Искусство умирать
Шрифт:
– Какой-то ты скучный сегодня, – сказала она.
– У меня депрессия.
– Сейчас у всех депрессия. Одна я не расстраиваюсь. Прочитай молитву и все будет хорошо.
– Это не молитва, а ключ к программе. Я уже читал, не помогает.
– Тогда с тобой совсем плохо.
Она стояла, глядя на море и кусая пучок солнечных волос, выбившихся из-под шапки. Следующей целью бутет космодром, – подумал Гессе, это яснее ясного.
Капитан сейчас на корабле. Остается Икемура. Но он первый помощник. Капитан поверит ему, а не мне.
– Эй, проснись! Ты о чем думаешь?
– Я не думаю, я колдую. Хочешь, сейчас упадет один из шести?
Шесть крейсеров нацелились в небо и не было никакой возможности их остановить. Кроме меча, конечно. И кроме подвига.
– Давай, – сказала Кристи. – Только я не верю в ненаучные методы.
Крайний крейсер наклонился и стал медленно падать. Иллюзия медленного падения – до него слишком далеко и он кажется меньше чем на самом деле. Выстрел неплох, но я бы попал лучше. Я бы не стал целиться в крайний корабль, я бы сумел срезать подножие у одного из средних, так, чтобы он упал на соседа. Их бы осталось четыре, а не пять.
Кристи смотрела на него с удивлением. Гессе замтил, что она красива – женщина всегда расцветает в мужской компании; может быть, я слишком давно не видел красивой женщины…
– Случайно так совпало, – сказал он, – я говорил просто так, честно.
На обратном пути он снова всматривался в следы. Сейчас он видел другой след. Второй невидимка тоже шел босиком по снегу, но снег не таял. Новый след направлялся к кораблю.
59
Генерал Швассман умел думать о нескольких вещах одновременно. Говорят, что некий Юлий Цезарь тоже умел это, но тому Юлию было проще, в древности не было глобальных проблем. А любой взбунтовавшийся корабль есть глобальная проблема.
Бунтовщика генерал Швассман рассматривал как машину, у которой произошел сбой в программе. Если программа сложная, то такое возможно. Если машину нельзя исправить, ее нужно уничтожить. Это первый вопрос, который нужно продумать.
Второй проблемой была исчезнувшая девочка. От одного пропавшего ребенка программа «Надежда Нового Поколения» не пострадает. Программа не пострадает, деже если уничтожить всех детей. Всегда ведь можно сделать новых. Проблема в другом: девочка не подчинилась приказу выполнить свой долг и удрала. И сумела удрать. Это значило две вещи: первое, в генетической программе ребенка был деффект; второе, система охраны слишком слаба. Дежурного педагога можно казнить, он достаточно провинился, а что касается эксперимента…
Он поднял отложенную телефонную трубку.
– Приказываю. Арестовать дежурного педагога и назначить внутреннее расследование. Для срочно исследования взять троих случайно выбранных девочек.
Не страшно, если до совершеннолетия доживет на три штуки меньше. Организовать тотальный поиск сбежавшей, искать по идентификатору. Брать только живой. Когда возьмете, разберите ее по молекулам, но узнайте, что с ее генами. Нет, вначале покажете ее мне, а потом разбирайте.
(Идентификатор – это устройство, которое вживлялось каждому ребенку при рождении. Идентификатор был изготовлен в виде сердечного клапана. При современной медицинской технике заменить сердечный клапан было так же легко, как переобуться. Но такие операции проводились лишь в медицинском центре. Сам ребенок не мог избавиться от устройства. Если реренок терялся, то устройство активизировалось и начинало подавать сигналы, по которым его легко было засечь.
Если ребенка требовалось уничтожить, то идентификатор просто отключался и сердце ребенка останавливалось. По достижении совершеннолетия идентификаторы извлекались.)
Одна проблема начала решаться. Теперь что делать с Отважным4 – думай, думай… Проще всего послать беспилотник с разделяющимися корпусом. (Такой корабль был специально предназначен для атаки на единичный опасный космический обьект. Корабль-робот, достигнув нужной точки, разделялся на тысячи мелких роботов, которые пикировали на цель и наносили повреждения. Это было похоже на жменьку мелких камешков, которые бросают в человека – как ни уклоняйся, а все равно некоторые камешки попадут. Каждый из маленьких роботов имел свою систему обмана – создавал несколько собственных стереокопий.)
– Вы не заняты? – спросил телефон.
– Говори.
– Найдена пропавшая девочка. Она находится в доме по адресу: девятнадцатая улица, номер тридцать три.
– Проверьте хозяев дома.
– Уже проверили. Хозяйка дома пилот, работает в управлении, сейчас в сецгруппе на планете Бэта.
– Как девочка проникла в дом? Ее кто-то впустил?
– В доме больше никого нет.
– Заберите ее оттуда.
– Дом имеет четвертую степень защиты.
– Плохо. Тогда выкурите ее. Умейте выполнять свою работу.
60
Маленькая Кристи смотрела из-за занавески на собравшихся людей. Людей было больше десяти, они окружили дом со всех сторон и теперь прятались за искусственными деревьями.
– Что мне делать? – подумала она.
– Пойди на второй этаж и найди там шлем, он в комнате номер четыре, висит на стене. Потом одень шлем и крепко завяжи тесемки. Там же висит ручка с кнопкой. Автоматическая винтовка вмонтирована на чердаке. Когда ты будешь нажимать кнопку, пуля будет попадать в то место, куда ты смотришь.
– Хорошо, – ответила маленькая Кристи.
Она нашла шлем, шлем был огромным и болтался на голове. Было тяжело нести голову на плечах, казалось, что шея сейчас переломится. Она придерживала шлем руками, спускаясь по лестнице. Потом устроилась у окна. Людей стало еще больше.
– Мне стрелять?
– Конечно.
Она посмотрела на ствол искусственной яблони, за которой стояла черная фигура и выстрелила. Раздробленный ствол повалился набок и из него потекла зеленая вязкая жидкость. Искусственные деревья были только снаружи похожи на настоящие. Черная фигура бросилась наутек. Маленькая Кристи выстрелила несколько раз в землю за фигурой. Она не хотела никого убивать.
– Попала?
– Да.
– Наповал?
– Я стреляла в дерево и в землю.
– Почему не в людей?
– Их жалко.
Кристи отложила передатчик.
– Как там? – спросил Анжел.
– Она не стреляет в людей. Людей ей, видите ли, жалко.
– А что такое жалко?
– Это плохое настроение, когда делаешь кому-то плохое.
– Так нельзя же зависеть от настроения! Жаль, что меня там нет. Как бы я за них взялся!
Маленькая Кристи стала срезать искуственные деревья и старалась до тех пор, пока вокруг дома остались лишь раздробленные пеньки и ветки. Все это плавало в зеленых лужах. Зеленая жидкость густела от соприкосновения с воздухом – сворачивалась, будто кровь.