Казна императора
Шрифт:
Глядя вслед удаляющемуся полугрузовичку, Тешевич внезапно вспомнил, что он так и не удосужился толком поговорить с Пенжонеком. По его возвращению поручик, занятый автомобилем, даже ни разу не приглашал к завтраку своего управляющего. Однако, если говорить честно, дело тут было не в одном автомобиле…
Хотя при первой встрече Тешевич и сказал Хеленке, чтобы она чувствовала себя как дома, поручик ощущал странное неудобство от ее присутствия. Со слов Пенжонека, он ожидал появления маленькой девочки,
Так, испытывая легкие угрызения совести и понимая, что старик вправе на него обидеться, Тешевич повернулся и решительно зашагал к флигелю. В квартире Пенжонека Тешевич сразу уловил некую перемену. Казалось, все вещи, как прежде, стоят на своих местах, и в то же время добавилось ощущение чего-то неуловимого, обычно принятого называть домашним уютом.
Вообще-то комнаты Пенжонека и раньше убирались ежедневно и всегда отличались чистотой, но вот ощущения уюта в них прежде не было. Так, обычное холостяцкое жилище, и в тот самый момент, когда дверь сзади приоткрылась, Тешевич поймал себя на мысли, что он бы не возражал, чтобы и его собственный дом стал таким же…
Но мысль только мелькнула, и обернувшись, поручик увидел, что в дверях, спрятав почти половину лица за створкой, стоит Хеленка.
— Я вижу, вы обустроились, — поклонился Тешевич.
— Так, пан Алекс… Почти…
Хеленка наконец-то перестала прятаться и, глядя на Тешевича так, что поручику вдруг показалось, будто глаза у нее чуть ли не в пол-лица, переступила порог. От этого пристального взгляда Тешевич почувствовал себя непривычно скованным и, не зная как поступить, спросил:
— А дядя… где?
— Пошел…
Хеленка не отводила глаз, и ощущение скованности усилилось. Тешевич потоптался на месте и, не найдя ничего лучшего, шагнул к выходу.
— Скажи дяде, я жду его…
Скованность, так удивившая поручика, прошла только во дворе. Ему казалось, что подобного он испытывать уже просто не может и вот поди ж ты… Стоило оказаться в помещении, где он не мог чувствовать себя хозяином, и сохранившееся где-то в глубине понятие чужого дома возникло само собой. Теперь Тешевич четко понимал, дальше входить в этот дом без стука он не вправе…
Пенжонек прибежал к Тешевичу где-то через полчаса.
— Звали, пан Алекс?
— Скорее приглашал…
Поручик достал из поставца бутылку мадеры и сам наполнил две высокие граненые рюмки.
— Ну, пан Пенжонек, давайте за возвращение…
Управляющий вежливо пригубил и вопросительно посмотрел на Тешевича. Досконально изучив хозяина, он хорошо понимал, что разговор еще впереди. Правда, Тешевич заговорил не сразу. Только почти ополовинив рюмку, он начал:
— Я думаю, пан управляющий извинит меня… Вы же видите,
— Так дело ж молодое… — Пенжонек понимающе улыбнулся.
— Да вот, увлекся… — Тешевич допил мадеру и поставил рюмку. — Ну а как вы?
— Ох, не спрашивайте, — Пенжонек безнадежно махнул рукой. — Вы же Хеленку видели…
— Да, глазастая девочка.
— Если б то девочка! Невеста. Гимназию кончила… А я, старый дурак, все девочка, девочка, а девочка и вот…
Враз расстроившись, Пенжонек опрокинул рюмку таким жестом, словно там была водка, а не вино.
— Что, проблемы какие-то? — Тешевич налил еще мадеры.
— Проблемы? — переспросил Пенжонек и усмехнулся. — Ну, начнем с того, что раньше я спокойно чесал утром пузо, а теперь первым делом ищу халат…
— Ну, это ерунда!
Тешевич прошелся по гостиной и, представив, как Пенжонек спросонья кидается за халатом, весело фыркнул.
— Выделите ей пару комнат, сделайте другой вход, если хотите, переделайте весь флигель, я не возражаю.
— Да если б только это… — Пенжонек сокрушенно вздохнул. — А глаза?
— Глаза? — не понял Тешевич. — Чьи глаза?
— Да Хеленкины же… И у матери ее такие же были…
— А-а-а, — недоуменно протянул Тешевич и спросил: — А с матерью что случилось?
— Несчастный случай… — Пенжонек неожиданно хлюпнул носом и опять-таки залпом выпил мадеру. — Поскользнулась на лестнице, когда в погреб спускалась… А ведь молодая еще была, замуж могла выйти. И все через глаза эти…
— Ну при чем тут глаза? — Тешевич попытался успокоить Пенжонека.
— При том, при том… Я знаю! Кабы не эти глаза ее… Ох уж эти мне романтические истории…
— Что? С отцом что-то не так? — начал догадываться Тешевич.
— Да так, не так, кто разберет…
Пенжонек нахмурился. По всему было видно, что воспоминание это ему неприятно, но он все-таки пояснил:
— Отец ее русский, офицер из гарнизона, а сестра моя двоюродная полька… Сами понимаете, пан Алекс, как тут на это смотрят. Но они все равно… Браком сочетались законным и жили, вдобавок, душа в душу. Вот только детей долго не было. Одна Хеленка и родилась. Вот и вышло, дитя любви…
— Оно конечно… — Тешевич сочувственно вздохнул и осторожно поинтересовался: — А с отцом что?
— На фронте убили. В шестнадцатом… Полковником уже был. Но хоть разора этого не увидел… А вот сестра…
— Что, бедствовали?
— Да нет, не особо… И я помогал, чем мог, и у самих кое-что было. У Хеленки и сейчас дом неплохой. Приданое, как-никак… А вот сестра, — повторил Пенжонек и пригорюнился. — Писал я ей, выходи замуж! Нет, не вышла… Весь мир ей застил муж-красавец. А оно вон как повернулось…