Императорский воспитанник
Шрифт:
Предательский нос живо втягивал вкусные запахи, а желудок радостно урчал, как голодный дракон в большой пещере с хорошей аккустикой.
Однако в этот раз номер не прошел. Не успел Даниэль войти, как Каро сразу вскинула руку в предупреждающем жесте — погоди, не мешай! Даниэль знал, в такой момент ее лучше вообще не трогать. Поэтому он тихо проскользнул в дверь, прикрыл ее ногой и поставил поднос на маленький мраморный столик у окна. А сам уселся с книгой в сторонке.
Однако время шло, а прерываться Каро и не думала. Даниэль отложил книгу. Посмотрел
Каро сначала не обратила на это внимания, но потом мельком оглянулась и даже бумажку отложила. И возмутилась, совсем как Эрик:
— Эй! А ничего, что это мой обед?! Тебя не кормили, что ли?
— Ну почему же… — Дан как ни в чем не бывало продолжил уписывать за обе щеки. — Кормили. Просто я подумал, ты так занята… чего такой вкуснятине пропадать?
— А ну брысь! — Каро выбралась из-за стола и быстро подсела к маленькому столику, на котором стоял поднос. — Проглот! И так вымахал, в прыжке не достать, а все бы бедную голодную принцессу объесть!
Желудок бедной голодной принцессы угрожающе бурлыкнул, словно подтверждая сказанное. А сама она первым делом отобрала у обжоры ложку. И быстренько занялась супом, искоса поглядывая на Даниэля. Лукаво и немного смущенно.
Оно нечаянно вдруг получилось — взять этот шутливый, непринужденный тон, как с мальчишками или… с Ланом когда-то… с Даниэлем так раньше не получалось. В первый раз. А он сидел напротив, подперев щеку кулаком и не отрывая глаз смотрел, как она ест. И глаза его были при этом… Наконец Каро не выдержала:
— Ну хва-атит! Не смотри так. Оставлю я тебе… немножко, так и быть!
— Да я не хочу есть, — рассмеялся он.
— Тогда нечего глазеть на мои пирожки. И на жаркое тоже… — Каро преувеличенно жадным жестом придвинула тарелки к себе поближе.
— Хитрая лисья морда, вот ты кто.
— Почему лисья? Я вроде не рыжий?
— Чернобурый! — теперь засмеялась Каро, и, отодвинув пустую тарелку из-под супа, уже спокойно взялась за жаркое.
Вроде бы пустячное происшествие… ну, пошутили, посмеялись вдвоем. Но что-то неуловимо изменилось. Незаметное на первый взгляд, неважное. Однако этим же вечером Даниэль спокойно «вошел» в свое ментальное пространство, и с первого раза выполнил базовый комплекс упражнений на концентрацию. Он радовался, как ребенок! Для начала подпрыгнул на месте. Раза три. Потом подхватил Каро и закружил по комнате.
— Каро, это и в самом деле, оказывается, просто! У меня получилось! Получилось!!!
— Эй-эй! — смеялась Каро. — Я за тебя рада, но поставь меня туда, где взял! Летать мы сегодня не учимся!
Тут Даниэль спохватился. Бережно поставил девушку на пол и смущенно покраснел. А Каро вдруг прищурилась и скомандовала:
— Так. Давай еще раз! Глаза закрыть. Правую руку на медальон. Сразу со второго шага, дыхание выровнять… три точки концентрации… молодец… шагай!
И он шагнул… впервые легко, без малейшего напряжения шагнул в чужой ментал.
— Умница! —
— Это… как? Где? — он даже слегка растерялся от непривычности происходящего.
— Это часть моего ментала, я создала его для занятий с тобой, — улыбка, как эхо, раскатилась вокруг. — Здесь я смогу показать тебе все, что нужно.
Легкий голубоватый туман редел, и Даниэль наконец увидел принцессу. Она была совсем рядом. И он не удержался, просиял в ответной улыбке. Вся его неуверенность и страх куда-то подевались.
— Вот теперь получится, — кивнула Каролина. — Давай с самого начала. Первое упражнение на концентрацию. Смотри внимательно…
Глава 26
Виноватым, как всегда (ладно, почти как всегда) оказался Эрик. Он сидел в канцелярии и озлобленно канючил: «Не надоело? Ну, еще не надоело, а?» Сначала ему отвечали — «не надоело», потом Питер перестал отвечать, а Ким вместо ответа обстреливал его шариками из бумаги.
Объяснялось это тем, что Эрик бездельничал, а Питер и Ким — нет. Питер вторую неделю мастерил для Лана «календарное бюро» — штуку, безусловно, полезную для канцелярии.
В бюро двенадцать ящиков, в каждом — тридцать или тридцать одна пластина, на которой обозначены документы, поступившие и зарегистрированные в этот день. Нажал рычажок — месяц и сразу узнал, какие письма, прошения, отчеты и прочее, прибыли в канцелярию в январе, а какие — в августе.
Проблема была в том, что Питер изначально хотел сделать магическое бюро, но Каро велела ему обходиться без волшебства, и он согласился. Сначала проворчал, что работать будет неинтересно, потом втянулся, да так, что не замечал подколки Эрика.
Ким тоже не сидел без дела. Он тренировал свою новую способность. Брал старые пыльные архивные папки, вынимал дела и прикасался к ним рукой — ловил эмоции. Иногда, если папка была не очень старой и пыльной, спрашивал Лана: «По этому прошению чего-то делалось?» Пояснял: чувствую запах беды. Или запах правды.
Однажды, взяв совсем старую папку — тесьма истлела, чуть не упал со стула. Лан подхватил его, придержал, осмотрел и успокоился.
— Что такое?
— Его приговорили к смерти, а ведь он был невиновен, — тихо сказал пришедший в себя Ким. — Сто лет прошло, а будто слышу, как он кричит: «Я в ту ночь был в другом городе!».
Потому Питер-Ким-Эрик, то бишь ПЭК (так давно уже прозвали в замке дружную троицу) и задерживался в канцелярии, даже после ухода Лана и других служащих: Питер мастерил, Ким возился с архивом. Эрик просто скучал. И однажды…
Нет, Ким был тоже виноват. Вместо того чтобы запустить очередную муху в лоб другу, он сказал.
— А ты вообрази, что ты начальник канцелярии и напиши указ…
— О том, чтобы вам запретили здесь находиться вечером, — ответил Эрик.
Но к совету прислушался. Обошел столы. Разыскал испорченный лист, с печатью.