Клан Ито. Возрождение
Шрифт:
Хмыкнув над собственной глупой шуткой, перевёл дыхание и собрался.
Надо идти. Кто-то до сих пор плачет. И это не Мэй. Потому что слышал всхлипы, сражаясь с призраком. Надеюсь, других мертвецов на пути не попадётся.
***
Туннель оказался довольно неуютным. И дело не в том, что где-то рядом ошивался призрак, способный достать до моего сердца прямым ударом. Низкий потолок и неровный пол заставляли постоянно спотыкаться и биться лбом о мелкие свисающие сталактиты.
— Да блин, — в очередной раз выругался я, когда саданулся головой.
Где-то впереди послышался шум воды.
Неужто здесь и
Чуть ускорил шаг. Следовало найти плачущую женщину раньше призрака. В моменты, когда та замолкала, я напрягался и уже готовился услышать отчаянный крик или зов о помощи. Но каждый раз она снова продолжала свой одинокий плач.
Да кто же ты? Настоящий дух Мэй? Имудзи? А если и так, то живая или мёртвая? А может вас вообще здесь нет, и я иду по ложному следу?
Чтобы не ждало впереди, отступать нельзя. Я должен спасти женщину. Ну, или упокоить мечущуюся душу. Вот только как это сделать? Меч пронзил тело призрака, причинил боль. Однако не убил и не отправил на тот свет. Но ведь именно это мне и надо.
Думай, думай, Тсукико. Ответ где-то рядом.
Приподнял голову и усмехнулся.
— Истина где-то рядом.
Ну да, воспоминания о культовых сериалах из прошлой жизни, это именно то, что сейчас поможет. С другой стороны, как знать. Вдруг в памяти всплывёт серия, где персонажи справились с точно такой же проблемой?
И здесь меня осенило.
Карп сказал, что дух неупокоенный. Значит, надо дать ему это. Но что именно? Месть или погребение? Надеюсь, что скоро узнаю.
Шум воды усиливался с каждым шагом. Я выбрался из туннеля и оказался… на высоком утёсе. Слева и справа обрыв, высотой примерно с двухэтажное здание. Внизу широкая бурная река, несущая свои воды куда-то во мрак подземелья. А узкий каменный язычок, на который я выбрался, довольно скользок. Осторожно попятившись, схватился свободной рукой за стену туннеля. И до слуха вновь донёсся плач. Напротив смутно виднелся берег. А там мой взгляд зацепился за тёмный склонившийся силуэт.
Да, это определённо была женщина. Перепутать голос невозможно. Её тело вздрагивало при каждом всхлипе. Я хотел уже позвать её, обратить на себя внимание, когда заметил светящуюся тонкую фигуру призрака. Он медленно плыл в сторону незнакомки, протянув к ней руки. Но плачущая даже не замечала его.
— Стой! — вырвалось у меня из груди, и в ту же секунду нога предательски соскользнула.
Глава 21
Да твою ж… за ногу!
Мысль готова была прорваться снаружи, но всё моё внимание переключилось на равновесие. Неуклюже взмахнув руками, кое-как устоял, отступив на пару шагов.
Вот чёрт.
Присмотревшись вперёд, понял, что всё же добился желаемого — спугнул призрака. Проблема возникла в другом. Где он сейчас?
По спине заскользил неприятный холодок.
Ну, конечно же. Надо обязательно подкрадываться сзади.
Обернулся и сразу отмахнулся мечом. Но там никого не оказалось. Не успел я среагировать, как за спиной раздался шорох, а через секунду кто-то схватил за ворот и резко потянул на себя. С такой мощью меня оторвали от земли и швырнуло по воздуху, словно пушинку. И до того, как полетел в бушующую реку, увидел стоящего над пропастью духа.
***
Ледяная вода поглотила меня с головой. Мороз пронзил
Течение стремительно уносило меня во мрачное подземелье. В ушах стоял шум, в голове гудело, а тело отказывалось слушаться из-за сковавшего холода. Зубы уже стучали друг о дружку. Но вместе с этим заметил, что до сих пор сжимаю меч. Оно и неудивительно. Пока что он единственное моё оружие. Вряд ли получится одолеть призрака голыми руками.
Меня кружило из стороны в сторону. Оледеневшие конечности еле дёргались. Выбраться становилось всё сложнее и сложнее. А впереди послышался нарастающий гул. И без того бурное течение усиливалось, унося всё дальше и дальше от жертвы и призрачного хищника.
Чёрт, чёрт, чёрт. Я не должен вот так погибнуть. Утонуть на простом задании? А ведь даже не собирался ничего делать. Просто хотел проверить старого знакомого. Теперь же подземная ледяная река несёт меня к водопаду.
Да, этот гул мог означать только одно. Где-то впереди меня ждёт неприятная встреча с гравитацией. А вот что будет дальше, знали лишь боги. Насколько высок обрыв? Есть ли внизу острые камни? Выживу ли я в конце концов.
— А-а-а! — заорал во всё глотку, но из груди вырвался лишь хрип.
Плевать! Собрав остатки сил, заработал руками и ногами с удвоенной скоростью. Меня продолжала метать взад и вперёд, вправо и влево. Стопы постоянно обо что-то бились. Не удивлюсь, узнав, что пальцы на ногах уже разбиты в кровь. Но если ничего не делать, то скоро полностью превращусь в отбивную.
И стоило мне собраться и чуть продвинуться к берегу, который виделся лишь смутно, как меня подхватил водоворот. Я начал захлёбываться. Невидимая сила потянула на дно. С этим уже сложно было сопротивляться. Но я продолжал размахивать руками, стараясь вырваться на воздух.
И тут мутную тёмную воду разрезало голубое сияние. В тот же момент пучина забурлила, а по телу пробежалось спасительное тепло. Светился лунный меч. Он прорезал реку, словно мощный прожектор. И там, куда касался голубой свет, вскипала вода.
На мгновение я обрадовался. Подумал, что спасение близко. А когда меня резко подбросило в воздух, готов был вопить от восторга. Только через мгновение понял, что радость преждевременная. Всё же дикое течение сделало своё дело и донесло до водопада. Потому то и вырвался из реки. Ведь теперь я летел вниз.
***
Да что ж такое?! Почему нельзя спокойно решить проблемы?!
Лишь две мысли успели посетить за то время, что падал. И самую жуткое, что подо мной не было воды. Русло реки резко меняло направление и уходило влево. А впереди торчал острые каменные пики.
Но даже их устрашающий вид не заставил меня забыться. Расставаться с жизнью я никак не хотел. Поэтому обхватил рукой колени, сжался и закрылся широким мечом, надеясь, что он защитит лицо. А за мгновение до удара представил себя окутанным голубой сферой. Тот самый щит, что защитил меня в доме старика Торо, когда сверху упали шипы.