Императорский воспитанник
Шрифт:
«Уехал… все-таки уехал… Не успел я его удержать».
Тревога, чувство вины неожиданно переплелись с новой мыслью.
«Да что же я за тварь такая эгоистичная!» — Мысль высветилась почти с ненавистью. — «Опять! Опять я думаю только о себе! «Я»! Как Я буду без него! А он…»
— Возможно так даже лучше, — тихий голос Каролины завершил его мысль. — Ланире тоже нужно время… но он вернется. Я уверена.
И дни опять покатились колесом с горки, яркие, солнечные, летние. Да, бывший герцог не забывал бывшего друга, ждал известий с таможни с замиранием сердца, думал, вспоминал…
Но жизнь
Каролина теперь не была так занята бумагами и прочими делами, из метрополии прибыл целый штат опытных служащих: дипломатов, поверенных, счетоводов, писцов… работы все равно хватало, причем не только Каро, но и Даниэлю.
Как и договаривалось, Дан приступил к обязанностям… личным секретарем это назвать было бы слишком громко. Заменить Лана неопытный мальчишка не мог. Но переписать набело черновики посланий, разобрать почту и проследить, чтобы принцесса за работой не забыла пообедать — это Даниэль мог и охотно делал. А потом была магия.
Магия… здесь все оказалось сложнее. Даниэль никак не мог освоить самого простого — осознанно опустить свои щиты. Каролина никак не могла к нему пробиться, чтобы на практике показать кое-какие упражнения. Даниэль знал из ее рассказов, что некоторым вещам можно научить только так, в личном пространстве, передавая мастерство от учителя к ученику. Но это знание ничем не помогало. Книги, что дала ему Каро, были уже давно проштудированы и выучены назубок. И все равно Даниэль перелистывал их в тайной надежде найти то, что ускользало от него. Всего-то нужно, снять барьер! Ерунда! Каро это делает легко и непринужденно. Да что там! Любой новичок это может. Расслабится, «открыть дверь», пустить ее к себе в голову. Всего-то. И он хочет этого, очень хочет! И… не может!
Возможно, влюбленность Даниэля сыграла с ним злую шутку. Он вроде бы тянулся навстречу своей прекрасной принцессе, и в то же время… отчаянно ее стеснялся, подсознательно закрывая то, что, как ему казалось, может оскорбить Каро.
Даниэль взрослел, и с недавних пор его мечты о Каролине не были… такими невинными, как раньше. Да и собственный организм частенько подкладывал свинью, особенно по ночам, когда снилось… всякое.
А если Каро все это увидит?! Да она больше его к себе на морскую милю не подпустит! Ужас!
Вот так они и топтались пока на месте, Каро уже научила Даниэля представлять свое мысленно-магическое пространство в виде замка-крепости, она даже смогла миновать внешние ворота в мощной каменной стене, уже полюбовалась на строгие линии донжона, смогла оценить внушительную кладку из серого, полированного гранита… даже на парадное крыльцо смогла подняться.
И все. Двери были закрыты наглухо, словно запечатаны. Как ни старался Даниэль, как не пыталась ему помочь Каролина, замок не желал делиться своими тайнами.
«Сказать Каро про Лана или нет? С одной стороны получается так, что я пользуюсь моментом, тем что Лан устранился… и если Каро любит его… С другой — имею ли я право говорить за Лана? Раз сам Лан не захотел, чтобы она знала о его чувствах?»
«Она такая… на тренировках становится совсем невыносимо, хоть не смотри на нее! Иначе это проклятое… дурацкое состояние станет заметно всем! Надо взять штаны на три размера больше…»
«Сегодня опять приснилось… так сладко… и… Эй! Очнись, идиот! О чем ты думаешь!?»
Даниэль краснел, напрягался вместо того, чтобы расслабиться, и ни с места.
Пальцы машинально трогали медальон на шее. Маленький металлический кружочек излучал легкое тепло, и временами Даниэлю казалось, что он пульсирует словно живой. Его связь с Каро… Теперь он может постоянно ощущать ее. И, как всегда, мысли о Каро увели его далеко-далеко. Туда где нет магии, менталистов и книг.
«Каро… отважусь ли я когда-нибудь рассказать тебе о том, что чувствую?»
Прошла уже неделя с отъезда Ланире. Каролина вдумчиво разглядывала свой собственный дневник. Личный. Проблема была нешуточная: именно в нем она записывала впечатления от первых уроков менталистики, и не только впечатления, но и приемы, какие-то мелочи, закладочки, маленькие хитрости, очень помогавшие на первых порах.
По идее, это именно то, что нужно Даниэлю, но когда Каро писала эти строки, она вовсе не рассчитывала использовать их как учебник. И упражнения с хитростями тонули в большом количестве личных девчачих… глупостей. Которые она совсем не стремилась показывать кому бы то ни было, а тем более Дану.
Сложность заключалась в том, что когда Каролина только начинала осваивать свой дар, у нее была очень опытная преподавательница, которая на тот момент была сильнее нее. И когда у Каро не получалось открыть для учительницы разум, та могла помочь, где-то прорывая барьер, где-то помогая ученице расширить восприятие своей собственной силой.
Но Даниэль уже сейчас, в самом начале обучения был очень силен, сильнее Каролины. А у нее не было достаточно опыта, чтобы обойти его силу и прорвать барьер за счет собственного умения. Она уже написала матери, и кайя Аделина обязательно приедет, но… Через полгода. Потому что никто не ждал таких способностей от мальчика, в котором магия не проснулась в положенный срок. И кайя ректор уехала со своими студентами на практику, на соседний, почти неисследованный материк. И хоть убейся за эти полгода… нет, были у нее догадки, были! Смущение ученика, его жаркие взгляды, когда он думал, что Каролина на него не смотрит… она читала в книгах, что личные отношения во время уроков менталистики — это не всегда хорошо. Но тут уж имеем, что имеем, надо как-то выкручиваться. Тем более, что… и сама… вот глупая!
В остальном жизнь как-то успокоилась и устаканилась. Прибывший из империи штат чиновников освободил Каролину от основного груза канцелярщины, и она могла себе позволить чуть больше отдыха.
Совсем бездельничать не получалось: во-первых, она не привыкла, и не очень представляла как это — ничего не делать и не умереть со скуки, а во-вторых, обстановка оставалась тревожной. Из-за границы все время приходили какие-то мутные новости о непонятных «телодвижениях» Шиханского Каганата. Из Дарканской Республики пришла информация о невнятных бурлениях в тамошнем парламенте. Императрица писала, что посольства этих двух стран в последнее время активизировались, и ведут оживленную переписку со своими правительствами. Словом, в мире было неспокойно.