Императорский воспитанник
Шрифт:
— Потрясающе! — совершенно искренне похвалил Даниэль мальчишку, — Давай последнее, — он постарался, чтобы его голос звучал как можно безразличнее, и мысленно поставил двойной щит — не за чем Киму знать его мысли… Письмо, ради которого, собственно, он все это затеял, было от Лана… Даже не письмо, короткая записка, в которой Лан сообщал, что с ним все в порядке, и просил, чтобы за него не волновались. Также очень просил Каро написать Катти, потому что с таможни письма идут долго и ненадежно.
— Странно… — Ким стоял уже почти пол минуты, сосредоточенно сопел, и Даниэль наблюдал за ним в страшном волнении.
— Не понятно… Дан, тут… пусто. Как будто… как будто этот человек ничего не чувствует… Не знал, что такое бывает. От кого это письмо? Дан… Дан, ты меня слышишь?
Наверное, Ким все-таки догадался, а может быть, просто понял по его лицу, что Даниэля сейчас лучше оставить в покое. Во всяком случае, он попрощался и тихо исчез. Он всегда был очень тактичным этот Ким. А Даниэль еще долго стоял с отсутствующим видом, сжимая в руке конверт, и где были в этот момент его мысли, никто так и не узнал.
— Что-то случилось? — не выдержала Каро, когда Даниэль в очередной раз сорвался на простейшем, уже освоенном упражнении. — Ты сегодня не в себе.
— Да-а, то есть нет… Просто… все время думаю про дела на границе. От Грено не было ничего?
— Нет, — Каро тоже помрачнела. — Кай Аленто уехал на южный рубеж, оттуда пришел запрос на опытного таможенного счетовода… пришлось отпустить. Кай Нирто отбыл на запад, там тоже что-то непонятно на таможне. Я опять осталась на канцелярщине, — Каро вздохнула, — не беспокойся, если бы что-то случилось, новости как раз уже дошли бы.
— Каро, я могу тебе чем-то помочь?
— Можешь, — Каро снова улыбнулась. — Раз сегодня с менталистикой у нас не клеится, давай займемся скучной политикой. Рассортируй, пожалуйста. Здесь надо отделить торговые предложения от дипломатической почты, — принцесса отошла к своему столу и вынула из ящика еще не разобранную утреннюю корреспонденцию. — Торговые предложения надо будет отнести каю Алберти, а с дипломатией я буду разбираться.
— Рогнар за последнее время здорово расширил свои торговые связи. — Даниэль покачал на ладони внушительную стопку конвертов. — Жаль, что не интересовался этими вопросами раньше, смог бы сейчас больше тебе помогать…
Кабинет советника по торговым делам, кая Альберти, как впрочем и многие другие кабинеты, находился в левом крыле замка. Даниэль шагал по двору, уткнувшись в инструкции, которые написала для него Каро. С завтрашнего дня ему будет поручена новая обязанность — отвечать на письма самому. Конечно, это всего лишь шаблонные ответы и все-таки… Даниэль отнесся к делу со всей серьезностью.
В какой-то момент он остановился, вчитываясь, очевидно, в непонятное место, потом стал быстро перебирать остальные листки, надеясь найти пояснение там.
Значит, торговля начала налаживаться, как только навели порядок на таможне. Вернее, не навели, наводят. И явно есть кто-то, кто в наведении порядка не заинтересован… Как нам тут обходиться без обоих счетоводов, интересно?
Опять Каро будет ночами над счетами просиживать! Раньше ей хоть Лан помогал… Лан… Лан? Даниэль почувствовал его раньше, чем увидел. И застыл не в силах поверить.
Это действительно был Лан — стоял посреди двора собственной персоной и разговаривал с Гавриилом. На том самом месте. Как будто и не уезжал. Его фигура была плохо различима из-за бьющего в глаза солнца, но Даниэль все равно безошибочно узнал его. Узнал еще до того, как поднес к глазам ладонь, чтобы защититься от солнца. Несколько листков все-таки выскользнули из рук и тихо спланировали на землю. Даниэль не сразу заметил это.
Сколько раз он представлял себе этот момент. Планировал, как подойдет к нему, что скажет… Но вместо этого ноги почему-то сами собой сделали шаг назад, скрывая Даниэля в тени дерева.
Вот и знакомый двор. Лан натянул уздцы, останавливая коня, но внутрь заезжать не спешил. Задумчиво обвел взглядом окрестности. Что-то неуловимо изменилось. Ворота, старые и покосившиеся, заменили новыми. Теперь они ажурно-кованные, и судя по узору, снабжены не слабой магической защитой.
И весь замок теперь опоясывает ненадежная на вид малозаметная кованая оградка. Всего-то сажени две высотой. Но Лан знал, что ни одна замковая стена не дает такой защиты, как это красивое железное кружево, в которое заклинание защиты вплетают еще на уровне выплавки металла. Сколько же на это потрачено средств!
Мозг секретаря тут же принялся вести подсчет. Надо же! Словно и не было полутора месяцев. Но они же были! Никто не знает, как благодарен Лан имперскому генералу за эту возможность побыть вдалеке и подумать.
Он вспомнил вечера на заставе, свечи и поздний ужин, усталого Грено над картами… конечно, они не сидели только вдвоем, но Лану было приятно оказаться допущенным в узкий круг офицеров. Большей частью он молчал и слушал, как они обсуждают текущие дела и обстановку на границе, обдумывал и только пару раз решился высказаться. И его выслушали!
Это было совсем новое ощущение — быть равным среди лучших. А Лан без колебаний относил личную гвардию принцессы и ее офицеров к лучшим. Да, с того момента, как в Рогнаре появилась принцесса Каролина, он уже не был ни «бывшим другом», впавшим в немилость, ни младшим конюхом. У него было серьезное дело, его уважали… но все равно. Все равно, это было другое. Он словно в одночасье расстался с детством. И, как ни странно, больше об этом не жалел. Ланире понравилось быть взрослым мужчиной.
А прошлое… ну что прошлое… им было тогда по четырнадцать лет…
«— Дан! С ума сошел?! Это же мэтр Карлон! Дан, да опомнись же! — Ланире, видя, что Даниэль на слова не реагирует, заломил ему за спину руку, которую поймал в замахе. Старый учитель только горько усмехнулся и отошел к кафедре.
— Совсем свихнулся?! Я тебе не позволю… — Лан почти кричал.
— Отстань! — Даниэль в запале не разбирал уже, кто перед ним. — Пошел вон! Ты кто такой, чтобы мне приказывать!? Никто! Вот и не лезь, тут я все решаю, понятно!
Лан выпустил его руку и даже отступил на шаг. А тот немного успокоился и уже не орал, а ядовито шипел: