Карусели над городом (журнальная версия)
Шрифт:
— Ты можешь обождать? — простонал Борис, на этот раз вслух. — Не обязательно, чтобы я все немедленно объяснял.
— Я могу обождать, — послушно сказал мальчик. — Ты, Боря, хороший, когда не кричишь.
— А ты не слишком хороший, — сказал Борис. — Ты все время растешь. А это уже не шутка. Мы не знаем, какую одежду тебе доставать. Долго ты еще будешь расти?
— Я не знаю, — тихо сказал мальчик.
— А я знаю, — решительно сказал Борис.
Взяв мальчика за руку, он подвел его к стене.
— Алексей Палыч,
— Я думаю, хорошо, если бы вы были примерно одного роста. Но каким образом…
— А это пускай он сам соображает. Или ОНИ пускай думают. — Борис показал пальцем наверх. — Посылают человека в такую даль без штанов, а мы должны изобретать. Может быть, они нас сейчас слышат? — Борис задрал подбородок и проговорил в потолок: — Эй, вы, товарищи, или пришлите одежду, или перестаньте его растить!
Спохватившись, Борис глянул на мальчика, но тот ничего не сказал. Борис поправился. — Или сделайте так, чтобы он не рос выше этой черты.
Борис прислонил мальчика к стене, встал с ним рядом и карандашом провел на уровне своих глаз черту.
— Нормально? — спросил он учителя.
— Это было бы неплохо, — согласился Алексей Палыч.
— Ну и все, можно покупать на такой размер.
— Ты уже, кажется, начал распоряжаться в космосе, — усмехнулся Алексей Палыч.
— Больше я ничего не могу придумать.
— Да я не в укор, — сказал Алексей Палыч. — Мне, например, это и в голову не пришло. Будем надеяться. Впрочем, у меня завтра свободный день, я с утра зайду сюда на примерку. А теперь давай по домам. Если нас будут домашние разыскивать да заглянут сюда, это может кончиться плохо. Мама ведь не инспектор, ей не докажешь, что он твой брат.
— А инспектор Серегу знает, — беззаботно сказал Борис. — Серега у пожарки по целым дням крутится. Ему там даже погудеть дают. Я еще удивился, что инспектор ничего не сказал.
— Да как же ты тогда? Зачем же ты так сказал?
— А вы думаете, он их различает, маленьких? Я и сам-то ик не всех отличаю.
— Ну и ну, — только и мог выговорить Алексей Палыч. — Хорошо, если так.
Наказав мальчику ничего не трогать, не шуметь, не включать света и убедившись, что тот как будто бы все понял, они вышли из подвала и заперли дверь.
На том заговорщики и расстались. И ничего существенного больше не произошло в этот день, если не считать…
…Если не считать того, что как раз в этот момент у дверей подвала стояла Ефросинья Дмитриевна.
Зная, что учитель часто по вечерам копошится в подвале, Ефросинья Дмитриевна завернула туда по дороге домой, чтобы получить обещанное ведро.
Дверь была заперта на замок. Ефросинья Дмитриевна собиралась уже уйти, как вдруг заметила, что от подвального окна тянется тоненький синий лучик. Наклонно он уходил далеко в небо и там терялся. Конечно, она не могла догадаться, что все было как раз наоборот. Не в небо, а с неба шел этот луч, проникал в ту самую дырочку и кончался в лаборатории.
«Забыли выключить прибор, — подумала Ефросинья Дмитриевна. — Пожару еще мне тут наделают».
Она прильнула лицом к стеклу, заглянула в дырочку. Окно изнутри было завешено газетой, но в ней тоже имелась дырочка — маленькая, как укол. Много разглядеть не удалось, но все же Ефросинья Дмитриевна увидела как бы светящийся силуэт, окаймленный как бы синенькими иголочками. Силуэт медленно угасал, пока не растворился в темноте.
Ефросинья Дмитриевна прижала к дырочке нос: горелым не пахло. В лаборатории было темно и тихо. Лучик тоже исчез.
— Есть кто там? — спросила Ефросинья Дмитриевна, целясь губами в дырочку.
Тишина. Темнота. Молчание.
Постояв немного у окна, Ефросинья Дмитриевна направилась к дому.
Теперь она была уже точно уверена, что в лаборатории творится какое-то беззаконие.
ДЕНЬ ЧЕТВЕРТЫЙ
Мелкое разоблачение
Наступило утро четвертого дня с тех пор, как был установлен контакт.
На судьбе нашей маленькой планетки это никак не отразилось.
Не изменилась жизнь и в Кулеминске, который неторопливо вращался вокруг земной оси, подставляя бока восходящему солнцу. Взрослые кулеминцы уже шли на работу. Школьники, которым теперь все чаще снились каникулы, еще ворочались в постелях. Вернулась с ночного дежурства вполне выспавшаяся Анна Максимовна. На кухне, брезгливо морщась, намыливала шею Татьяна — ей сегодня предстояло сдавать зачет. Алексей Палыч по случаю свободного дня жарил на плите яичницу.
Когда сели за стол, Анна Максимовна вдруг вспомнила.
— А продукты я так и не нашла.
— Я не брала, ты не брала, Саша тоже не брал, — сказала Татьяна. — Один папа отмалчивается.
— Татьяна! — повысил голос Алексей Палыч. — У тебя во сколько зачет?
Татьяна поднялась из-за стола, повесила на плечо сумку и пошла к двери.
— Интересно, — сказала она, оборачиваясь, — как только я заговариваю о продуктах, ты сразу вспоминаешь о моей электричке.
Татьяна закрыла за собой дверь, но тут же приоткрыла ее снова.
— Интересно! — сказала она. — И странно!
Дверь за Татьяной закрылась. В эту минуту
Алексей Палыч не возражал бы, чтобы она закрылась навсегда.
— Алексей, — тихо сказала Анна Максимовна, — это ты взял продукты.
— Ну я, — ответил Алексей Палыч.
— Зачем?
— Не скажу! — заявил Алексей Палыч.
Анна Максимовна оперлась локтями о стол,
уперлась подбородком в ладони. Алексей Палыч увидел, что из глаз ее катятся слезы.
— Алексей, — проговорила она, — у тебя есть ребенок. Твой ребенок.