История вторая: Самый маленький офицер
Шрифт:
— Пожалуй, меньше всего мне нравится, что появляются нейтралы, которым на нас с колокольни Ивана Великого, — пробормотал Заболотин, копаясь на компьютере в новостях сети. — А, спасибо, Сиф.
Его ординарец поставил чашку с чаем рядом с клавиатурой и взглянул на лежащий под специальным стеклом лист бумаги. Обычный альбомный формат, совершенно стандартный шрифт…
«Нам не надо России. Империя принесла войну, а мы жаждем мира!»
Ни подписи, ни отпечатков пальцев. Всё, что известно об авторе, или, вернее, о том, кто это печатал, — это то, что картриджи к принтеру использовались забольской фирмы «Радужица».
— Ваше высокородие, так я могу идти к Тилю? — задал, по-видимому, уже не первый раз вопрос мальчик.
— Иди, часика на три с учётом дороги, больше не выйдет, — кивнул полковник, пробуя чай. Смак! Умеет Сиф чаи заваривать.
— Хорошо, — согласился Сиф. — Тогда ждите через три часа! — и тихонько выскользнул в прихожую, не желая ни мешать Заболотину, ни, тем паче, нарваться на какое-нибудь «поручение перед выходом».
Накинув на плечи куртку-ветровку, которая скрыла погоны и нашивки на рубашке — не белой парадной, а обычной, светло-зелёной, юный офицер вышел из номера, как обычно робея при виде пышного ковра, застилающего пол в коридоре этажа. Жалко было наступать на это тёмно-вишнёвое великолепие пыльными уличными ботинками.
— Ты куда? — раздался знакомый, низковатый голос.
Сиф огляделся по сторонам. В окно било струей фонтана солнце, слегка окрасившее свои лучи уже в сторону закатно-огненного, и от этого сидящая на подоконнике казалась силуэтом, вырезанным из чёрной бумаги и наклеенным на стекло.
— Друга одного проведать, — Сиф подошёл к окну и тоже присел на край подоконника. Вблизи силуэт вновь стал короткостриженой девушкой в чёрных бриджах и белой рубашке.
— Нашёл старых друзей? — спросила девушка с хитринкой в голосе.
— Одного только, — мальчик краем глаза заметил, что Алёна с любопытством разглядывает его лицо, но когда повернул к ней голову, девушка смутилась и отвела глаза.
— Ты всё-таки не пропадай надолго, — попросила вдруг она, ероша свои волосы — ещё короче, чем у Сифа, но даже такая длина ей казалась уже непривычной.
— Не пропаду, — Сифу забрела вдруг в голову шальная мысль, что когда волосы у Алёны совсем короткие, они, наверняка, на ощупь почти как бархат. Захотелось провести рукой, попробовать…
— А то знаешь, тот взрыв… Вдруг, он только первый? — Алёна поёжилась, вспоминая гранату, и Сиф очнулся от своих дурацких мыслей:
— Не волнуйся. Всё равно всё путем будет. Вряд ли они хотят убить нас, — он постарался приободрить девушку, впервые столкнувшуюся с взрывами. Для неё это страшно, для Сифа — только неожиданно и досадно…
Сиф ощутил легкое превосходство — вот, в чём-то он опытнее Алёны, которая старше его лет на шесть. И она его сейчас внимательно слушает, не из вежливости, не свысока. Это было здорово, это было приятно.
— Это хорошо было бы, Сиф. А то мне это совсем не по нутру, — пожаловалась Алёна. Неприятная заминка, что тяготила их вчера, исчезла без следа. Всё было так легко, спокойно, «без напряга», что хотелось вздохнуть и позволить отношениям течь своим ходом.
Да и как ей, Алёне, и в голову могло прийти тогда, что Сиф может над ней посмеяться? Сиф не такой… Он офицер, пусть и маленький. Настоящий имперский офицер — честный и благородный.
«Мечта, от которой тают все женщины от двенадцати до семидесяти двух», — усмехнулась она про себя, но эта ехидная мысль быстро куда-то спряталась на задворки сознания, чтобы гадить издали, но довольно безуспешно.
— Всё будет в порядке, — уверенно сказал Сиф, улыбнувшись, и вскочил: — Если уж сам полковник всерьез намерен с этим разобраться!
— Твой полковник, конечно, это здорово, — не слишком уверенно вздохнула Алёна, — но знаешь, каково было увидеть этот треклятый лист на стекле машины!
— Полковник — Дядька, — коротко буркнул Сиф, чувствуя, что его задевает недоверие девушки. — Он со всем на свете справится… Я пойду, удачи! Вернусь часа через три.
Он взмахнул рукой и, ускоряя шаг, направился к лифту, жалея, что лестница только для обслуживающего персонала. От каждодневно укрепляемой привычки сбегать по ступенькам с одиннадцатого этажа было сложно враз отучиться.
На улице было совсем по-летнему жарко, словно солнце забыло утром поглядеть в календарь и решило прижарить город по-настоящему. Впрочем… в Заболе всегда было жарко. Деревья вдоль тротуара изредка лениво встряхивали листьями и вновь замирали, поникнув. В центре города движение по улицам было слабое, неторопливое — течение важной, полной собственного достоинства реки. Люди, по привычке пряча друг от друга глаза, шли вдоль витрин, щурясь на солнечные блики, и у каждого был свой маршрут, своя цель впереди. Стараясь уберечь себя от чужих переживаний, люди сосредотачивались на этой своей цели и шли очень довольные.
С наслаждением разбив их неторопливое ленивое движение чётким армейским шагом, юный русский фельдфебель прошёл до остановки трамвая и, тут даже офицерское воспитание не смогло ничего поделать с щекочущим кровь желанием прокатиться «серым и ушастым», ловко вскочил в заднюю дверь трамвая, минуя «электронного кондуктора». Сиф всегда предпочитал трамваи всем остальным видам транспорта, за исключением, конечно, машины полковника — какой водитель не будет превозносить своего четырехколесного ишачка! Но было в трамваях что-то старинное и надёжное, как дедовский совет, что покоряло Сифа во все времена. Автобус — бродяга без рельс — казался слишком заурядным, обыденным да ещё и непостоянным — кто знает, каков будет его путь между остановками. Зависеть от чужой, неизвестной ему воли Сиф не любил. Троллейбусами не пользовался никогда — да они от автобусов внешне и отличались только «рожками».
В то время как маленькие, все какие-то скруглённые вагончики трамвая, бодро катящиеся по рельсам настоящим паровозиком, казались чудом. Они имели свой строгий маршрут — и его знал Сиф — и круглые фары, что в Москве, что в забольском Горье, были уверенными в себе и в предстоящей дороге. Рельсы роднили их с поездами, но почему-то не современным скоростными — вжик, и нету, — а со старинными, уважающими себя составами, которые тянулись тогда, давным-давно, за работягами-паровозами, попыхивающими углём в печах, как табаком в трубке.