История Мариан

Rana1

– Никто, - прорычал он, - никто не меняет ровную и точную работу этой кухни, кроме меня. Как ты посмела увести без моего разрешения одного из моих лучших поваров и навязать нам всем этого шарлатана? Ты пробовала это… блюдо?

Недовольный шепоток пронёсся по Зале.

Боковым зрением я нашла Владыку Халдира. Он прятал усмешку за бокалом вина. Я понимала – не стоит ожидать, что он заступится. Это были мои проблемы (они когда-нибудь закончатся?)

Я обвела взглядом насупленных, недовольных эльфов.

– Предлагаю

обсудить это в другом месте и не портить всем аппетит.

Я похлопала по плечу рассерженного повара, ласково (надеюсь) улыбнулась ему и попыталась увести его на кухню. Эльф опередил меня и оторвал Куруласа от его героических попыток приготовить овощи, которые, без сомнений, никто есть не будет.

Не смея оглянуться, пока двери Залы не закроются за нами, я заметила, что Владыка Халдир, Гладрель и даже Нарвен последовали за нами. А я-то надеялась, что здесь будет нейтральная территория. Владыка удобно расположился у стены, поставив одну ногу накрест другой, и выжидающе подпёр рукой подбородок, прижав указательный палец ко рту. Без сомнений, он старался сдержать смех. Я прищурилась и отвернулась.

– Ты, - сказал повар, - и ты, - он указал на Куруласа и меня, - одним ужином разрушили мою превосходную и заслуженную репутацию. Некоторым не позволено появляться на кухне, а тебе особенно, - он ткнул пальцем в Куруласа. – Он не может приготовить даже самое простое блюдо, - объяснил он мне, вскинув свои большие руки, измазанные мукой.

– Я не могу превратить плохие растения, которые принесли слишком поздно, в прекрасное блюдо, - защищался Курулас. – А ты просто невыносим, - дерзко сказал он повару. – Качество блюд страдает из-за плохого ухода Нарвен за садом, а не из-за меня. И я не люблю готовить, - осуждающе бросил он в мой адрес.

– Если бы ты сказал раньше, что тебе нужно, - съязвила Нарвен, - и не передумал в последний момент, я бы принесла овощи вовремя. И если ты не слушаешь советы Турнаура – это твоя вина!

– Меня не предупредили о замене! Так делать нельзя, - заявил главный повар. – Ты сейчас же уберёшь его и вернёшь Нарвен на её место, - приказал он.

Все посмотрели на Владыку Халдира в поисках поддержки.

Я тоже посмотрела на него, но он только поднял брови и молча стоял у стены. Прекрасно, я сама с этим справлюсь. Я снова взглянула на него и вздохнула.

Кажется, Курулас и Нарвен наконец увидели свою работу с точки зрения друг друга, чего я и добивалась. Но эти обвинения не восстановят их дружбу.

У меня заболела голова; я изо всех сил старалась скрыть своё волнение.

– Турнаур, - обратилась я к повару, - я знаю, что здесь все, особенно ты, стараются быть лучшими в том, что они делают. И, - я обратилась к Куруласу и Нарвен, - я понимаю, что недопустимо доверять вам новые обязанности безо всякой подготовки. Но я считаю, что все вы поставлены перед сложной задачей, и моё решение остаётся в силе.

–

Ты сама это сказала, - произнёс главный повар, - это займёт месяцы, даже годы – выучить повара, который сможет заменить Нарвен…

– Тогда, - разочарованно произнесла я, - если ты считаешь, что у тебя недостаточно опыта, чтобы справиться с этим…

– Минуточку, - запротестовал повар, - я тысячелетиями обучал поваров, я могу научить кого угодно чему угодно!

Здесь он понял, что сказал, и примолк. Шах и мат, радостно подумала я. Не каждый день застаёшь эльфа врасплох. Я едва сдержалась, чтобы не смутить его.

– В таком случае, Курулас, - быстро вступила я, - что ты хочешь от Турнаура и Нарвен, чтобы завтра ваша работа стала лучше?

Курулас казался удивлённым. Несколько мгновений он размышлял.

– Для начала Турнаур мог бы не кричать, когда я ошибаюсь. Если бы он позволял мне задавать вопросы и уделял чуть больше внимания – он всегда занят другими делами, а потом становится слишком поздно.

– Но Турнаур не всегда будет рядом. Кто ещё сможет помочь тебе?

– Нарвен, я полагаю, - неохотно сказал Курулас, избегая встречаться с ней взглядом.

– Нарвен, если Курулас поможет тебе в саду, будешь ли ты помогать ему на кухне?

– И Нарвен нужно приносить то, что мне необходимо, и делать это побыстрее, - добавил Курулас.

Нарвен обиженно посмотрела на меня, потом на Куруласа, но согласно кивнула.

– Нарвен, тебе нужно что-то от Куруласа, чтобы исполнить его просьбу?

Нарвен ответила, что Курулас должен раньше сообщать о нужных ему овощах, чтобы у неё было время всё спланировать и получить одобрение Гладрель.

Курулас с неохотой согласился.

Я повернулась к Турнауру.

– Могу я чем-нибудь помочь вам на кухне в ближайшие две недели?

Он в ужасе замотал головой.

– Нет! Чем меньше новичков на кухне, тем лучше.

– Какое меню у нас на завтра? – обратилась я к Нарвен и Куруласу. Но они уже вышли за дверь, оживлённо беседуя.

– Мне нравится листовая свёкла, - говорил Курулас, - но она уже зацвела.

– А как насчёт брокколи? Её можно запечь в сухарях завтра на ужин…

– Спасибо, - сказала я Турнауру. – Прошу прощения, что не рассказала тебе о своём решении с самого начала. Им обоим будет полезна твоя помощь.

– И я должен извиниться, - любезно ответил он. – Я не сразу понял, какую пользу может принести этот, эм, эксперимент. Эльф моего возраста должен быть более терпелив.

Я приложила руку к сердцу в знак уважения. Теперь я поняла урок Владыки Халдира: моё решение затронуло не только тех двоих, но всех в пещерах. Моя уверенность в себе возросла: я приняла правильное решение и не отступила. На этот раз не было необходимости спрашивать согласия Владыки. Я посмотрела на него и улыбнулась, хотя мне хотелось прыгать и кричать.