Истины нет
Шрифт:
— Я знаю. Но я тебе по секрету скажу. Раз уж ты открылся, то почему мне не сделать того же? Ни один ходящий не следует предсказаниям. А знаешь почему? Для ходящих, — Кйорт подошел ближе и зашептал, словно их могли подслушать, — не существует неизбежности. Лишь новые условия. Назовем это предвидением, расчетом. Мы способны решать. В целом вы тоже, только вы запуганы, нерешительны и слабы. Вы слышите шепот духов, что думают за вас. Вы рабы: люди, жрецы, оборотни. Вам не позволяют решать. А предсказания и их нерушимость — чудовищная ложь, которую вбили в ваши головы Высшие духи через своих ставленников в миру.
Лицо Арлазара заострилось, взгляд стал колючим, верхняя губа дернулась, словно в спазме.
— Я все равно не скажу, — твердо произнес он. — Аэдина не ошибалась никогда. Верю, что права и сейчас. Лишь Эртаи может тебе сказать. Узнаешь раньше — Немолчание падет.
— Удивительное упорство, — усмехнулся ходящий. — Ну что же, Наол уже недалеко. А я всегда чтил чужие верования. Со своим уставом в чужой монастырь не лезут, так ведь говорят люди? Подожду встречи с Молотом. Кстати, может теперь ты скажешь, кто он?
— Нам пора возвращаться.
— Как пожелаешь, — Кйорт глянул на Амарис. — Смотри, эдали. Если она…
— Я справлюсь с ней, — Арлазар нежно посмотрел на Амарис, которая широкими шагами измеряла холм, ходя туда-обратно. — Я зверовщик. Если понадобится, я лишу ее тотема. Убью в ней зверя.
— Не думал, что это возможно.
— Это сложно, не каждому по силам. Да и есть опасность, что лишенный тотема жрец потеряет рассудок. Но я могу.
— Конечно. Кто же еще, если не ты, — Кйорт усмехнулся и странно посмотрел на Арлазара. — Ты точно сможешь. Обычный проводник-эдали. Зверовщик.
В голосе ходящего послышались издевка и сарказм. Арлазар быстро глянул на него, но тот не обратил внимания.
— Как мы поступим с деревней? — спросил зверовщик
— Обойдем. Как и другие, что попадутся нам по пути. Да и с этого момента мы должны идти скрытно, аккуратно выбирая маршрут. А еще ты должен тщательно следить за девчонкой.
— Не беспокойся.
— Имей в виду, она уже слышала их. Там, у реки.
— То есть ты знал уже тогда?
— Догадывался. Но теперь уверен. Они уже шептались с ней. Договорились, подчинили, или она справилась, узнать пока невозможно. Время покажет. Так что повторю: следи за ней очень внимательно.
— Сделаю, — едва слышно ответил зверовщик.
— Ну и в который раз спасибо тебе, что спас Хигло, что бы тобой ни двигало, — сказал Кйорт и направился назад.
— В пророчестве конь выжил, — прошептал Арлазар. — Я должен был.
Ходящий притормозил, не оборачиваясь, кивнул, но ничего не ответил. Кйорт и Арлазар вернулись к девушке.
— Ну, что там? – почти выкрикнула она от нетерпения.
— Ничего. Люди куда-то ушли. Наверное, бегут от войны. Как водится, — спокойно ответил Кйорт. — Жаль, что поднял панику, мне показалось, что демоны где-то поблизости.
Ходящий подошел к элуран, взял ее двумя пальцами за подбородок и заглянул прямо в глаза. Девушка удивленно посмотрела на йерро, но не отстранилась. Кйорт нажал пальцами, и челюсть Амарис приоткрылась. Клыки все
— Элуран, — отчеканил Кйорт, — ты должна запомнить: с этого момента держи свою зверушку на привязи. Никаких клыков, кошачьих глаз и когтей. Понятно?
Девушка отшагнула и хмуро глянула на ходящего.
— Это мне решать! — огрызнулась она.
Ходящий ничего не ответил, лишь сокрушенно улыбнулся.
— Идем дальше. Смотреть в оба.
— Делай, как он велел, — тихо сказал Арлазар на ухо Амарис, подойдя ближе. — Это приказ.
Амарис вспыхнула, покраснела, став еще смуглее на краткий миг, и смущенно опустила глаза.
— Хорошо, — одними губами ответила она. — Как скажете.
— Ты молодец, — подбодрил ее зверовщик.
Арлазар пошел следом за йерро, отметив про себя, что тот не стал возвращать аарк в ножны у седла, а подвязал его на перевязь у пояса, слева. А костяной кинжал перевесил на правую сторону. Идти стало неудобно, но зато теперь аарк в любой момент мог оказаться в руке Кйорта.
Так они и шли от привала к привалу, перебрасываясь короткими фразами, исключительно по делу, без праздной болтовни. День сменялся ночью, растительность плавно становилась ниже и суше. Высокие деревья встречались все реже, уступив место пожелтевшему кустарнику и чахлой траве. Речушки становились все мельче и уже и больше напоминали захиревшие оросительные каналы. А путники шли и шли, стараясь держаться вдали от широких дорог, но на всем пути на протяжении этих дней так и не встретив ни единой живой души: зверя иль человека. А оттого становилось все тревожнее. Встретившиеся несколько деревушек они также обошли стороной.
— Слышите? — Арлазар остановился. — С юга. Звуки большого города. Или нет. Скорее военного лагеря.
Ходящий нахмурился. Амарис закрутила головой, но рука Арлазара упала на ее плечо.
— Держи амбу. Не надо.
— Пойдем потихоньку в тени. Вон там, — Кйорт указал рукой на жидкий кустарник, растянувшийся по степи.
Вскоре звуки горнов, хлопки стягов и гул солдатни долетел до остальных. И тут они увидели первое живое существо за долгое время. Оно появилось на вершине холма, в свете заходящего солнца, когда отряд двигался в небольшой низине около наполовину пересохшего ручья. Контур высокого широкоплечего человека горел в красных лучах солнца, четко выделяясь на фоне темнеющего неба. Только человеком он явно не был. Слишком высок, широкоплеч, но самое главное, из-за спины поднимались два отростка: черный остов крыльев без перепонок. Они пошевеливались в полнейшем безветрии, словно существо двигало ими специально, как человек, постукивающий пальцами по крышке стола.
Арлазар и Кйорт переглянулись. Ходящий вынул аарк.
— Ребята, — зашептала Амарис, поежившись и прижавшись плечом к Кйорту, — что это такое?
— Это Палач, — ответил Кйорт. — Хорошо, что огня мы не развели. Думаю, дальше дороги нет.
— Это демон? — Амарис вцепилась руками в плечо ходящего.
— Я же велел, держи когти при себе, — прошептал йерро. — Это хуже.
— Прости, я…
— Я понял, — Кйорт убрал руку девушки со своего плеча. — Я пойду осмотрюсь.
— В одиночку? — Арлазар нахмурился. — Может, лучше я?