Катаклизм внутри, Катаклизм снаружи
Шрифт:
Дыхание перехватило, стараясь не делать резких движений, я попятился к стене, попутно доставая зажигалку. Вспыхнул свет, открывая взору остатки моего ужина и… с головой залезшую в него кошку. Довольно урча, животное уплетало рис.
Я облегчённо выдохнул. Вот же, совсем нервы ни к чёрту… кошку испу…
Какую ещё кошку?.. Не ту ли, что мёртвая у батареи лежала?
Животное оторвалось от еды и подняло голову. Облизнуло морду, вместе с остатками еды проглатывая куски отваливающейся шерсти. Коричневые высохшие глаза недовольно смотрели на огонёк зажигалки, словно не
Кошка хрипло зарычала и сделала несколько шагов в моём направлении, и, не смотря на трупные пятна, усеявшие плешивую тушку зверя, двигалась он быстро и молниеносно. Как и подобает представителю своего вида. Следуя интуиции, я потушил пламя и погрузился в кромешную тьму пустой квартиры. Пот крупными каплями стекал по спине, какое-то время царила тишина, но, наконец, вновь раздались довольное урчание и чавканье.
Надо уходить, срочно! Но куда? Дорога через балкон закрыта – там караулит снежное чудовище. Остаётся только входная дверь квартиры. Но как я выберусь из подъезда на улицу, наверняка, все двери закрыты… Бес с ним, разберусь, надо только поскорей уйти от этой жуткой кошки, какого-то хрена голодной, не смотря на давность своей кончины.
Зрение немного привыкло к темноте. Подхватив с пола снегоступы, я аккуратно выдвинулся в сторону выхода. Копошащаяся во тьме тварь, судя по звукам, никак на это не отреагировала, так что добрался до двери я без происшествий. Задержав дыхание, щелкнул задвижкой и быстро выскочил в коридор…
Темно… Так темно, что хоть глаз выкалывай, всё равно палец не увидишь. Сколько ни вглядывайся, даже очертаний коридора не разобрать, словно я угодил в беззвёздный космический вакуум. Хотя нет, в вакууме не может быть так сыро и промозгло.
Сделал два шага в черноту, касаясь холодной стены и стараясь ступать как можно тише, дабы не привлечь внимания ещё кого-нибудь из здешних обитателей. Хлюпающая под подошвами вода тут же выдала меня с потрохами. Водопровод где-то прорвало, что ли? Если так, то почему вода издаёт уже знакомый мне концентрированный пряный запах?
Сделал ещё несколько шагов, обратив всё внимание в слух. Пусто, только методичный стук капель обо что-то твёрдое. Чем больше я вслушивался в этот раздражающе спокойный звук, тем отчётливей проступал в нём некий загадочный ритм…
Кап, кап, кап, кап–
Не туда зашёл солдат…
Кап, бульк, бульк, кап–
Будет сам он виноват!
Бульк, кап, бульк, кап–
Удирай скорей назад!
Слышишь, тихо как, солдат?
Слышишь, капельки стучат?
Бульк, кап, бульк, кап!
Знай, нелёгок свой расклад–
Только мёртвые молчат!..
Зачем я сюда только полез? Надо было бежать в квартиру выше, а не ломиться к этой драной кошке…
Кап, кап, бульк, кап…
Город встретить тебя рад!
Бульк, бульк, бульк, кап…
Город «под» и Город «над»…
Кап, кап, кап, кап!!!
Смерть получше тех наград,
Впереди что ждут, солдат,
Поворачивай назад, убегай быстрей назад,
Уноси свой нежный зад!..
К горлу подступил ком, но я неимоверным усилием подавил приступ тошноты. Не для того я корячился с костром, чтобы сейчас выблевать всё… Пытаясь хоть как-то укрыться от пробирающегося во все поры мерзкого запаха корицы, вытащил две сигареты и засунул их в ноздри… Немного помогло…
Шаг за шагом, капля за каплей, я двигался по коридору, которому не было ни конца, ни края. Ни дверей, ни окон, только прямая, как стрела, стена, да насмехающееся надо мною шлёпанье воды под ногами:
Шлёп, шлёп, шлёп, шлёп…
Не ходи, солдат, вперёд!
Кап, кап, шлёп, шлёп…
Там тебя засада ждёт!
Шлёп, кап, кап, шлёп!
Солнце больше не взойдёт,
Сгинул синий небосвод!
Чернота, людей исход,
Голод, снег и тонкий лёд…
Кап, кап, кап, шлёп…
Жаль, тебя никто не ждёт,
Жаль, что пёс твой пропадёт,
Друг тебя переживёт,
А сестра в земле сгниёт!..
Шлёп, шлёп, шлёп, шлёп,
Подошёл и твой черёд…
Позади раздалось быстрое шлёпанье босых ног, несущихся в моём направлении, но я не поддался панике и не попытался спастись бегством. Вместо этого выхватил из-за пояса нож, развернулся и выставил его перед собой. Шлёпанье было уже близко, ещё немного, и на меня набросится невидимое в темноте существо, которое вполне может быть человеком, как и я, сгинувшим в этой невезучей многоэтажке.
Шлёп, шлёп, шлёп… Я рефлекторно сощурил глаза и сделал широкий взмах ножом, который не встретил ничего, кроме воздуха. Шаги пронеслись мимо и быстро затихли вдали…
Коридор многоэтажки не может быть таким длинным, это попросту невозможно!
Шлёпанье растворилось, но на его смену тут же пришли новые шаги. На этот раз незнакомцев было куда больше, и они никуда не торопились…
Шлёп, шлёп, шлёп, шлёп…
Солдат смерти, видно, ждёт.