Каратель. Том 1: Шпион поневоле
Шрифт:
— Она погибла.
— Каким образом?! — Макс был поражён.
— Вы узнаете об этом, но позже. А сейчас ответьте ещё на несколько вопросов. ОК?
— Конечно, — Макс устало кивнул. — Сколько угодно.
— Эти будут последними, — пообещала Мария-Анетта.
— Вот как? Мы сегодня общаемся по сокращённой программе?
— Что-то в этом роде, — женщина улыбнулась. Мило и дежурно. Наверное, считала, что инвалиду любой знак женского внимания в радость, и можно особо не напрягаться. — Итак, вы готовы?
— Спрашивайте.
— Вы бы хотели вернуться в корпус Карателей и продолжить службу в нём?
— Разумеется, — ответил Макс твёрдо.
— Вы уверены?
— Абсолютно! — Макс выдержал пристальный взгляд Марии-Анетты.
Наконец, женщина кивнула. Она казалась удовлетворённой его ответом.
— Тогда я должна спросить вас, лейтенант Агранов, не хотите ли вы получить специальное задание?
— О чём вы говорите? — Макс нахмурился.
Кажется, их общение, наконец, сделало поворот. Вот только что сулил он парню в инвалидном кресле?
— Видите ли, боюсь, мне пришлось ввести вас в некоторое заблуждение. Я не работаю в военной полиции.
Слабой кривой улыбкой Макс дал понять, что для него это не стало шокирующим сюрпризом.
Женщина кивнула. Её тоже было нелегко удивить.
— На самом деле, я — агент Чрезвычайного Отдела, — сказал она.
Глава 21
Повисла секундная пауза, потом Макс тихо присвистнул. ЧО — это серьёзно. Это, чёрт возьми, очень серьёзно!
— Да, именно так, — подтвердила Мария-Анетта. — Надеюсь, вы понимаете, почему я была вынуждена обманывать вас… некоторое время.
— К чему эти церемонии? — Макс натянуто улыбнулся. — Всем известно, что ЧО делает то, что считает нужным.
— Ради блага Содружества, — добавила женщина.
— Само собой, — кивнул Макс, ухмыльнувшись.
Мария-Анетта вежливо, но сухо улыбнулась.
— Итак, — она сделала в воздухе неопределённый жест рукой.
— Итак? — повторил Макс, разглядывая женщину с новым интересом.
Кажется, одна незримая партия в пинг-понг закончилась (в его пользу), и началась новая.
— Что вы скажете, если я предложу вам поработать на нас?
— Смотря о какой работе идёт речь.
— О внедрении. Больше пока сказать не могу. Сначала я должна получить ваше согласие.
Макс помолчал. Женщина ждала.
Предложение было заманчивым. Конечно, парень никак не ожидал его получить. Его планы на жизнь не простирались дальше службы в карательном корпусе и почётной отставки по выслуге лет. С другой стороны, оказаться в инвалидном кресле он тоже не собирался. Всё течёт, всё меняется. Жизнь вносит свои коррективы, так сказать.
— А что, если я соглашусь, а потом передумаю? — спросил Макс.
— Уверена, вы понимаете, что это будет означать, — отозвалась Мария-Анетта с холодной улыбкой.
— Думаю, да, — Макс снова помолчал, потом сказал:
— К сожалению, пока что я не могу даже ходить.
— По этому поводу я тоже хотела вам кое-что сообщить, — агент ЧО сделала короткую паузу. — У нас есть средство, которое может восстановить вашу двигательную систему. Я имею в виду, что оно есть у Чрезвычайного Отдела. Наша внутренняя разработка, предназначенная только для агентов. И то не для всех. И вы его получите, если согласитесь работать на нас.
Макс усмехнулся. Его не искушали, нет. Откровенно покупали. К счастью, он почти хотел продаться. Не только ради того, чтобы снова ходить. Стать частью ЧО — разве это не мечта для человека, выбравшего своей профессией опасность и риск?
— Я думал, достижения медицины в равной степени доступны всем жителям Содружества, — с иронией заметил парень.
Мария-Анетта только молча улыбнулась в ответ. Её сейчас не интересовала полемика. Женщине требовалось решение.
— Ладно, я согласен, — сказал Макс, убрав пальцы с рычажка и положив ладони на бесчувственные колени.
— Уверены?
— Да. Конечно, — Макс кивнул.
— Вы полностью осознаёте, что ваша служба в Чрезвычайном Отделе может быть и даже непременно будет сопряжена со смертельной опасностью?
— Разумеется. Что я должен делать?
— Для начала подписать вот этот документ, — агент ЧО ловко достала из папки листок с печатным текстом и, подавшись вперёд, положила его Максу на колени.
Парень взял его и внимательно прочитал. Общий смысл сводился к тому, что он, лейтенант Агранов, даёт согласие не разглашать секреты и всё в том же роде.
— Где я должен подписать?
— Вот здесь, — Мария-Анетта любезно протянула Максу ручку.
Он поставил свою непритязательную подпись и вернул листок женщине.
— Отлично! — она убрала расписку в папку и поднялась со стула. — Сейчас я должна вас покинуть. Мы опять увидимся через три дня. Надеюсь, к тому времени вы уже будете твёрдо стоять на ногах, — женщина улыбнулась на удивление тёплой улыбкой и, коротко кивнув на прощание, двинулась к выходу.
Макс молча провожал её взглядом, пока она не скрылась за дверью. Потом некоторое время сидел, погрузившись в размышления. Больше всего его задело, что он, пострадавший во время военной операции, должен покупать своё выздоровление. Это казалось Максу чудовищно несправедливым. И не важно, что, по сути, он получил повышение, да ещё какое. Многие хотели бы оказаться на его месте. Очень многие.
Парень знал, как и все в Солнечной Системе, что ЧО пользуется любыми средствами для достижения своих целей, но всё же испытывал неприятное чувство, которому ему трудно было дать название. «В конце концов, они могли просто предложить, — подумал Макс, поворачивая инвалидное кресло навстречу рассвету. — Я бы согласился».
Глава 22
— Лейтенант Агранов?
Приоткрыв глаза, Макс увидел молодое лицо врача. Он знал, что доктору Ковалевскому давно стукнуло шестьдесят, но на вид ему нельзя было дать и тридцати — местное светило медицины являл собой яркий образец последних достижений пластической хирургии и наноомоложения.