Каждая победа начинается с поражения
Шрифт:
– Для чего? – вырвалось у Сиири.
Видящий поднялся на ноги. Медленно, будто желая поддразнить богиню войны, он поднялся на ноги и отвернулся к кусту папоротника. Погладил ладонью широкий лист, и Сиири была готова поклясться, что ни один человек не видел столько нежности во взгляде старика, сколько её увидел этот куст.
– Мироздание не раскрывает своих секретов, – проскрипел старик. – Но оно никогда ничего не делает просто так. Кому, как не тебе, знать это?
Ох уж этот Видящий со своими бесконечными всё-знаю-но-никому-ничего-не-скажу. Сиири прислонилась к стене, сложила руки на груди. Кронос замер рядом с очередным папоротником и не шевелился с тех пор, как заговаривал в последний раз, как будто боялся спугнуть своего ворчливого подопечного.
– А какой у него Дар? – спросила Сиири.
– Я не смог рассмотреть, – ответил Видящий. – Думаю, он ещё не проснулся.
– Тогда как ты его нашёл?
– Просто почувствовал, – старик пожал плечами и снова склонился к листу. – Мироздание само привело меня к нему, чтобы я рассказал о нём вам. Иного ответа у меня нет.
– Ты хоть что-нибудь знаешь? – выдохнула Сиири.
Старик обернулся к ней. Он хмурится, в его горевших зелёным светом глазах явно читался гнев, и богиня войны невольно вжалась в стену.
– Я знаю, что ему очень больно, – тихо заговорил старик. – Я знаю, что ему очень одиноко. Я видел каждый раз, когда ему сообщали, что приёмные родители его не заберут. И в отличие от всех вас я чувствовал то, что чувствовал он.
– И?
– И… – старик зажмурился. Когда он открыл глаза, они уже не светились. – Будь проклят тот день, когда я согласился вам помогать. Вы не видите дальше шага вперёд, не думаете о других. Создатель сотворил вас, чтобы вы походили на людей, но вы – всего лишь жалкая пародия рядом с истинным чудом.
Сиири вспыхнула. Она сжала кулаки и уже готова была высказать старику всё, что думает, но Кронос вовремя поднял перед ней руку, как будто хотел остановить.
– Не надо, – шепнул он.
– Я сказал тебе, что мальчику плохо, – продолжал Видящий. – Вот что должно волновать тебя в первую очередь, и…
– Меня волнует безопасность академии, – не выдержала Сиири. Кронос с вызовом смотрел на неё, но богиня войны и не думала останавливаться. – И безопасность Мира грёз тоже. Мироздание уже даровало нам двенадцать своих избранников, и если появится ещё один…
– Это ничего не значит, – неожиданно равнодушно сказал Видящий. – Уходи. Я не хочу больше говорить об этом.
Раздражение всё ещё кипело внутри. Сиири отчаянно хотелось достучаться до противного старика, объяснить, доказать, но Кронос встал перед ней. Ох уж этот братец со своей заботой. Порой кажется, что Видящий ему дороже, чем весь Мир грёз.
– Тебе пора обедать, – мягко сказал Кронос, не отводя взгляда от Сиири. – Иди на кухню. Я провожу Сиири и вернусь.
– Хорошо, – послышался позади бесстрастный голос.
– И не забудь вымыть руки, – добавил Кронос. – И плащ сними.
Он протянул руку, обнял Сиири за плечи и подтолкнул к выходу из комнаты. Она снова попыталась объясниться, но Кронос покачал головой.
– Хорошо, – донёсся до них бесстрастный голос. – Проследи, чтобы она ничего не украла.
И опять Сиири не успела сказать всё, что думает. Кронос буквально втолкнул её в Мир грёз, и она сама не заметила, как паркетный пол под ногами сменился чёрным мрамором, устланным молочный дымкой. Дверь в мир людей с негромким скрипом закрылась.
– Это уже переходит все границы, – вспыхнула богиня войны. – Я…
– Я мог сам пересказать тебе это, – бесстрастно сказал Кронос и осторожным движением развернул Сиири лицом к себе. – Я хотел, чтобы ты увидела его таким. Мне нужна помощь. Я не справляюсь, а это по твоей части.
– По моей части человеческое тело, а не мерзкий характер, – буркнула Сиири
Она оглянулась по сторонам. Главный зал пустовал; похоже, братья и сёстры решили разойтись по своим комнатушкам. Что же, прекрасно. Никто не будет мешать разговору с главным жрецом, Алексеем. Он должен как можно скорее передать приказ рекрутерам и действующим героям, и…
– Это не мерзкий характер, – сказал Кронос. – Это что-то другое. Он давно ведёт себя странно.
Сиири снова беспокойно оглянулась по сторонам, посмотрела на Видящий кристалл – огромный хрустальный шар в два человеческих роста, расположенный в центре зала. Через него боги могли заглянуть в мир людей – правда, только картинкой, без звука – и сейчас он был совершенно свободен. Отвлекаться на ерунду не хотелось.
– Напомни мне чуть позже, ладно? – Сиири потрепала Кроноса по плечу и натянуто улыбнулась. – Я закончу дела с мальчиком и помогу, чем смогу.
Брат ответил многозначительным взглядом, но Сиири уже не обращала на него внимания. Быстро выкинула из головы всё, что связано с противным стариком, и поспешила к кристаллу, на ходу подключая связь с главным жрецом. Опасен ли мальчик или нет, правда ли он избранник мироздания, или Видящий выдумал всё это – покажет время. Сначала его надо отыскать. И как можно скорее привезти в академию…
Сиири коснулась кристалла, перевела изображение на детский дом во Флоренции, на маленькую угловую комнату на втором этаже. И застыла, вглядываясь в темноту, освещённую тусклыми лучами фонаря с улицы.
– Быть того не может… – охнула Сиири. И, если бы её сердце могло остановиться от страха или волнения, так бы и случилось.
«Героя звали Элиот Кэмпбелл. Он был высок, хорош собой, силён и смел. И, едва увидев его, синьорина София чуть не лишилась чувств от восхищения…»
Фу. Пошлятина какая-то. Элиот смутился, почесал нос, затем отодвинул тетрадь на край стола и откинулся на спинку стула. Затем снова придвинулся ближе, протянул ручку к исписанному наполовину листу. Замер ненадолго. Снова отодвинулся. Так продолжалось до тех пор, пока в тетради посреди листа не появилось «Я понятия не имею, о чём писать», и Элиота не покидало смутное ощущение, что эти слова были совсем не о его книге.