Изумрудная роза
Шрифт:
— Теперь, — сказала она, — заставь их уйти.
ГЛАВА 27
Рафаэль говорил себе сохранять спокойствие. Алхимики
Но как ему сохранять спокойствие, когда он видел только ладони на горле Даниэллы?
Он слышал, как она стонала, пока боролась. Он так и не научил ее, но она почти победила.
Алхимик был сильнее нее. И у него были годы кровавой магии, чтобы было проще убить ее, если он хотел. А он хотел. Экстаз на его лице был заметным.
Рафаэль летел к скрытой комнате, где остальные алхимики ждали того мужчину. В последний миг Рафаэль развернулся.
Он не хотел возвращаться с пустыми руками. Они ждали отчета от мужчины, посланного убить Даниэллу.
Если он что-то и знал о них, то это то, что они не действовали без приказов.
Он спикировал во Впадину и нашел тело сброшенного алхимика. Он был мешком костей.
Рафаэль ощутил гордость, зная, что тот не смог защититься. Хотя он желал больше боли для алхимика.
Рыча, он поднял тело и взлетел. Если другие Жути видели его с телом алхимика, они могли подумать, что этого хотели алхимики. Пусть распустят слухи.
Может, других успокоит знание, что он делал что-то с мерзкими существами, мучающими их. Может, Жути пустят слух, что они свободны.
Потому что они вот-вот будут.
Он опустился на выступ и приготовился к бою. Алхимики будут кричать и угрожать, но он не видел еще, как они колдуют.
Они гордились своими способностями. А теперь он не был уверен, что они были так сильны, как говорили. Алхимики хотели, чтобы все считали их магию легендарной. Когда-то давно, может, так и было.
Слабость была ядом. Она могла охватить хороших мужчин и женщин и сделать их жалкими существами в тенях. Он сжал когти на теле в руках.
Если они были так сильны, этот алхимик спас бы себя от падения. Он попытался бы убить Даниэллу не своими руками.
Так что он не скрывал гнев в груди, а выпустил его. Эмоции вспыхнули добела, посылая огонь по его рукам, вызывая боль в обломке рога, словно он рос. Словно его тело ощущало бой и готовило все оружие.
Он оскалился и бросился в пещеру, где ждали алхимики.
Они сидели у огня, кровавые мантии создавали лужи вокруг них. Они сжимали маленькие деревянные миски в руках, хотя с виду не ели. Они тихо скребли ногтями по дереву, шепча. Они даже не посмотрели на него.
— Готово? — спросил лидер.
Они думали, что это был алхимик? Что Жуть не поймет их план и не попробует остановить? Гнев снова сдавил его горло.
Рафаэль бросил тело в комнату. Оно рухнуло на землю у ближайшего
Мелкие звуки в пещере пропали. Все пустые капюшоны повернулись и смотрели на мертвеца.
Лидер подвинулся, его мантия трепетала от возмущения. Он смотрел на Рафаэля, а тот глядел в ответ.
Он не будет запуган. Не сегодня.
Рафаэль тряхнул крыльями, раскрыл их шире. Тусклый свет сделал их темно-фиолетовыми. Он раскрыл руки, вытянул когти и зашипел сквозь зубы.
Это вызвало ответ у алхимиков. Некоторые встали, но лидеру хватило смелости подойти и проверить мужчину. Он согнулся, прижал пальцы к горлу мертвеца и тихо хмыкнул.
— Что это? — спросил лидер.
Рафаэль не скрывал того, что сделал, и не извинялся за это. Он прорычал:
— Он тронул мое. То, что нельзя было трогать.
— Ты не сказал, что тут девчонка. Она опасна.
— Опасна? — Рафаэль издал невеселый смешок. — Она лишь принцесса. Пешка в этой игре. У нее нет когтей и зубов. Она не обучена. Но вы так ее боитесь, что послали убийцу посреди ночи? Я думал, вы сильнее.
— Так и есть, — лидер встал и убрал руки в складки трепещущей мантии. — Может, ты не понимаешь этого пока что, но поймешь.
Рафаэль покачал головой и шагнул ближе. Движение было полным агрессии и едва сдерживаемого гнева.
— Нет. У тебя нет силы, алхимик. Я убил одного из ваших этой ночью, теперь я жажду крови. Вы создали монстра. И монстр восстал.
Лидер поднял руку. И хоть магия не давила на его плечи, алхимик не боролся, Рафаэль ощущал, что ему нужно было замереть. Он не знал, почему. Может, голос шептал на ухо. Может, старые цепи обвивали его плечи.
— Мы уже видели похожую женщину, — сказал алхимик. — В Болотце. Я понимаю, что ты не помнишь, Император, но, может, название королевства тебе знакомо.
Он вспомнил лишь каплю. Не важную, как и все, что ему рассказывали.
Он пытался очистить разум и думать о месте.
— Я знаю название.
— Там правил твой брат. Знаю, ты его не помнишь, но вы бились бок о бок много лет.
Брат? Он видел близнецов в воспоминании, но алхимик говорил не о них. Те двое были из света и счастья, а не тьмы и крови.
Этот брат, видимо, был с такой же душой, как Рафаэль, они не должны были видеть солнце.
Он прорычал:
— Я ничего не помню. Но вы знаете это.
Лидер склонил голову.
— Я бы вернул тебе воспоминания, если бы мог. Может, тогда ты понял бы, почему мы так поступили. Болотце пало.
— Пало? — что за игры затеяли алхимики.
— Женщина, похожая на твою, уничтожила все, что сделали Жути. Она пришла в дом твоего брата. Она пыталась убить его, а потом очаровала. Мы пытались остановить ее, предупредить его, но было поздно, — лидер взмахнул руками в поражении, кости выпирали в тусклом свете. — Она убила первого из наших лидеров. Сильная женщина.