Кантор идет по следу
Шрифт:
– А где он сейчас?
– Не знаю… – растерянно ответил директор, поглядывая на толпившихся у вагончика артистов. – Касселя никто не видел? – спросил он у артистов.
Оказалось, что Касселя не видели.
– Его автомашины уже нет, – заметил кто-то из присутствующих.
– Что такое?! – прохрипел Шатори, хватаясь за радиотелефон. Он вызвал дежурного по управлению и попросил его закрыть все переправы, продиктовав приметы Фрица Касселя и сообщив номер его машины.
– Проклятая ночь… – тяжело вздохнул директор.
Шатори решил еще раз собрать всех
На сей раз Шатори повезло. Как только он вернулся в управление, ему сообщили, что Кассель задержан вместе с машиной на границе. Капитан с облегчением вздохнул: несмотря на промах, ему явно повезло и преступник задержан.
Через два часа дрессировщик слонов был доставлен в полицию. Арест на границе произвел на него такое впечатление, что, оказавшись в кабинете капитана Шатори, он не стал отпираться и сразу же признался, что это он задушил Лотту.
Правда, по дороге, когда его везли в полицию, он упорно молчал.
Шатори еще до допроса сообщили, что в машине дрессировщика таможенники обнаружили четыре килограмма героина.
На следующее утро, ровно в восемь, Чупати, заспанный, вошел в кабинет Шатори и доложил, что он сварил кофе.
Капитан пребывал в превосходном настроении. Захлопнув папку с материалами об убийстве укротительницы львов, он, довольный, потер руки.
– Дело закончено, – произнес он и начал, фальшивя, насвистывать «Гимн кузнецов».
– Что надумали, начальник? – дипломатично поинтересовался старшина.
– А вот что: нехорошо, когда один человек считает себя умнее других.
– То же самое постоянно твержу и я своему сынишке. Детям нашим подчас кажется, что они умнее своих родителей.
Шатори рассмеялся:
– Но-но! Возможно, он иногда и не очень далек от истины.
– Обидеть меня хотите? – вспылил Чупати.
– Боже упаси… А ведь твой Кантор опять посадил нас в галошу. Мы с тобой искали убийцу не там, где нужно, а пес еще десять часов назад нашел его.
– Как-как?! – удивился Чупати. – А разве убийца не силач?
– Конечно нет. Убийство совершено дрессировщиком слонов. Это он натравил своего пса на Кантора.
– Вот гад!
– Он давал укротительнице наркотики, надеясь с их помощью оторвать Лотту от силача. Он уговаривал ее разорвать контракт и уехать в Америку, а силач, по-видимому, кое о чем начал догадываться. Разразился скандал. Когда после ссоры силач ушел от Лотты, к ней пришел дрессировщик слонов. Чтобы успокоиться, Лотта попросила его дать ей героина. Но дрессировщик не дал. Тогда женщина впала в истерику, он начал ее душить…
– А как же змея? Кто выпустил ее из клетки?
– Он же и выпустил. Увидев, что Лотта мертва, негодяй испугался и выпустил змею, чтобы окружающие подумали, что питон и задушил укротительницу во время репетиции.
Рассказ Шатори был прерван приходом майора Бокора, который смерил старшину суровым взглядом.
– Где овчарка? – спросил майор.
– Кантор слегка ранен.
– Что такое?! – Брови Бокора взлетели вверх. – Вы
– Так точно!
– Можете идти!
– Докладываю: кофе готов…
– Меня это не интересует.
– А меня интересует, – тихо проговорил Шатори.
– Вот вы его и пейте, – пробормотал Бокор.
– И вам хватит, товарищ майор.
– Я не люблю кофе, – ответил Бокор и пошел в свой кабинет.
Выпив чашечку кофе, Чупати, которого слова майора не на шутку испугали, пошел к Кантору.
Пес мирно дремал, свернувшись калачиком.
– Не сердись на меня, – поглаживая его по шее, сочувственно произнес старшина. Он внимательно осмотрел рану на ноге Кантора, где запеклась кровь. – Не больно, а? Правда, не очень больно, а? Не бойся, до свадьбы заживет. На службе и не такое бывает…
Старшине вдруг захотелось лечь рядом с Кантором и, положив его голову себе на колени, охранять его сон.
Неподалеку от бокса, в котором жил Кантор, валялся большой чурбан. Чупати принес его к боксу, сел и, прислонившись к стене, задремал. Кантор безмятежно растянулся у ног хозяина. Во сне Чупати тихонько похрапывал, й верному псу, охваченному дремотой, казалось, что лучшей музыки на свете не бывает.
Чупати повсюду расхваливал Кантора. И чем чаще он рассказывал историю о поисках убийцы дрессировщицы львов, тем теплее думал он о любимой овчарке. Постепенно старшина и сам поверил в то, что Кантор необыкновенное существо, о котором ходят мифы. Но что можно рассказать на сухое горло, когда старые знакомые по спортклубу не спеша потягивают легкое винцо!
Однажды Чупати охватило сильное желание поделиться своими восторгами о Канторе, и после обеда он заскочил в клуб, чтобы поговорить да заодно промочить горло стаканчиком вина.
После этого посещения у старшины были неприятности. В клубе он несколько задержался и в управление вернулся с опозданием. Он хотел проскользнуть к себе в комнату незаметно, но судьба распорядилась иначе.
Когда старшина поднимался по лестнице, навстречу ему попался майор Бокор. Избежать этой встречи было уже невозможно. Пропуская майора, Чупати прижался к самой стене. Но Бокор, как назло, возьми да и остановись.
– Ну, как живете? – вежливо поинтересовался Бокор.
– Спа-спасибо, хорошо, – ответил старшина и тихо икнул.
Майор, что-то заподозрив, приблизился к нему вплотную.
– Да вы никак выпили?! – удивился он.
– Докладываю: я не пил… Зуб у меня болит, так я иногда кладу в рот борную конфетку, помогает немного…
– Что вы говорите?! – ехидно усмехнулся майор.
– Я вам правду говорю… Спросите в аптеке на площади, я у них всегда такие конфетки покупаю…
Однако по лицу майора было видно, что он нисколько не поверил Чупати.