История Мариан
Шрифт:
Я бродила в нём, пока не поняла, что бегаю и смеюсь, желая увидеть, что ждёт за следующим поворотом. Идя по тропе в цветах вверх по небольшому склону, я обнаружила шпалеру, покрытую мхом и мелкими каплями воды. Посмотрев вверх, я увидела знакомую ограду и поняла, что нахожусь прямо под верандой Владыки Халдира. Так вот что он осматривал, когда был один. Узоры сплетённых кустарников и цветов отлично просматривались с того места, где он стоял. И они завораживали и успокаивали в мерцающем свете фонарей, в тишине ночи. Как чудесно было стоять
Сегодня у меня другие намерения. Я спустилась к тропе вдоль ручья, тихо подзывая Бруно, пока он не подошёл.
– Мой верный спутник, - прошептала я. На этот раз у меня и в мыслях не было назвать его глупым псом.
Тропа заканчивалась там, где ручей превращался в небольшой пруд, который ютился напротив стены пещеры и опоясывал верхнюю границу садов. Из стены бил родник и стекал по резному выступу в пруд. Поставив руки на пояс, я уставилась на стену в замешательстве. Похоже, это ещё один тупик. Даже Бруно казался потерянным, принюхиваясь возле пруда, словно нашёл след кролика и потом потерял его. Наверно, я не там ищу. Надо начать поиски снаружи у Линлуина, если, конечно, у меня это получится.
Как бы то ни было, мы с Бруно сможем насладиться обратной дорогой в саду.
– Что ты здесь делаешь?
В голосе Ванимэ я услышала вызов.
– Это сад Владыки Халдира, - надменно произнесла она. – Здесь растут редкие растения, и их нельзя срывать или тревожить.
Она окинула меня взглядом, будто ожидала увидеть в моих карманах украденные цветы. Потом она перевела взгляд на Бруно. Его, кажется, это совсем не беспокоило. Мог бы зарычать для приличия.
– Только Гладрель позволено входить сюда без разрешения.
Ванимэ говорила так, будто я нанесла ей личное оскорбление. По её тону можно было предположить, что даже Гладрель редко разрешали сюда входить.
– Тогда что ты здесь делаешь? – выпалила я в ответ. Игры этой самодовольной эльфийки выводили меня из себя.
– У меня есть разрешение Халдира входить тогда, кода я сочту это необходимым, - мягко возразила Ванимэ. Я заметила, что она обращалась к Владыке Халдиру, не используя его титул.
– Как и Мариан, - раздался глубокий и повелительный мужской голос.
Владыка появился из-за ближайшего поворота тропы и, как обычно, у меня перехватило дыхание. Он был одет в слабо мерцающие голубые одежды, утончённые и величественные, как цветы вокруг нас; на голове у него была серебряная диадема.
Увидев Владыку, Бруно замахал хвостом. К счастью, пёс не был мокрым. Владыка Халдир склонился перед ним и что-то прошептал в ухо, а Бруно поднял голову и прорычал в ответ, вызвав у меня мимолётное и тревожное ощущение дежавю. Может, собаки понимают эльфийский? Как знать?
– Ванимэ, - он поднялся и обратился к поражённой, но непреклонной эльфийке. – Возвращайся в Залу и предупреди Линдира, что сегодня Мариан придёт только после ужина. Нам с ней нужно многое
Я заметила, что он подчеркнул свои намерения, положив руку ей на плечо, и почувствовала укол ревности, но сумела подавить его прежде, чем она заметила.
Ванимэ посмотрела на него и поколебалась ровно столько, сколько могла, явно не желая оставлять нас вместе наедине. Затем она многозначительно посмотрела на меня, слегка поклонилась Владыке Халдиру и собралась уйти.
– Ванимэ, спасибо за платья, - сказала я, прячась за юбки Халдира (фигурально выражаясь, конечно).
Ванимэ вдруг остановилась и грациозно развернулась ко мне.
– Как скоро я смогу увидеть тебя в одном из них?
– Как только представится подходящий случай, - заверила я, на что она отвернулась, кивнула Владыке Халдиру и быстро удалилась вниз по тропе.
Я думала, большинство мужчин и, возможно, большинство эльфов не догадались бы об утончённых женских знаках, наполнявших этот разговор и похожих на уксус, добавленный в воду. Когда Владыка Халдир поймал мой взгляд, я поняла: от него ничто не ускользнуло.
– Сегодня утром я не видела тебя на реке, - нарушила я тягостное молчание. – Что-то случилось?
– Ты не получила моё послание, - утвердительно произнёс он.
– Я не получала никаких посланий.
Он нахмурился.
– Если не возражаешь, мне бы хотелось самой с этим разобраться.
Он изучающе на меня посмотрел, затем кивнул. И опять молчание…
– Прости, - начала я в уверенности, что он сердился за моё появление в саду. – Я не знала, что сюда нельзя. Здесь так красиво и необычно, что я не удержалась. Можно спросить, кто создал этот сад?
– Он создан по моему замыслу, - небрежно произнёс Владыка Халдир. – Но то, за чем ты пришла, находится не здесь.
Войдя в Метентауронд, ты приняла наши условия – без сомнений и вопросов признать мою власть. Почему ты пренебрегаешь этим, Мариан?
Я подняла голову и увидела в его взоре печаль и любопытство, но не гнев. Только сейчас до меня дошло, как выглядят мои поступки с его точки зрения, и какую большую ошибку я совершила. Если я пытаюсь заслужить его доверие, то делать что-либо за его спиной – не самое лучшее решение. Почему я раньше этого не понимала?
– Нет, нет, ты не понял. Я не пыталась… У меня и в мыслях не было… Я лишь хотела доказать, что смогу хранить ваши тайны, если узнаю их, - бесполезно защищалась я и понимала, что пытаясь заслужить доверие, полностью его потеряла. Как теперь это исправить?
Вместо вполне ожидаемого гнева его взгляд смягчился в прощении. Он протянул руку и нежно коснулся моего подбородка.
– Столь любопытная, столь нетерпеливая, столь смертная, что презирает всякие ограничения, - вслух размышлял он, качая головой. – Эти черты сослужат тебе хорошую службу, если направить их в нужное русло. Ты без колебаний откроешь ящик Пандоры, если поставить его перед тобой.