Измеритель
Шрифт:
– Друзья, имейте терпение. В туннеле идут работы по укреплению сводов и стен, а ваше хождение там будет мешать, да и просто опасно. Впоследствии проход будет открыт постоянно и все беспрепятственно смогут пройти. У кого есть веские причины посетить соседей сейчас, останьтесь, остальных попрошу очистить помещение.
Недовольный гул голосов, не скрывавших разочарования, начал стихать только после того, как народ стал расходиться. В коридоре перед дверью комнаты, откуда начинался туннель, осталась жалкая дюжина, в том числе и Изотов. Сашка, похлопав по плечу, пожелал удачи и скрылся за углом. Последней, потеревшись о ноги хозяина, ушла кошка. Виктор посмотрел на оставшихся, как бы пытаясь удостовериться, что лишних нет, кивнул Максиму и продолжил:
–
За те три часа, что Максима здесь не было, рабочие успели пробить в железобетонной стене узкий лаз размером метр на метр, из которого торчали огрызки стальной арматуры. В проход уже «кинули» провод с фонарем и с той стороны, в скупом освещении лампы, установленной на треноге, были видны незнакомые, но радостные лица людей, которые приветственно махали руками. Осторожно по одному протиснувшись сквозь преграду, первопроходцы оказались в длинном, кажется, даже бесконечном и довольно широком тоннеле, о котором ходило столько разговоров и который давал столько поводов для фантазий. Незнакомые люди, широко улыбаясь гостям, как близким родственникам, радостно хлопали их по спинам и обнимали. Все это напомнило Изотову встречу космонавтов на орбите после стыковки космических кораблей. Так, постоянно улыбаясь и смеясь, их провели через более широкий пролом в противоположной стене в такой же прокопанный ход, как тот, из которого посетители только что вылезли. Пройдя не более пятидесяти метров по нему, группа очутилась в просторном помещении, которое, как брат-близнец, было похоже на цех до его перестройки. Перед входом стояли несколько человек. Виктор подошел к высокому плечистому мужчине, одетому в камуфляж со звездочками капитана на погонах, отдал воинское приветствие и с чувством пожал протянутую руку.
– Васильев, черт везучий, как же я рад тебя видеть! – капитан, как медведь росомаху, сграбастал немаленького Виктора в свои объятия. – Ну пойдем ко мне в кабинет, расскажешь последние новости, как вы жили, чего добились?
Виктор посмотрел на «делегацию».
– Не волнуйся, о твоих позаботятся, вы у нас сейчас самые дорогие гости, – с этими словами военные скрылись в ближайшем коридоре.
Как-то очень быстро все нашли знакомых, и Максим остался в одиночестве. Нет, его группа по-прежнему находилась рядом, делились новостями и впечатлениями, к ним подходили все новые и новые люди, радовались, пожимали друг другу руки, но он чувствовал себя чужим на этом празднике жизни. Поежившись от этой мысли, решил все-таки действовать, стоя на месте можно ничего не дождаться. Подошел к представительной женщине, которая с видом большой начальницы давала указание милой девушке. Видя, что Максим терпеливо дожидается, она обратила, наконец, на него внимание:
– Что вы хотели? Я вас не знаю. А, вы, наверное, из соседнего убежища? – догадка украсила ее лицо неподдельной дружеской улыбкой. Максим кивнул, подтверждая ее предположение.
– А вы здесь всех знаете, я так понял?
– Почти, а в лицо, наверное, точно всех. Я здесь что-то вроде управдома. Расселяю людей по местам, отправляю на работы, распределяю пайки. А вы кого-то ищете?
Удивившись ее прозорливости, опять кивнул.
– Дело в том, что я не с завода, не сотрудник, машину ставил, – начал он с пояснения. – Жена с ребенком ждали меня на КПП, когда… ну, когда все началось. А мне сказали, что всех, кого смогли, снаружи эвакуировали в это убежище. Вот я надеюсь, что они… здесь, – к горлу подступил предательский комок, помешавший завершить фразу.
– Женщина с ребенком? Честно сказать, взрослых не помню. Мы буквально пред самой атакой завели трех детей: мальчика и двух девочек, с родителями, – сообщила она. – На втором уровне они, то есть на этом. В другом конце убежища. Там у нас что-то вроде детского сада и лазарета. К сожалению, я вас проводить не могу, работа, но тут не сложно добраться, разберетесь.
Подробно объяснив, как пройти, женщина убедилась, что Изотов правильно понял, а затем, поймав пробегавшую мимо девушку, вместе с ней, что-то по дороге объясняя, быстрым шагом ушла вглубь помещений.
Опять Максим остался один. Оглянувшись на все еще весело болтающих рабочих, пришел к выводу, что попутчиков у него не будет, а идти предстояло через весь огромный подземный промышленный комплекс, точнее через его нижний почти не поврежденный уровень. Максима, привыкшего к тому, что в бункере было ужасно тесно даже для полутора сотен человек, потрясали здешние размеры. Сооружения отличались, как маленькая мастерская ремесленника и огромный современный завод. Пятьсот человек буквально растворились в этих помещениях. Огромные цеха, скрытые полумраком, соединялись прямыми, как городские магистрали, коридорами. Большое количество людей скапливалось в жилых секциях, но почти никого не было в этих необъятных просторах, заставленных множеством станков с программным управлением, компьютерами, монтажными столами. Даже страшно представить, какой получится продукт в конечном итоге, если все это оживить. Грозный истребитель, устремившийся в небеса, – эмблема, висевшая ранее на стене над проходной, а теперь похороненная где-то в куче щебня и строительного мусора, гласила, что завод входил в подчинение агентства «Роскосмос» и добросовестно снабжал электронной начинкой смертоносные летающие боевые машины и оружие.
Несмотря на простор в помещениях, было очень душно. Вентиляция не работала, точнее, работала, но не справлялась. Явно не хватало мощности, и, видимо, также были сильно повреждены воздуховоды. Складывалось ощущение, что воздух густой и его можно трогать и раздвигать руками, как воду. Максим представил, каково было тут, когда сразу же после удара еще отсутствовало электричество, – огромный, темный, душный склеп.
Пробираясь через лабиринт цехов и коридоров, кивая встречающимся незнакомым, но улыбающимся людям, он с надеждой всматривался в женские лица, выискивая то единственное и родное, гоня от себя предательскую мыслишку, что вот уже несколько недель точила мозг как червячок яблоко: «Смирись, ты их не найдешь. Они погибли. Кто их впустил бы сюда? Они сгорели в пекле ядерного взрыва».
– Нет! Неправда, они живы! – Изотов и не заметил, как выкрикнул это в полный голос. Раскатистое эхо подхватило крик, пронеся его по пустому помещению, напугав двух женщин, выходящих из очередного коридора. Постояв пару минут, он проводил их взглядом.
– Надо быть спокойней, не надо людей пугать, – сказал себе Максим и уже более решительно пошел дальше.
Продвигаясь в полумраке, он стал замечать, что воздух стал свежее, люди встречались все чаще, и мерный звук работающего вентилятора аккомпанементом сопровождал гомон человеческих голосов. Так незаметно для себя Максим очутился посреди жилых помещений.
– Ну, и куда дальше? – добравшись до цели, он стоял, растерянно озираясь. Множество незнакомых людей с интересом рассматривали новичка. Две маленькие девочки, похожие, как две капельки воды, подошли к нему и с детской непосредственностью, заглядывая в глаза, подергали за рукав.
– Дядя, а вы кто? – наивно поинтересовалась одна.
Вторая, не отставая от сестры, дергала за вторую руку.
– Дядя, вы кого ищете?
Присев перед девчушками на корточки, Максим посмотрел на их милые чумазые мордашки.
– Здравствуйте, меня зовут дядя Максим. Я ищу тетю, такую… очень красивую. У нее светлые волосы… – и тут Максима осенило, детей же здесь мало, они должны знать Максимку. – И у нее есть маленький мальчик. Вы знаете мальчика Максимку?
Девчонки переглянулись и заразительно рассмеялись, вызвав улыбки и смех у всех окружающих.
– Да, да, мы знаем Масика! – наперебой закричали они и потянули Максима за руки, чуть не завалив при этом. Говорили они одновременно, заканчивая фразы друг за дружкой, что при их схожести создавало впечатление одного собеседника.