Изнанка желаний
Шрифт:
В позе Алины читалось напряжение. Она не отрывала взора от Виктории, сосредоточенная, готовая к рывку. И та наверняка заметила, как изменилась атмосфера. Хрупкое перемирие трещало по швам.
Тем не менее Вика виду не подала. Потянулась и беспечно произнесла:
— Затянувшийся девичник? Если для того, чтобы найти Риту, нужно будет пошататься с вами, я не против.
Меня накрыла волна облегчения. Только сейчас я заметила, как вцепилась в свои колени; они аж захрустели, когда я разжала пальцы.
— То есть мы принимаем предложение Бехемота? — уточнила я, —
Насколько это глупый вопрос, я сообразила, когда на лице миритритки возникло бесконечно терпеливое выражение. С таким подступают к альтернативно-одарённым детям, когда собираются им что-то объяснить.
Действительно, прогулка по белоночному Петербургу для трёх девчушек и кота непременно закончится неприятностями. Не для нас, но для бездельников, которые захотят к нам поприставать. И ладно бы в эту категорию входила только шпана! Она быстро усвоит, что три дурочки, упивающиеся ночным шармом истинной столицы, не так уж беззащитны. Но куда более вероятна разборка с полицией, которая докопается до нарушающих комендантский час подростков.
А в Изнанку меня сейчас и метлой не загнать. Уж больно густая заварилась каша. Если бы на меня устроили засаду нокситки и главной заговорщицей оказалась Дарья, которая плела интриги из тени, я бы ничуть не удивилась. Так что незачем подставляться без крайней необходимости.
— Дождёмся утра. А чтобы тварь не сбежала, подежурим по очереди, — предложила Алина.
Разумное предложение. Хоть кошак и не производил впечатления силача, способного разнести бетонную коробку, я прекрасно помнила его демоническую форму.
— А Бехемот не задохнётся? Дырок же нет, — на всякий случай уточнила я.
— Тварям воздух не нужен, — отмахнулась миритритка, — Максимум слегка помучается.
— Тогда — спать, — утвердила Вика. И вдруг заколебалась, — А на улицу меня одну не выпустят?
Миритритка покачала головой, и Виктория набросила на шею невидимую верёвку, затянула её и высунула язык. Висельник из неё получился неубедительный. Чересчур смешливый.
— Зачем на улицу? — не сдержалась я.
— Я хорошо высыпаюсь, только если сплю на голой земле, — пояснила стехиоситка, — Одна из особенностей моей стихии.
Она упёрла руки в бока и хозяйским взглядом обозрела спальню. Кивнула своим мыслям и сказала:
— Тогда демона перемещу на кухню. Ещё не хватало валяться с ним в одной комнате. Кто будет сторожить первой?
Вызвалась Алина. Меня её добровольческий порыв вполне устроил. Признаться, зрел в голове злодейский план отрубиться так, что до меня не добудятся и позволят поваляться до выхода. Да и не так уж долго осталось до часа, когда все приличные люди устремятся на работу. Их мы, конечно, пропустим; в толкучку не хотелось. Но уже к десяти можно будет выходить на обезьяний отстрел.
Сознание, спровоцированное образом рабочего муравейника в метро, напомнило мне о том, что этой ночью я должна была отправиться к Андрею на разгрузку. Или, точнее, не к нему, а к его сменщику. Удивительно, что он не позвонил мне, чтобы устроить выволочку за неявку. Я просмотрела список вызовов, но нашла в недавних лишь Дарью.
Настроение упало ниже плинтуса. Убедившись, что вернулся в мужскую форму, я набрал сменщика. Внутренне ожидал скандала; но Андрей, магический человек и чудесный маг, позаботился обо всём заранее. Он справедливо предположил, что после инициации времени на таскание ящиков у меня не будет, и предупредил коллегу, что я не приду. На сердце полегчало, и я попрощался с озадаченным продавцом. Ему Андрей наплёл, что я на время уехал из города.
Пока я разбирался с долгами прошлой жизни, Вика успела устроиться на постели. Естественно, одежду не снимала и под одеяло не залезала — растянулась поверх, накрыв глаза ладонью. Я вновь перекинулся в девичий облик — второй раз ошибки, как с Алиной, не будет!
Пальцы нащупали пушистое покрывало. Коснулись кромки одеяла. Прохладное и словно бы очерствевшее, оно навевало мысли о том, что постелью давно не пользовались по предназначению. Всё-таки присутствие человека накладывает свой отпечаток на вещи; утратившие хозяина, они обретают внутренний холод. Могут ли предметы тосковать?
В отличие от моей кровати, эта была рассчитана на двоих. И я, и Вика обладали школьно-изящной комплекцией и разместились на ней с удобством. Я даже слегка пожалела о том, что не было повода коснуться стехиоситки. С другой стороны, это уже попахивало домогательством…
Я слушала ровное дыхание девушки, смотрела в потолок и не знала, о чём думать. От прокручивания последних событий меня затошнило. Пережёвывание одного и того же не даст ничего нового. Но и в сон не клонило.
Может, потому что я лежала на чужой постели. А может, потому что возле меня уютно сопела Вика.
Пропуская через себя всё несовершенство мира, я тяжко вздохнула.
— Не спится?
Я угукнула, и девушка утешающе погладила меня по ладони. Я замерла: не из-за того, что было неприятно, но… К тактильным контактам жизнь меня не приучила. Особенно к тому, что кто-то захочет дотронуться до меня первым и в обстановке, которая к этому не вынуждала.
— У меня тоже не получается заснуть. Закрываю глаза и думаю: жива ли Рита? Что с ней? Успеем ли мы, если с ней что-то стряслось?
Я повернула голову к Вике. Встретила взгляд её карих глаз, в блеске которых жило беспокойство. Русые волосы девушки разметались по подушке; а я и не заметила, как она вытащила её из-под покрывала.
— Всё будет хорошо, — сказала я, постаравшись изобразить убеждённость, которой не чувствовала. Изнанка редко баловала её обитателей хорошими концовками, — Обезьяна точно видела волшебницу, которая организовала взлом хранилища. Отыщем её — выйдем на Риту.
— Спасибо, — слабо улыбнулась Виктория, и я, набравшись смелости, заключила ладонь девушки в свою. То, что она не отдёрнула руку, следовало считать большим успехом.
К сожалению, бессмысленно-деятельный ум тут же подкинул жестокий факт. Мы лежали на кровати Риты, знакомой Вике не понаслышке. Я не знала, как к этому относиться. Избранный образ жизни лишил меня шанса приобрести нужный опыт. И сейчас я кляла себя за это последними словами.