Изгоняющий остылых: Путь по рубежному тракту

Алексеенко Александр

Проследовав по деревянным мостикам, я спустился с помощью небольшой платформы вниз. Я успел подумать, что все же подъёмник рассчитан на два-три человека, возможно даже в латах. Уж очень он медленно ехал вниз. Стоило мне сойти с него, как он начал подниматься. "Идеальный баланс механизма." — Подумал про себя я.

Спустившись вниз, я пошел вдоль арены. Здесь действительно лежала целая орда зомби. Их глаза неровным светом отливали красными огоньками, то и дело мерцая, из-за чего складывалось впечатление, будто они моргают. Здесь были тысячи остылых, что просто лежали, возможно даже несколько лет. То, что это остылые, я не сомневался. Осерение обильно покрывало их. На некоторых

более старых виднелись грибы. Едва ли они были только с одной деревни. Возможно, сюда свозили всех с целого региона. Вот только об этом, по не понятной мне причине, умолчал старейшина. Боялся, что я не пойду?

Они никак не реагировали на меня, на издаваемый шум. Походив между не закопанных могил, я решил спуститься в одну из таких. Опершись рукой о жиденькую траву, я при прыжке вниз сбил пару комьев черной земли. На этот раз я не рассчитал и приземлился на одну из ног остылого, что лежал здесь сверкая глазами. Я был готов ко всему, но местный обитатель никак не отреагировал на мое появление, и потому мне стало любопытно. В небе сверкнула молния. Полился дождь. Вода стекала прямо в могилу, где я выталкивал существо наружу. Он поддался. Мои ноги скользили по мигом намокшему дерну. В два стремительных рывка я вытолкал его из могилы. От такого бесцеремонного обращения зомби даже сказал: "Уааууэ". Теперь он стоял наверху и осматривался по сторонам. В какой-то момент его взгляд скользнул ко мне, и я взялся за копье. Капли дождя скользили по дереву и капали с наконечника.

Но взгляд зомби не задержался на мне. Его вниманием целиком и полностью завладела оставленная им могила. И он медленно пошел назад. Я остановил его свободной рукой, развернул и даже толкнул в другую сторону. Остылые не люди, и держать баланс они могут гораздо хуже, поэтому он сделал шаг вперед и просто упал в раскисшую грязь. Зомби попытался подняться, но поскользнулся на глине. Весь в грязи и перепачканный, спустя несколько мгновений он все же встал. "Похоже, таинственная сила удерживает его в этом месте", — Я сопроводил тяжелым взглядом зомби, побредшего назад в открытую могилу.

Пока я думал, что делать, мертвец снова лежал в могиле. Блеснула слабая молния. И тут меня посетила весьма сомнительная идея. Не знаю, что меня толкнуло на это, наверное, их миролюбие, тогда меня по-черному забавляло. И ведь это было действительно очень не типично для меня, если подумать! Убийца остылых, который столкнулся с неожиданным препятствием в виде абсолютного равнодушия с их стороны. "Полнейшего спокойствия", — как выразился бы старейшина. Налетел далекий хлопок, возможно, молния куда-то попала, но мне было не до того. Я присел возле края и сверху осмотрел его. Следы осерения тронули тело, оно шипело от попавшей на него воды, но это никак не повлияло на агрессивность. Он продолжал неподвижно лежать, мерцая ярко алыми глазами, словно посылая сигналы космосу.

Я спустился в другую могилу и вытолкал другого зомби. Этот оказался тяжелее. Поднять его было нелегко. Он лежал в луже, и потому стоило поднять его, как вода потоками стала стекать вниз. Моя одежда промокла, и я плечом вытолкал его к краю, а затем и наружу. Этот вел себя так же, как и его сосед. Осмотревшись, он снова, как и зомби до того, попытался скрыться в могиле. Я сбил его с ног подсечкой. Он никак на это не отреагировал, только лишь через некоторое время попытался снова встать. Я не дал ему это сделать, сев сверху. Но и на это гадкий остылый никак не отреагировал, продолжая поблескивать глазами в мраке ночного шторма и ожидать, когда же я наконец слезу с него.

Впервые я столкнулся с таким. Я был растерян. Поэтому замотал его веревкой и решил посмотреть, что произойдет.

Я даже засмеялся от пришедшей в голову мысли, если сейчас все пройдет успешно, он останется на месте. То, связав их, можно будет увезти подальше от этого места. Я даже злобно засмеялся этой идее: "Представляю, как я прошу местного старейшину привезти мне побольше веревок, и все графство Феанот скидывается на меня и мою затею, ведь по указу императора они должны обеспечивать охотника всем необходимым." Я представлял растерянного старосту, даже самого графа Миртеля, удивленно поднимающего брови. Прокатилась молния, и я злобно заржал в голосину под раскаты грома. Меня захватил азарт — "А потом приезжает какой-нибудь захудалый некромант-недоучка, а все его войско связано." Я улыбнулся своим мыслям — "Как так? Что же мне делать?!", — плюхнется от отчаяния в грязь он. "А вот! Не все вам надо мной издеваться!" — Я отошел в сторону и посмотрел с удовлетворением на творение своих рук. "Спеленал его как младенца", — сказал бы мой друг К`Йоевгхан. "Ах, если бы он только был бы здесь, уверен у дварфа нашелся бы способ расшевелить этих несчастных, или упокоить их всех", — расстроился я.

Я замер: "Неужели получилось? " Зомби неподвижно лежал. Капли стучали по плотно подогнанным тросам. Но потом медленно он начал двигаться. Какое-то время он копошился в веревках, видимо, силясь их порвать, но сдался и пополз на свое место.

— Упорная гусеница! — Прикрикнув на него с досады, возмутился я. В это же мгновение снова сверкнула молния, налетел порыв ветра и пророкотал запоздалый раскат грома. Я плюнул с досады. Оставив его, я решил продвинуться ближе к центру этой злосчастной кальдеры.

"И все же, если это не некромант, а действие обусловлено каким-нибудь предметом?" — Неожиданно в моей памяти всколыхнулись воспоминания хранителя. Они, как видение, пронеслись передо мной. Такое иногда бывает, но нечасто. Я залез в свою сумку охотника и разлил зелье поиска магии — пора заканчивать это представление.

Дымка расплывалась, и ее сносило в центр этого стадиона, или арены с небольшими ямами. Я двигался, иногда капая по одной-две капли для проверки своего курса. Все было бы намного быстрее, если бы не было вокруг такого ливня. Дымка то и дело пропадала под упавшими каплями. Вообще зелья поиска магии, как такового, не существует. Я использовал зелье антимагии, которое должно было блокировать ее — не по назначению, а по воспоминаниям Хранителя Замка.

Багровое марево начало собираться на импровизированной арене. В четырех разных местах оно трансформировалось в крутящуюся воронку, ведущую куда-то. Внезапно на арене открылось четыре портала. Люди в рясах выходили из них. «Культ Костей», — догадался я. Некто вышел весьма далеко от меня, что я даже потерял его из виду, стоило арке портала за ним захлопнуться. Кажется, что это была молодая девушка-культистка. Один из появившихся рядом со мной незнакомцев поднял руку и указал на меня:

— Чужак! Убейте его!

Рассмотреть его как следует, я не мог из-за дождя. Он был дальше от меня, но, вот, двое мужчин, те, кто вышли рядом со мной, носили балахоны с расшитыми на них золотыми нитями — знак высших иерархов культа. Они обнажили мечи и побежали на меня.

Дальний готовил заклинание. И потому мне следовало быстрее сократить дистанцию, но вместо этого я отступал от приближающихся ко мне мечников. "Сейчас нужно попытаться обогнуть их, когда они пройдут мимо ям. У меня только плащ способен блокировать магию. Так, оба заряда активны… Что? " — Мой стройный поток мыслей оборвался недоумением. Вместо того, чтобы направить заклинание на меня, он выстрелил в спину одному из нападающих, мгновенно убив его!