Истории «Кэтти Джей»
Шрифт:
— Э-э… — протянул бизнесмен, — если хотите узнать, где находится Грист, вы должны вывезти нас обоих невредимыми.
Дариан помотал головой.
— Передайте этому ублюдку, что мы — Вардии, и Сило — не раб.
Рок замедлил шаг и стал ждать самми. Фрей подошел к Сило, по пути сдвинув самарланца. Тот возмущенно затараторил. Рок принялся успокаивать его.
Бортинженер уставился на свои ботинки и напрягся. Капитан «Кэтти Джей» поднял руку, чтобы тронуть его за плечо, но потом решил не рисковать.
— Сило…
— Со мной девять лет никто так не разговаривал, — процедил Сило сквозь стиснутые зубы. — Проклятье, я чуть хвостом не завилял, как пес.
— Не слушай его. Ты — свободный человек.
— Был бы я свободным, — возразил Сило, — я пристрелил бы его, как только увидел.
Прогремевший взрыв заставил всех вздрогнуть. Справа, из-за машин, выплыло дымное облако. Затем вновь раздалась стрельба. Прогремела пищаль Груджа. Шахтеры и рабочие не являлись достойными соперниками для Рыцарской Центурии, но Фрей порадовался: кто-то отвлекает на себя часть бунтовщиков.
— А интересно, — произнес он. — Что случится с лифтом, если им удастся отключить завод?
— Он перестанет работать, — ответил Рок.
— Давайте-ка пошевеливаться, ребята, — бросил Фрей.
Они еще не раз встречались с рабочими, но имели одно неоспоримое преимущество. Мятежники всегда хотели убедиться, что не нападут на своих, а Фрей и его спутники стреляли, не задумываясь.
— Кстати, кэп, — обратился к нему Малвери, переступив через труп. — У них же справедливые требования. А Рок торгует с самми. Тебе не кажется, что мы воюем не на той стороне?
— Док, я обеими руками и ногами за мир и дружбу. Но они норовят прикончить нас, — заявил Фрей. — Насколько я понимаю, мы всего лишь отвечаем ударом на удар.
— Наверное, — вздохнул Малвери и выстрелил в юнца, который выскочил в проход. Тот бросил оружие и, спотыкаясь, удрал. — Я чересчур чувствительный. Такое бывает с похмелья.
— Угу, — кивнул Дариан.
— Может, отказаться от наружного применения спирта и вернуться к грогу?
— Попробуй.
Вскоре они достигли лифта. Он представлял собой маленькую кабину, помещенную в сетчатую шахту, которая уходила вверх, во тьму. Фрей открыл двери и запустил остальных внутрь. Он слышал приближающийся топот бегущих ног. Самарланец медлил и фыркал, так что Триника грубо втолкнула его внутрь.
Фрей задвинул створки, Рок нажал кнопку. Лифт дернулся, заскрипел и пополз вверх как раз в тот момент, когда перед ним появились рабочие. Они не сразу разглядели Рока среди пассажиров, — но, увидев его, пришли в ярость. Кто-то принялся давить кнопку вызова, но, к счастью, без толку. Тогда они принялись стрелять, но лифт поднялся достаточно высоко, и пули только рикошетировали от решетчатого ограждения.
Внизу открывалась панорама завода. В дальнем конце территории пылали костры. Резервуары раскалились от жара. Желоба, по которым текли струи расплавленной породы, переполнились, паровые машины стонали от неимоверной нагрузки. Шатун с поршнем вылетел из цилиндра и с размаху ударился в трубу. Как и предсказал Рок, завод разваливался на куски.
«Надеюсь, Самандра, ты знаешь, что делать», — подумал Фрей.
Потом кабина проползла через бетонное перекрытие, и сверху пробился серый дневной свет. Выход на крышу. Но вдруг лифт дернулся и остановился.
— Похоже, они добрались до главного выключателя, — констатировал Малвери. — Возможности Рыцарской Центурии не безграничны. — Он измерил взглядом зазор между крышей кабины и порогом двери. Толстому доктору было бы непросто пролезть в узкую щель. — Впрочем, по-моему, мы успели, хотя и впритык.
Фрей занялся раздвижными дверями, Малвери подсадил его, и капитан выбрался на плоскую крышу. Вокруг поднимались черные дымовые трубы. Морозный воздух остудил его щеки, нос и лоб. Над заводом загудели турбины, и Фрей поднял голову. «Кэтти Джей» летела к нему сквозь снегопад.
— Вовремя, капитан, — прозвучал у него в ухе голос Джез. — Приятная пунктуальность.
— В последние дни я полон сюрпризов, — ответил он, помахав ей рукой.
В конце концов, они оказались в безопасности. Рыцари из Центурии спасали служащих компании «Градмут» от разъяренных рабочих и забыли о непрошеных гостях. А Фрею удалось взять Рока с собой. Теперь они узнают, где Грист. При мысли об этом у Дариана становилось очень хорошо на душе. Он наверняка произвел впечатление на Тринику.
Пока беглецы вылезали на крышу, а «Кэтти Джей» снижалась, Фрей посмотрел вниз, где продолжалась стрельба. Рабочие сражались с наемниками. Но сейчас конфликт перестал быть столь ожесточенным, каким воспринимался внизу, когда они принимали в нем непосредственное участие. Пусть себе дерутся, подумал Дариан. У него есть дела поважнее.
Позади раздался шум. Фрей обернулся — ну, конечно, самарланин снова пристал к Сило. Проклятье! Капитан быстро направился к обоим. Бортинженер отошел в сторону, но самарланин последовал за ним, продолжая громко вопить.
— Что случилось? — спросил Фрей у Триники.
— Самарланин бесится из-за того, что Сило вылез из лифта раньше, чем он, — объяснила Триника. — Вероятно, так не положено. Дариан, я не представляю, сколько еще твой человек продержится. Самми всерьез считает, что…
Она так и не договорила, поскольку в этот момент самарланин отвесил бортинженеру подзатыльник. Фрей застонал.
— Все… — пробормотал он.
Сило наотмашь ударил врага прикладом дробовика по зубам. Самарланин попятился и схватился за окровавленную челюсть, его глаза широко раскрылись, и он всхлипнул. Сило с искаженным лицом шагнул к нему, схватил самарланина за плечи и поволок к краю крыши.