Искатель: Проклятие Древней крови
Шрифт:
– Тебя потерял сам шеф, вместе с Матьясом они отправились за тобой и не вернулись. А теперь ты являешься сюда в одиночку и, вместо того, чтобы извиняться за сорванную работу, как поступил бы честный человек, ужом ползешь в пустой кабинет Бродэка, прикрываясь отчетами о закупках бумаги. Наш следователь что-то нашел на тебя? Что-то что ты решил выкрасть. Мне прямо сейчас звать гвардейцев или сперва послушать, как ты будешь отпираться? Учти, первое же резкое движение, – и мы продолжим беседу в Управлении.
Игни, застигнутый на жареном, почувствовал, как горячая кровь заливает лицо. Вот за что он не любил свою породу – так это за легкость, с которой
Как назло, именно в таком сухом изложении сегодняшнее поведение стажера выглядело очень подозрительным! Игни после недавней выволочки от шефа опасался лишний раз открывать рот и стоял перед высоким брюнетом с седыми висками и внимательным недобрым взглядом с таким видом, будто воды в рот набрал. Ему припомнилось как говорят в таких случаях искатели: «Любое слово может быть использовано против вас». Шеф наглядно продемонстрировал, что так оно и есть. Игни запретил себе смотреть искателю в глаза. Он сам себе не доверял сейчас. Сорваться всегда проще, чем устоять. Особенно когда нервничаешь. А потом доказывай, что был вынужден защищаться.
Господин Данно присел на краешек письменного стола и сложил на груди руки.
– Молчание – печать согласного, у нас так говорят. Иногда достаточно и такого признания.
– Я не стану оправдываться. Свяжитесь с мастером Фареллом, – хрипло ответил Игни, разом потеряв остатки самообладания, когда искатель сломал его последнюю защиту.
– Непременно свяжусь. Но сперва послушаю, что ты скажешь. Не каждый день я ловлю агента Старого лиса на горячем, – тонко улыбнулся выпускающий куратор.
Игни засучил рукава рубашки и показал голые запястья куратору. Он не собирался идти на поводу искателя, который прямо озвучил, что ему просто доставляет удовольствие прижимать его ногтем.
– Если бы у меня был браслет, я бы сам связался с шефом. Он лично дал мне задание и обещал помощь.
– Стажерам не дают собственных дел, глупец, – презрительно сощурился искатель.
– Значит, для меня сделали исключение, – скрипнул зубами Игни.
Господин Данно помолчал.
– И что же это за задание? – наконец спросил он уже нормальным голосом, а не тем, что больше подходил для нарезки подозреваемого на части.
Игни позволил себе едва заметно улыбнуться. Прятать глаза больше не было необходимости. Он успокоился и взял себя в руки.
– Я должен защитить господина Бродэка от малефикара.
Выпускающий куратор поскреб седой висок. Он был обескуражен, но стального цвета глаза выдавали его заинтересованность.
– От кого?
Нехорошее подозрение, которое всю дорогу из ресторана зрело в Игни, после вопроса искателя переросло в уверенность.
– В Акато-Риору о малефикарах не слышали, верно? – с обреченным видом уточнил рыжий.
– Расскажи, – господин Данно жестом пригласил Игни занять опрокинутый стул.
– А искать того, кто это устроил, не будем? – уточнил Игни, не веря, что вот так запросто они перешли от противостояния к дружеской беседе. Воистину, не зря искатели снискали себе славу людей, от которых не знаешь, чего ожидать в следующий момент! Или… Игни хмыкнул про себя. Ему пришло в голову, что это была очередная не то проверка, не то мастер-класс от матёрого искателя для наивного стажера.
– Пусть
Игни напоследок окинул взглядом кабинет Бродэка, пожалев, что у него больше нет ни возможности ни времени хорошенько порыться в вещах следователя. Он на миг поддался искушению позвать на помощь духов, но вовремя напомнил себе, о чём поклялся матушке. Никакой больше запретной магии, хватит. Другие люди живут своим умом и не пользуются преимуществами древней крови, значит, и Игни тоже сможет.
А если не сможет – значит, сам дурак.
Вчера вот не смог.
Тиро сочувственным взглядом проводил Игни, следующего за выпускающим куратором мимо столов искателей, и жестом показал, чтобы новичок крепился. Игни в ответ широко улыбнулся и подмигнул, хотя у самого на сердце наковальня стояла. Ещё вчера ему казалось, пусть искатели смотрят на чужака с некоторым подозрением, но всё же относятся к нему терпимо. Теперь он не мог отделаться от ощущения, что ему не стоит расслабляться – здесь все за всеми следят и, если посчитают нужным, легко разоблачат его не слишком надёжную легенду.
Игни воспользовался приглашением сесть напротив письменного стола господина Данно, чтобы лишний раз достать из кармана медальон отца и сжать в кулаке. Искатель в это время связывался с шефом, чтобы тот подтвердил слова стажера. Пока тот не спешил отвечать на вызов, Игни успел навоображать себе ужасов. Обстановка в Акато-Риору сейчас напряженная, людей похищают, затем их находят убитыми, а вдруг шеф искателей тоже перешел кому-то дорогу? Да хоть бы и малефикару! А если и впрямь за всем стоит Ветус Вульпи? А что если его поймали и убили, пока Игни торговался за риен с зеленщиком? То-то будет весело второй раз за день загреметь в Управление – и на этот раз всерьез, ведь господин Данно ясно обрисовал, насколько плотно Игни залип в ловчей сети этого дела.
Игни рассеянно поглаживал подушечкой большого пальца выпуклый узор на плотно закрытой крышке теплого тяжелого медальона и считал глубину вдоха, делал паузу перед выдохом.
Когда мастер Фарелл, наконец, ответил куратору, рыжий вздохнул с облегчением. Надо сказать, шеф нисколько не удивился ни тому, что кабинет Бродэка кто-то перевернул вверх дном, ни тому, что именно Игни при этом поймали. Более того, мастер уточнил, слышит ли его стажёр, и вновь уселся на свою любимую лошадку. Отчитал Игни за неаккуратную работу. Искатели, по словам шефа, обычно действуют осторожнее, не выдают своей заинтересованности, держатся в стороне от подозреваемого, до тех пор, пока не возьмут след.
Теперь даже господин Данно стал поглядывать на Игни с некоторым сочувствием. Завершив разговор с шефом, выпускающий куратор предложил стажеру чай из личной коллекции. Игни вежливо отказался. Куратор не стал настаивать.
– Не повезло тебе, стажёр. Алпин в последнее время стал жестким. Да, история с Бродэком совсем не простая. Теперь я и сам вижу, насколько она провоняла тухлым мясом. Зря он впутывает тебя, сожрут же, – господин Данно встал, подошел к окну и задернул шторы, погрузив кабинет в полумрак. Включил лампу под зеленым абажуром. Сел не в кресло, а на столешницу. Глянул сверху вниз с выражением лисьей заинтересованности. – Как ты сказал? Алпин попросил защищать Матьяса?