Истинная на одну ночь
Шрифт:
Она была восхитительно очаровательна. И я был почти уверен, что никогда прежде не разговаривал с ней. И всё вокруг – и эта зала, и музыка, и гости – словно исчезли. А были только я и она.
– Вам душно? Мы можем прогуляться по парку. Поверьте – там очень красиво.
Она ответила не сразу – должно быть, решала, прилично ли будет принять такое приглашение от незнакомого мужчины. И кажется, ответила на этот вопрос утвердительно.
– Это было бы чудесно, сударь! Но на улице очень холодно!
А вот это не было проблемой. Моей магии вполне
Мы вышли из залы, прошли по длинному, ярко освещенному коридору. Я повел ее не к парадному входу, где наверняка было много народа, а в сторону картинной галереи, из которой тоже был выход на улицу.
В отличие от гостей, слуги угадывали меня безошибочно. Но им дано было указание никак не выделять меня из толпы, а потому находившийся в галерее лакей, распахивая двери, поклонился нам ровно так же, как поклонился бы любой другой паре.
Снежинки сразу полетели нам в лицо, и я взмахнул рукой, собирая свою магию вокруг нас. Арчибальд, помогая мне, тоже засуетился.
Мы шли по заснеженной дорожке вровень, но на некотором расстоянии друг от друга – причиной этого было и пышная юбка ее платья, и тот факт, что мы не были знакомы. Я боялся напугать ее неосторожным словом или движением.
Она восторженно разглядывала магические фонари на столбах и деревья и припорошенные снегом мраморные скульптуры. А ее восторг приводил в восторг меня самого.
Это было странное ощущение. Я ничего не знал об этой девушке, но я уже испытывал к ней целую гамму чувств, описать которые был просто не в состоянии. И поведение моего дракона уже невозможно было игнорировать.
А то, что всё это случилось именно сегодня, в тот самый день, когда я почувствовал, что истинная – совсем рядом – не могло быть простым совпадением. И если бы не эта метель!
Арчи тоже посмотрел на кружившие вокруг нас в диком вихре снежинки и вздохнул.
Неведомое чувство, о котором я много читал, но которое никогда и не думал испытать наяву, захватило меня целиком. Была ли это любовь, я не знал, поскольку никогда еще не испытывал этого чувства. Я часто увлекался женщинами, но мне всегда при этом удавалось сохранять голову трезвой.
А то, что происходило сейчас, было больше похоже на сумасшествие. Я еще не видел ее лица, не знал ее имени, но уже не хотел отпускать ее от себя. Мне хотелось прямо здесь, в этом занесенном снегом парке, предложить ей руку и сердце.
А когда мы приблизились к беседке, и ее магический свет из приглушенного холодно-голубого вдруг стал ослепительно-ярким и разноцветным, я уже знал, что не ошибся.
Глава 12
Это было странно – я впервые видела этого человека и даже не знала, как его зовут, но мне казалось, что я знала его уже много-много лет. Со мной никогда не случалось такого прежде.
Мы шли по аллее парка на некотором расстоянии друг от друга, а мне отчаянно хотелось, чтобы он взял меня за руку. Мысленно я осудила себя за такое желание. Здесь, в незнакомом для меня месте, мне надлежало быть более осторожной.
Но я почему-то сразу доверилась ему. Его взгляд был добрым и открытым. И пусть его лицо скрывала маска, я отчего-то не сомневалась, что это было лицо честного и благородного человека. Но возможно, что я ошибалась – как и множество других девушек, впервые осмелившихся полюбить.
Подумав о любви, я почувствовала, что краснею. Это было слишком легкомысленным с моей стороны – поддаться столь сильному чувству на своем первом балу. Да и любовь ли это была? Я совсем ничего о ней не знала – разве только то, что почерпнула из книг.
У него была сильная магия, согревающая нас обоих даже в метель. И у него был собственный дракон! Раньше я видела драконов только на картинах.
Я никогда прежде не была влюблена. Мне нравились некоторые из кавалеров, которые оказывали мне знаки внимания, бывая в гостях в нашем замке, но ни к одному из них я не испытывала и сотой части того чувства, которым была поглощена сейчас.
Конечно, это было легкомысленно, и я ругала себя за это, но ничего поделать с собой не могла.
– Простите, – вдруг сказал ее спутник, – должно быть, вы хотите танцевать, а я увел вас из зала.
Уголки его губ чуть приподнялись, обнажая белые зубы. И я улыбнулась ему в ответ.
Да, мне хотелось танцевать! Танцевать именно с ним. Хотелось чувствовать его руку на своей руке и следовать за ним, повинуясь звукам музыки. Танцевать до самого утра!
Я старалась не думать о том, что случится утром. Что мы уедем из дворца, и я так и не увижу лица этого милого незнакомца. А он не увидит моего лица и не будет знать моего имени. И даже если когда-нибудь потом мы встретимся с ним, то не узнаем друг друга.
И от мысли о том, что он может пройти мимо меня, даже не оглянувшись, мне стало не по себе. Кто бы мог подумать, что каких-то полчаса, проведенных в обществе друг друга, могут так повлиять на нас обоих. И хотя я не могла знать, что думал в этот момент он, я ничуть не сомневалась, что он ощущал примерно то же, что и я. Я слышала волнение в его голосе – это невозможно было подделать.
Возможно, я была слишком наивна, но мне хотелось думать, что эта встреча была для него так же важна, как и для меня.
Мы вернулись в зал – там как раз закончился один танец и начался другой. И мы влились в ряды танцующих, и мой кавалер, учтиво поклонившись мне, положил руку мне на талию. А я почувствовала, как запылали мои щеки.
Я увлеклась танцем настолько, что когда музыка смолкла, я не смогла сдержать разочарованного вздоха. И только тут заметила, что никакого дракона на плече моего партнера уже не было.
– А где же он? – испугалась я.
Мужчина рассмеялся:
– Арчи не любит танцев. К тому же он уже сделал свое дело и может скрыться на время.