Избранное
Шрифт:
– Расскажи, Яша, как ты получил эту грамоту из рук самого
Котовского?
Задумался Яков Николаевич, а потом улыбнулся и говорит:
– Про грамоту потом. Ты сначала про одну историю послушай.
Случилось это в самый разгар гражданской войны. А дело было так.
Огромная армия Деникина, потерпев неудачу в походе на Москву,
отступала. Наши войска преследовали деникинцев, но от вражеских
контратак несли большие потери. Белые казачьи и офицерские
дрались отчаянно.
Тогда вызвался ударить по врагу Котовский.
Отточили кавалеристы сабли. Накормили досыта коней. И к ночи
незаметно укрылись в лесу. А лес был большой, и на рассвете с разных
его концов ринулись эскадроны в атаку.
Деникинцы растерялись. Нацеливаются то на один эскадрон, то на
другой, выискивая, где же тут главные силы, чтобы уничтожить их огнем
артиллерии и пулеметов.
Но Котовский не дал белогвардейцам долго раздумывать. Во главе
своих конников врубился во вражеские ряды и пошел гулять у них по
тылам, громя штабы, резервы войск, обозы.
Радист на войне знает много. И бывает, что через наушники радист
узнает о силах и намерениях врага скорее, чем пеший или конный
разведчик.
Яков Хралов услышал через наушники вражеские позывные, потом
приказ самого Деникина - и испугался: навстречу эскадронам Котовского
двинуты бронепоезда...
– Сколько их?
– спросил Котовский прискакавшего к нему радиста.
– Много. Десять насчитал...
Котовский снял фуражку и озабоченно стал поглаживать голову
ладонью. Голова у него гладкая, как шар. Григорий Иванович не носил
волос, любил голову брить.
Вздохнул, размышляя:
– Десять, говоришь? Это значит, против каждого нашего эскадрона
по бронепоезду... Многовато... А главное - броню саблями не
порубишь...
Поблагодарил Котовский радиста за службу и отпустил. А сам
наклонился над картой.
Спустя немного времени Яков Хралов прискакал в штаб с новыми
сведениями: спешил сказать, что бронепоезда уже близко. Глядит, а из
хаты, где только что был штаб Котовского, выходит белогвардейский
генерал. Брюки с красными лампасами, на погонах царские вензеля...
Опешил радист: порубили белые штаб!
Вслед за генералом из хаты выскочил адъютант - белый офицеришко.
Тут же к порогу хаты подвели вороного коня под чепраком, расшитым
золотом. Генерал вскочил в седло, и вороной пошел крупной рысью.
Пришпорил своего коня и адъютант...
– Яшка!
– вдруг окликнули Хралова.
– Ты чего затаился?
Радист вздрогнул от неожиданности. Глядит - а в дверях знакомый
штабист: курит да посмеивается.
– Слезай с коня, иди чай пить.
– Ах ты изменник, - прошептал Хралов, - ну я же тебе...
И он, не выпуская из рук карабина, заглянул в хату. Что такое,
никаких белогвардейцев! Знакомые все лица - штаб Котовского за
работой. Он и карабин опустил.
А тот, что окликнул Хралова, подает ему кружку морковного чая и
опять посмеивается.
– Котовский родом из Бессарабии, это ты знаешь?
– Каждый знает.
– И я оттуда же, - сказал штабной.
– Мы земляки. А теперь слушай.
И узнал радист, что Котовский с малых лет стал заступаться за
бедняков. Возненавидел богатых. А когда подрос да возмужал, решил
установить в родной Бессарабии справедливые порядки. Подобрал надежных
товарищей - и ударили они по помещичьим имениям. Отобранное у
помещиков добро раздавали крестьянам-беднякам.
Было это еще в царское время. Полицейские стражники кинулись
ловить Котовского. Конечно, народ прятал своего заступника. Но когда
Гриша попадался - не было ему пощады: избивали, сажали в тюрьму, даже
к виселице приговорили... Но он из тюрьмы убегал - смолоду был
богатырь да ловок.
– Вот тогда, - сказал штабист, - Котовский и научился всяким
превращениям: то царским чиновником загримируется и оденется, то
помещиком, то стражником, то калекой-нищим...
– Обожди-ка!
– Штабист вскочил, прислушиваясь.
Вскочил и Хралов.
Снаружи донесся стук копыт, ржание лошадей - и вот на пороге
Котовский. Один рыжий ус у него в руке, снимает с губы другой.
Морщась, отодрал от лица бороду. Отлепил парик.
Сбросил с себя китель с царскими погонами, взял мыло, полотенце
и, ни слова не говоря, пошел во двор умываться.
Все обступили "адъютанта".
– Ну как там? Ну что?..
– Путь свободен! - объявил парень, снимая офицерскую форму. И,
торопясь, пока не вернулся в хату Котовский, рассказал, как Григорий
Иванович обманул белогвардейцев.
Галопом примчался он к бронепоездам и потребовал к себе
командиров.
– Господа офицеры, ко мне!
Те видят - генерал, да еще царской свиты по форме, сбежались в
тревоге.
Строго оглядел генерал всех, а на одного даже прикрикнул:
– Капитан, что это вы дрожите как заяц? Извольте отдать мне честь
по уставу.
Потом выругал всех за оплошность: