Иномирянка для министра
Шрифт:
Тебе о многом стоит подумать, так что пару дней вдали от министерства и дворца пошли бы тебе на пользу.
С лучшими пожеланиями,
Х. Н».
При всём моём желании думать о нём, пойманных на махинациях Эрджинбрасских и моих неугомонных Вларлендорских хорошо, письмо напоминало предупреждение.
Хобл предлагал уйти в сторону, продемонстрировать свою
Я поднял взгляд и увидел здание, в котором отвоёвывал право приказывать и царствовал уже шесть лет.
Через кордон вокруг министерства меня пропустили с тем же энтузиазмом, с каким полицейские провожали из дома. И это… грело. Я готовился к очередной склоке, а эти взгляды на краткий миг отогрели сердце. Помогали верить, что здесь я нужен не только императору, но и подданным страны.
Я вошёл в холл, тут же погрузившийся в напряжённую тишину. Похоже, попал в вечерний перерыв, поэтому здесь было с два десятка министерских служащих, возвращавшихся с прогулки по двору и из закусочных.
Посмотрел на большие напольные часы: точно вечерний перерыв. Никогда ещё я так не задерживался. Придётся разбираться с делами до глубокой ночи.
– Добрый вечер, – кивнул я всем и направился к лестнице, уже восстановленной после разрушительного визита Лавентина.
Послышались нестройные ответы. Я шёл дальше. На меня глазели так, как не смотрели даже после покушения на императора. Такое ощущение, что никто не чаял снова увидеть меня в должности.
Тут же вспомнились наветы дяди о том, что я не женюсь, потому что предпочитаю мужчин. На это хорошо легло наше с императором интригующее молчание. А может, были ещё слухи и действия, которые помогли тому же дяде Веронию поверить, что я обязательно уйду.
– Добырый вечер, – улыбнулся секретарь, вставая из-за стола. К бледноватому лицу возвращались краски. – Рад вас видеть.
– Я тоже, – кивнул я.
– Отчёты, требующие вашего срочного внимания, ждут на столе. В правом верхнем углу сложены важные письма, но на них можно ответить завтра. Встреч на сегодня не назначено, но император просил известить о вашем возвращении.
– Да, спасибо, – я наконец вошёл в свой кабинет.
И словно заново увидел его суровую мрачность и подавляющую тяжесть массивной мебели. А мне хотелось света. Нужен был свет. Я подошёл к окну и шире развёл тяжёлые портьеры.
Дверь распахнулась.
– Раввер! – воскликнул Теталард.
И захлопнул дверь. Развернувшись, я в первый миг не узнал своего заместителя, настолько он был бледен и жалок с трясущейся нижней челюстью, выпученными глазами, испариной на лбу и растрёпанными волосами.
– Я слушаю, – складывая руки на груди, я прислонился к высокому подоконнику.
– Уйди со своего поста.
От удивления у меня даже рот приоткрылся.
Осознав сказанное и мысленно подтвердив себе, что не ослышался, я поинтересовался:
– Извини за нескромный вопрос, но ты в своём уме?
Бегая взглядом из стороны в сторону, Теталар поскрёб встрёпанные волосы, нервно попытался пригладить.
– Раввер, ты не поймёшь…
– А ты попытайся объяснить. Потому что без объяснений я точно не пойму.
Теталард уставился на меня долгим пронзительным взглядом. Подбородок нервно дрожал. Наконец Теталар глухо спросил:
– Почему ты солгал? Я же спрашивал, будешь ты жениться или нет.
– И мой ответ по-прежнему: нет, не буду.
– Но ты же… – он указал на руку, где под одеждой скрывался родовой браслет.
– Достаточно давно женат, если ты это подразумеваешь.
Пробормотав невнятное ругательство, Теталард тряхнул стиснутыми кулаками. Отвернулся, нервно пригладил волосы.
Я обречённо спросил:
– Что ты пообещал?
Он вздрогнул.
– Я могу помочь? – уточнил я: не дело, когда заместитель министра внутренних дел от кого-нибудь сильно зависит.
Теталард развернулся и теперь посмотрел на меня ещё дольше и внимательнее. Отрицательно качнул головой:
– Нет, ты не можешь.
Он взялся за ручку двери.
– Ты наводил на меня иллюзии? – всё же спросил я. – Здесь, в кабинете, пока я спал.
Его плечи напряглись, спина стала неестественно прямой. Ничего не ответив, Теталард вышел и хлопнул дверью.
Подождав минуту, я выглянул в приёмную. Секретарь оторвался от бумаг:
– Что-нибудь нужно?
– Вызови свободного следователя из особого отдела. – Только сказав это, понял, что следователь вряд ли сможет отработать главу рода, тем более иллюзиониста. Помотал головой. – Нет, не следователя. Вызови Хобла.
– Его нет.
– Как нет?
– Ещё с утра уехал по делам, его свои подчинённые найти не могут.
Что-то происходит. И весьма серьёзное.
– Понятно, – я кивнул.
И решил на всякий случай пройтись по министерству.
***
Час спустя после ухода Раввера я уже люто завидовала химере – та под подушкой отсыпалась после ночного бдения на нём, а я спать не могла совершенно. От нервного напряжения временами передёргивало.