Игры престолов. Хроники Империи
Шрифт:
– О, да… – тонкие губы коснулись уха Натана и обожгли его горячечным шёпотом: – ОН будет твоим, только терпение, друг.
– Ох, не могу дождаться, – сладострастно зарычал вампир, неосознанно скручивая в тугой жгут папку с документами. – Это будет ярко и незабываемо!
– Точно, – злорадно улыбнулся Альфред. – И в первую очередь для самого Императора Лайтонена.
====== Глава 6. Покушения и поединки. Часть 3 ======
Тимо был в бешенстве. Он разгневанным львом метался по кабинету, а преданный Ваако молча наблюдал за своим повелителем, понимая, что в данный момент любое сказанное слово может спровоцировать
– Этот мелкий ублюдок не воспринимал меня всерьёз, Ваако! Он думал, что я разыгрываю его! Тварь! Поганый кровосос! Великие Небеса! Как мне хочется кого-нибудь убить прямо сейчас!!!
– Владыка…
– Пойдём в тренировочный зал. Немедленно!
– Как прикажете, – Фетт, смирившись с неизбежным, вышел в коридор и, кликнув слуг, велел им приготовить зал для поединков.
Разумеется, едва только Император перешагнул порог зала, он увидел старших принцев, которые с невинными улыбками устроились на широких подоконниках.
– Что здесь происходит, Ваако? – зловещим шёпотом спросил Тимо, обводя нахальных сыновей взглядом, не предвещающим ничего хорошего.
– Слухи, мой господин… – виновато ответил телохранитель. – Дворцовая челядь весьма поднаторела в предугадывании ваших поступков.
– О! Значит, я настолько предсказуем? – с сарказмом вопросил Тимо, очень медленно поворачиваясь к Фетту.
Ваако не был трусом, но всё же отступил на крошечный шажок. Он знал Владыку Галактики очень хорошо – вместе они прошли сквозь столетия и, бывало, делили друг с другом последний кусок хлеба, оставшийся от солдатского пайка, но попасть под горячую руку не хотелось. К тому же Ваако по богатому опыту знал, насколько тяжёлой может быть эта рука.
Браних, Лестер и близнецы, почуяв недоброе, хотели было незаметно смыться, но Тимо преградил им выход, зло улыбнувшись.
– Отец, если бы тебя сейчас видела матушка, она бы… – начал было Браних, пытаясь вырваться из цепких рук близнецов, которые сделали из него живой щит и преспокойно прятались за широкой спиной Адмирала.
– Заткнись! – рявкнул Тимо. – Разве у всех вас не было других, БОЛЕЕ ВАЖНЫХ дел, кроме как наблюдать за тем, как я вымещаю ярость на бессловесных дроидах?
– Разумеется, – успокаивающим тоном произнёс Лестер. – И сейчас мы как раз направляемся на свидание со своей работой. Если вы позволите, Ваше…
– Становитесь к стене, живо!
Близнецы панически переглянулись, растеряно сжимая в руках ятаганы, заботливо подсунутые Ваако.
– Отец, пожалуйста…
– Лестер, тебя это тоже касается!
– Твою мать, – прошептал Лукас на ухо Матиасу. – Я прокляну поганого Араши, который не пошёл с нами! И Эвазара заодно!
– И Джейнно не забудь! – поддержал близнец.
– Он же на рейде?
– И пёс с ним!
– Воистину!
– Разговоры отставить! – похоже, Император был зол не на шутку.
Браних красноречиво вытаращился на близнецов, будто говоря: «Хотите выжить – молчите в тряпочку! И чья это была гениальная идея?!»
– Браних, ко мне!
– Закажите по мне панихиду, ладно? – Адмирал, не оглядываясь, вышел из строя и встал в боевую стойку.
Матиас осенил старшего брата знаком расколотого круга, а Лукас прошептал:
– Небеса пусть будут милостивы к тебе…
Тимо с рычанием взмахнул массивным палашом, и Браних едва успел парировать. Лезвия заскрипели, во все стороны
– Прочь с глаз моих, – процедил Тимо. – Забросил тренировки, потерял форму! Да тебя можно взять голыми руками!
Браних разумно проглотил возражения: он по-прежнему ежедневно тренировался во дворе своего имения и уже приучал к постоянным нагрузкам своего сына Девлина, однако ему всё ещё далеко было до искусства отца, как и всем мечникам Империи. Пожалуй, только Ваако Фетт мог на равных противостоять Владыке Галактики. Поэтому Адмирал, терпеливо снося острые насмешки Тимо, дохромал до подоконника и принялся любоваться на избиение «младенцев».
– Теперь вы двое, – Тимо приглашающе качнул палашом, вызывая близнецов на бой.
Те с одинаковыми усмешками, скрывая за показной бравадой страх, принялись обходить противника, беря его в классические клещи. В результате поединок закончился через пару минут, а на подоконнике прибавилось хромоножек, вдобавок ко всему щеголяющих свежими следами от пощёчин «за подлость в честном поединке».
– Что? – шёпотом возмутился Лукас, натолкнувшись на осуждающий взгляд Браниха. – Та подножка была необходимой мерой выживания!
– Лестер, не разочаруй меня.
Фабио взвесил в руке доставшийся ему палаш и недовольно скривился. Баланс был неважным, но ничего не поделать… Тимо кровожадно улыбнулся, уже примериваясь к бедру последнего не охромевшего сына, но тот с неожиданным проворством уходил из зоны досягаемости и скакал по залу словно необъезженный жеребец, заставляя ловить неожиданные удары и провоцируя отца на неосторожные действия. Однако подобная тактика могла смутить кого угодно, кроме Императора. Выждав момент и перестав метаться за ускользающей мишенью, Тимо небрежным жестом принялся раскручивать палаш, все быстрее описывая им круги. И вдруг совершенно неожиданно для Фабио туманная мельница, бешено вращающая стальными лопастями, полетела в его сторону. Резко отпрыгнув с траектории её полёта, начальник «Акелла» успел торжествующе улыбнуться, представив, как припрёт к стенке безоружного отца, но тут ощутил леденящий холод кинжала, приставленного к горлу.
– Очень, очень плохо, – Тимо больно толкнул рукоятью кинжала в плечо проигравшего Фабио, оставив пометку и на герцоге Турио, после чего разочарованно отвернулся лишь для того, чтобы встретить внезапный удар подкравшегося со спины Фетта.
Ваако был вооружён кинжалом, поэтому дуэль по-прежнему оставалась в рамках кодекса. Принцы зачарованно следили за изящным захватывающим танцем стали и смерти, отмечая силу и скорость ударов, мгновенную смену стоек и хватов, смешение различных боевых стилей, которые причудливой чередой следовали друг за другом.