметился успех, верно, отец? – Араши впервые за всё время улыбнулся искренней и немного злорадной улыбкой. Тимо вернул ему отражение этой улыбки, произнеся:
– Заодно и проверим, так ли непредвзяты были твои рекомендации на его счёт.
– Не сомневаюсь в его способностях. Брат ещё не раз удивит тебя, отец… И лучше бы удивиться не смертельно.
– Может быть, ты о чём-то хочешь мне рассказать? – в бархатном баритоне Императора послышались шорох снежинок и перезвон ледяных копий.
– О, упаси Великое Небо, конечно нет. Это всего лишь мой дурной характер.
– Араши, береги себя, – Сулла ещё раз дотронулась до его ладони и вдруг почувствовала, как что-то в принце изменилось. Наверное, это её Право Крови и Власти наконец-то начало пробуждаться, однако она не могла не понять того, что ощутила, пусть и мимолётно, призрачно. Он был тронут её заботой. Действительно, едва ли не впервые в жизни Араши захотелось поверить в чистоту людских помыслов.
– Конечно, матушка… Конечно, я буду осторожен. Что же касается этих покушений, полагаю, если они не прекратятся, отец примет кое-какие меры лично, я прав?
Тимо ласково улыбнулся Сулле и кивнул.
+++
Лестер Турио Барр, предпочитающий простое имя Фабио, сидел напротив отца в кабинете и раздражённо хмурил серебристые брови:
– Больше всего в текущей ситуации мне не нравится то, что владыка Эргона может беспрепятственно проникать во Дворец. И это при строжайшей и тщательнейшей охране дежурных порталов и основных действующих Путей! Как такое возможно? Я провёл расследование, как вы и распорядились, Повелитель, но…
– Ты по-прежнему не знаешь, как злоумышленник попал в палаты, верно?
Тимо задумчиво кусал кончик лазурно-синей ленточки, которая была вплетена в его белоснежные волосы.
– Значит, со стопроцентной вероятностью убийца был послан из Эргона?
– Абсолютно уверен
– Довольно! – Император устало опустил взгляд на незаконченную работу. Снова придётся заниматься до полуночи. Однако с этим нужно было что-то делать и незамедлительно. – Что насчёт политической ситуации в Эргоне?
Фабио, видимо, ожидавший этого вопроса, принялся читать с листа подготовленный доклад:
– После смерти Владыки Айрона битва за его престол перетекла из бурных столкновений в хронически затяжную фазу. Перманентное состояние вражды Кланов продолжается до сих пор, хотя пятнадцатого числа месяца Звёздного Вихря по календарю Империи в Эргоне объявился новый лидер, не только заявивший свои права на престол, но уже усевшийся на него. Счастливчика зовут Натан, он биологический сын Айрона, и из-за этого обстоятельства Совет раскололся надвое: старики полностью поддерживают кандидатуру законного наследника, в то время как молодые члены Совета склонны к изменению традиций в сторону так называемого «права сильнейшего», ну а пока Натан занимает трон короля вампиров вполне официально.
– Вот как? – тихо спросил Тимо, обращаясь не столько к сыну, сколько к своим собственным мыслям. – Что он за личность?
– Молод, амбициозен, с малых лет отличался жестокостью и склонностью к извращениям, за что и был сослан отцом в туманную даль, где до недавнего времени сидел тихо, ковыряясь во внутренностях неугодных ему товарищей.
– Наверное, стоит напомнить ему о правилах приличия, не так ли?
– Мой Повелитель… Отец… Как ты, должно быть, помнишь, некоторое время я провёл в Эргоне и знаю, на что способен сильный вампир уровня Натана.
– Ты пытаешься предостеречь меня? – с подозрительностью осведомился Тимо, мрачно сверкнув тёмно-синим взглядом. – Меня?!
– П-прости, отец. По долгу службы я обязан…
– Спасибо, Лестер. Можешь возвращаться к делам.
Проглотив готовые сорваться с языка слова, Фабио поднялся и, коротко поклонившись, вышел из кабинета. Идя по гулким пустым коридорам Дворца, он размышлял о том, что задумал отец, и какими крупными неприятностями это обернётся, поскольку по собственному опыту знал – не следует лезть в и без того неспокойное гнездо вампиров.
====== Глава 6. Покушения и поединки. Часть 2 ======
…Ей было страшно. Страх сковал её мысли, стыл в сердце отравленной ледяной иглой. Сулла ни о чём другом не могла думать, сжимаясь в комок под роскошным одеялом в своей одинокой и холодной спальне. Она видела, как по стенам перемещаются тени, она слышала шорох их шагов, угадывала мерцание кинжалов в бархате ночи. Всё вокруг напоминало ей – сегодня ты чудом избежала смерти, но обязательно будет завтра, и новая попытка убийц когда-нибудь увенчается успехом. Всё повторялось, как и в доме дяди Юкавы. Шепотки за спиной, косые взгляды, брошенные украдкой, любезные улыбки, полные тайного яда. Точно такого, которым отравился её супруг, выпив чашу за Суллу. Возможно, было бы лучше, если бы она никогда не появлялась на свет. Даже убежав на другой край галактики, она оставалась мишенью для всеобщей ненависти и насмешек. Это невыносимо!