Изнанка желаний
Шрифт:
— Итак, — обратилась миритритка к коту, — что было дальше?
— Госпожа указала мне на брешь, очевидную, но совершенно незаметную, если не знать, где искать. Я не вдавался, сделала ли госпожа её сама или просто нашла, да и не любила она вопросов. Просто полез и попал в зал с горой артефактов, но они все были прикрыты защитными чарами. Я шёл и думал, что госпожа меня подставила, что сейчас явится стража и убьёт меня, но потом заметил, что одно возвышение не было прикрыто магией. Там лежала печать инициации. Я схватил её и дал дёру, и всё шло как по маслу…
Кот случайно посмотрел в мою сторону
— К тому времени как я выбрался, госпожа тоже подходила к бреши, она куда-то уходила, у неё был рюкзак. Она шла ко мне, хотя обещала, что мы больше не встретимся, что ей просто надо было кое-что проверить, вот она и запихнула меня в хранилище. Я решил сбежать, а потом…
Бехемот судорожно втянул воздух:
— А потом?
— Материализовалась горилла. С барабаном и в нелепой шляпе. Прямо посреди площади. Между мной и неизвестной госпожой, ближе к ней. Ударила в барабан, как по мне — машинально. И стоило зазвучать барабану, как сработали охранные чары.
— Погоди-ка, горилла же не приближалась ко входу в хранилище? — недоверчиво уточнила Алина.
— Верно. Просто… Мне неизвестно, что произошло. Но если вас интересует моё глупое предположение, то неизвестная госпожа как-то вмешалась в работу охранных сплетений. Что-то сделала с ними, чтобы они не замечали вторжения. И по какой-то причине появление гориллы сломало её правки.
— Думаешь, вам помешала горилла?
— Вряд ли. Она сама здорово растерялась. Застыла на месте, а воздух задрожал от силы просыпающегося чародейства… Оно не давало удрать в Изнанку. Было жутко. Я побежал, госпожа побежала за мной, но запуталась в плаще и упала. Я заметил, что у неё с головы свалился капюшон, но лица не увидел. Из рюкзака что-то вывалилось. Госпожа не заметила и рванула. Когда появилась охрана, я был уже далеко, обезьяна тоже убегала, но она же не быстрая — не такая быстрая, как кот или волшебница. И к тому же мне показалось, что по пути она подобрала выпавший предмет.
Он потёр лапкой нос и добавил:
— Я так спешил, что споткнулся и расквасил морду о ступеньки.
Судя по тому, что Вика старательно не смотрела на Алину, она пришла к тому же выводу, что и я. Загадочная волшебница, которая помогла Бехемоту — определённо миритритка. И если Алина решит сохранить эту тайну… Я понадеялся на её благоразумие. Не нападёт же она на земляную стехиоситку?
Правда?
Так, прочь опасные мысли! Предательница явно рассчитывала забрать у демона печать. Использовала его для отвода глаз, заставила наследить на камерах или вроде того — и подготовила для него единственный предмет, который он мог взять без помех.
И всё же помехи возникли. Их обеспечила некая горилла, явившаяся, когда ренегатке пора было праздновать победу.
Но с какой стати барабан обезьяны заставил сработать сигнализацию?
— Ты говорил, что Рита дала тебе задание, — напомнила Вика. Алина пронзила её ледяным взором, раздосадованная, что её наставления проигнорировали. С другой стороны, для Виктории как раз настал удачный момент, чтобы прикинуться дубом и дать понять, что её интересует только пропажа подруги.
— После того как я инициировал госпожу, — лёгкий поклон в мою сторону, — и госпожа Рита меня забрала, мне пришлось рассказать ей то же, что и вам. Ей стало любопытно, и она послала меня разыскивать ту обезьяну. Вот и всё. О том, что случилось с ней или печатью, я могу разве что гадать.
— Если это всё, то я не впечатлена, — сухо сказала Алина, — Хотя даже будь я под впечатлением, тебя бы это не спасло. Ты демон, и приговор для тебя может быть один — смерть.
Шерсть кота окончательно выцвела, став седой. Он взвыл, будто его потащили на кастрацию:
— Госпожа! Помилуйте! Я вам пригожусь! Вы же хотите найти обезьяну? Она могла увидеть что-то, чего не заметил я! И у неё вещь вашей Семьи! На горилле не было плаща, так что её ауру я запомнил — необычная, такой больше не встречал! Нездешняя! Я рыскал по городу, не щадя себя, вынюхивал следы — и наткнулся на что-то похожее как раз перед тем, как вы меня призвали.
В глазах Бехемота снова плескалась паника:
— Я-я-я доведу вас до гориллы. Обещаю!
Глава 33
После того как клетка Бехемота вновь превратилась в монолитный куб, Вика беззастенчиво зевнула.
— Как думаете, мог соврать? — проговорила она, потирая глаза. В исполнении псевдошестнадцатилетней девчонки жест вышел убойно милым.
— Вопрос не в самой возможности лжи, — заметила Алина, усевшись на кровать, — а в том, сколько правды содержится в его ворохе брехни. Лично я полагаю, что немного.
— Стоит ли надавить на него? — спросила я, — Устроить перекрёстный допрос или… прибегнуть к более весомым аргументам?
Конечно, пытки мне претили. Даже пытки демонов. Но я прекрасно помнила, чем заканчивается доверие. Повторять опыт точно не хотелось.
— Он будет держаться придуманной версии, — отмахнулась миритритка, — к тому же он сделал ставку на то, что выведет нас на гориллу. Если мы окажемся в ловушке, то всё равно успеем убить его. Демон должен понимать, что для него невыгодно заманивать нас в западню.
Внутри меня корчился червячок подозрительности. Я никак не могла заставить себя положиться на уверения Бехемота.
— Если мы пойдём втроём, то нам ничего не будет угрожать, — улыбнулась Вика, плюхнувшись на постель рядом с Алиной. Та немедленно поднялась и отошла. Я занял место миритритки. Меня общество Виктории более чем устраивало.
По мне мазнул чересчур понимающий прищур Алины, но рокировку она не прокомментировала. Если хочешь что-то сказать о сёстрах Миритрии, скажи, что они не растрачиваются на пустяки.
— Да, три волшебницы — серьёзная сила. И я рассчитываю на то, что вы понимаете: пока мы не отыщем гориллу и… других… расставаться нам нельзя. Мы узнали много опасных вещей, и если эти сведения попадут не в те руки, то беды не миновать.
Между строк читалось очевидное послание: Алина хотела оставить историю о предположительной предательнице внутри своей Семьи. И если я как безродная ещё могла считаться более-менее надёжной (хотя и работала на Нокс; нет, пожалуй, о надёжности можно не заикаться), то Вика была стехиоситкой. Ей ничто не мешало разболтать своему начальству всё, что она услышала тут. И тогда у Миритрии начнутся серьёзные проблемы.