Иридея (дилогия)
Шрифт:
– А в вашем мире люди воюют друг с другом?
– Конечно! – ответила девушка. – Кажется, вся история нашего человечества – это история войн. Правда, существует легенда, что так было не всегда. Мол, когда-то давным-давно, в прошлых эпохах, люди не воевали, а занимались всякими полезными делами, и в обществе царило полное взаимопонимание. А потом просто наступила другая эра, и все обозлились и взялись воевать. По этой легенде, как только всё закончится полным уничтожением, вновь наступит эра мира: без войн, смертей и болезней.
– Так себе пророчество. Получается,
– Наверно, мы просто ещё не доросли до того уровня сознания, на котором войны становятся бессмысленны. И всё усугубляется тем, что дойти до этого уровня должен каждый, а пока сознательность – явление не всеобщее, мы будем становиться жертвами своих и чужих страстей. Ведь человеческие страсти, одержимость людей призрачными благами и приводит к войнам.
– Вот это ты завернула! Ты имеешь в виду, люди хотят то, чего им на самом деле не нужно? Убивают за это других и умирают сами?
– Примерно так.
– Так и почему же это происходит?
– Потому что мы дети нашей культуры, часть системы. Как те обезьяны, которые уже и не знают, почему надо бороться с выскочками, но продолжают делать это, потому что их так научили. Если ты дитя мира войны и при этом хочешь мира, ты будешь выскочкой. И преодолеть сопротивление будет непросто.
Вергилий поник.
– Не отчаивайся, – ободряюще заметила Алёна, – нас таких много. И вместе у нас всё получится!
Вергилий улыбнулся и кивнул:
– Здорово, что мы вместе!
Оба замолчали, думая каждый о своём и глядя на костёр. Хижина была окутана теплом и уютом. Поленца тихо потрескивали. Колышущиеся языки пламени исполняли древний танец, незыблемый с самого начала времён – завораживающий, мистический танец. Так можно было бы сидеть вечно. Наконец Алёна произнесла:
– Поздно уже. Пора ложиться спать. Кто из нас первым остаётся караулить костёр?
– Давай я! – предложил Вергилий. – На вас с Ваней сегодня много нового свалилось. Вам надо отдыхать!
Алёна с благодарностью посмотрела на стража. Он был прав: сегодняшний день жутко вымотал её, и спать хотелось неимоверно.
– Спасибо! – сказала Алёна, потянувшись за спальным мешком. – Тогда часа через три разбуди меня, чтобы я тебя подменила!
– Конечно! Приятных снов! – с улыбкой ответил Вергилий и, подбросив в костёр пару поленьев, вышел из хижины проверить лошадей.
Глава 14
Эдриан вернулся во дворец поздно вечером. Его ждали плохие вести. Гонец, прибывший из Либертины, принёс совершенно обескураживающее сообщение: по его словам, ему просто отказались комментировать исчезновение книги «Флора Иридеи» из Главной библиотеки Либертины – не помогло даже упоминание того, что он был послан по заданию начальника дворцовой стражи. Эдриан не мог найти этому никакого объяснения: да, Либертина всегда держалась довольно независимо от Властителя Иридеи, но такой «от ворот поворот» просто выходил за все рамки.
Потом
В этот ответственный момент, когда от потенциального Властителя Иридеи зависело так много, Юрий Тёмный со своими приятелями в очередной раз напились и устроили погром в лавке одного именитого купца. Говорили, Юрий умудрился даже укусить дочь купца, которая была там в это время. В ответ купец заплатил наёмникам приличную сумму, и те в буквальном смысле этого слова вышвырнули наследника престола со всей его компанией за стены Капитолия. Юрий грозился стереть купца с лица земли, используя своё положение, но купец не без оснований рассудил, что теперь за разбойника никто не вступится.
Последнее происшествие окончательно склонило правителей государств Иридеи к тому, что занять престол хотя бы временно на период, необходимый для восстановления спокойствия в Иридее, должен Максимилиан, капитан Гвардии Властителя. Правители сошлись во мнении, что Максимилиан должен будет возглавить объединённое войско Иридеи и дать отпор противнику, а там уж, будет ли он коронован или нет, будут решать жители Иридеи. Сейчас же лучших кандидатур просто не существовало: видеть разбойника во главе войска не захочет никто. Для придания же законности процедуре наделения Максимилиана полномочиями главнокомандующего решено было провести народный собор. В условиях стремительно нарастающей напряжённости решили не затягивать и назначили собор на ближайшее утро.
В сгустившихся сумерках Капитолий походил на лихорадочного больного, который постоянно вздрагивает, говорит что-то сквозь сон, шевелится и всё никак не может спокойно уснуть. Дрожащие отблески ламп в окнах отбрасывали двигающиеся тени на узкие улицы города до поздней ночи, словно тёмные фигуры бродили по городу, пугливо заглядывая в дома. Лишь под утро всё стихло, и Капитолий погрузился в сон.
Впрочем, сон столицы Иридеи был недолгим. Над городом ещё стоял лёгкий утренний туман, когда, растекаясь по улицам и проспектам, зазвучал звон колоколов, созывающий горожан на народный собор. Старики, поднявшиеся с утра пораньше, уже ждали его и бодро спешили на площадь перед дворцом. Молодёжь, разбуженная колоколами, вылезала из домов неохотно и лениво тянулась на главную городскую площадь.