Ключ к загадке
Шрифт:
– Ты уверен, что мы не нарвемся на врагов?
– Да брось ты, - он поморщился, отметая догадку подруги.
– Если кто и ждал, то давно ушёл - два дня уж прошло.
Заинтригованная Наташа согласилась, не подумав, что в вечернем платье ей будет крайне неудобно карабкаться по горам. Парочка отправилась в путь, Арчибальд то и дело подшучивал над неуклюже пытавшейся поспевать за ним девушкой, отчего последняя разозлилась не на шутку и начала продумывать разнообразные способы мести.
Когда они взобрались на первый холм, Наташа была готова сдаться.
– Может быть, сходим завтра днем? В этом платье невозможно ходить!
– Смотри, - Арчибальд
– Чуть-чуть осталось, пошли.
Делать нечего, девушка вздохнула и кое-как стала спускаться вниз. Добрались туда благополучно, Арчибальд заглянул внутрь.
– Ничего не видно, - пожаловался.
– дай попробую залезть поглубже.
Чтобы пролезть в отверстие, высокому англичанину пришлось согнуться в три погибели.
– Ну что там?
– спросила Наташа, оставшаяся снаружи. Ответа не последовало. Девушка прислушалась - из глубины пещеры донеслись тихие ругательства. Невольно она улыбнулась - Арчибальд всегда старался казаться учтивым, аккуратно подбирал выражения даже в критических ситуациях, но решив, что его никто не слышит, дал волю языку. Через некоторое время лорд выбрался наружу.
– Не пролезть, все проход завален. Но я уверен, что в письме речь шла именно о пещере под этим холмом. Давай обойдем его.
Наташе только и оставалось снова вздохнуть и пожалеть о выборе гардероба.
"А ведь всё из-за него, - подумала девушка.
– Давай создадим иллюзию, обманем сами себя, представим, что мы в Европе, - мысленно девушка представила, как Арчибальд произносит все эти фразы в характерной для него манере.
– А мне теперь мучиться".
Долго бродить не пришлось - Арчибальд отыскал еще один вход, к которому был привален крупный неровный камень.
– Свалился, должно быть, - предположил Арчибальд, размышляя над тем, как можно забраться внутрь.
– Попробую забраться на него, упрусь спиной в холм и буду толкать ногами.
Сказано - сделано. Но сколько не тужился Недвед, камень лишь легонько пошатывался, но не двигался с места.
– Помоги мне, - обратился он к Наташе.
– Да как же я на него залезу?!
– возмутилась девушка.
– Руку давай, - грубо рявкнул разозлившийся англичанин, протягивая ей кисть.
Тон Недведа стал последней каплей терпения Наташи. Она сделала вид, что намеревается запрыгнуть на камень и как только Арчибальд склонился достаточно низко, рещзко дернула его вниз.
– Вот тебе!
– торжествующе воскликнула она.
Не ожидавший этого Арчибальд дернулся назад, попытался удержаться, но не сумел, полетел вниз. Крутанувшись в воздухе, он сильно ударился головой о землю, потерял ориентацию в пространстве.
...
Первые пару месяцев после переезда в Перу для Арчибальда прошли как во сне. Джеймс сумел договориться с каким-то своим другом, который помог ему найти работу, подыскав место в составе перуанской экспедиции, которая вела раскопки. Местные бандиты нередко нападали на археологов, потому вооруженные наемники сопровождали любую экспедицию. Джеймс стал одним из них. Зарабатывал он хорошие деньги, тем более для такой глухомани, как Наска, местные крестьяне относились к нему уважительно, побаивались. У англичан скопилась приличная сумма, на которую практичный Освальд предложил открыть харчевню. Он полагал, что хоть у местных она и не будет
Вика Прохорова проявила живой интерес к затее Освальда и очень скоро стала его правой рукой. Отчасти готовка помогла ей снова ощутить себя нужной кому-то, отчасти помогла отвлечься от тяжелых мыслей о погибших родителях. Освальд же привязался к девушке, стал воспринимать ее, как родную дочь.
Арчибальд же сразу после переезда рвался действовать. Из документов Платона Прохорова они узнали, что шкатулку тот получил от некоего Линя Ганга, китайца, которого встретил в Тибете. Арчибальд требовал ехать в Китай, Германию, искать разгадку тайны шкатулки, Эмберха. Но когда Джеймс строго поговорил с ним, объяснил, что предпринимать какие-то действия теперь опасно, нужно выждать хотя бы несколько месяцев, Недвед сделался пассивным. Он днями просиживал в арендуемой у крестьян комнате, когда же Сквайр, когда же появилась харчевня и к ней сделали пристройку, в которой располагались жилые помещения, сидел там. Безразличие охватило его: ничего не хотелось делать, интерес к жизни пропал, слово, данное отцу, перестало для него что-либо значить. Джеймс и Освальд отчего-то избегали общения с ним, видели, как ему тяжело, но не способа помочь не находили.
Из болота, в котором он очутился, его вытащила Наташа. Он сам как-то проведал ее, увидел, что та пребывает в глубокой апатии, заговорил с ней. В самом начале ощущал какую-то неловкость, чувствовал, что разговор получается не естественным, в тягость им обоим. Но слово за слово и неожиданно для самих себя они рассмеялись. Две страждущие души, уверенный, что в мире нет никого, кто бы их мог понять, отыскали друг друга - о большем они и мечтать не смели.
Они быстро сдружились, стали проводить много времени вместе. Местные раскопки их привлекли, они заинтересовались историей Империи Инков, Арчибальд даже заказал несколько книжек по этой теме из Англии на имя Наташи. Каждый раз, когда сюда приезжали английские или американские ученые, молодые люди расспрашивали их о находках, которые археологи уже сделали в Наска, что еще рассчитывали обнаружить.
По этой причине Арчибальд и Наташа были единственными из их компании, кто толком так и не освоил испанский. Освальд и Вика уже к середине тридцать шестого могли сносно общаться, Джеймс освоил язык еще быстрее, а Наташе и Арчибальду хватало общения друг с другом.
Удивительно, но они не надоедали друг другу и в деревне их давным-давно стали воспринимать как мужа и жену. Это отчего-то злило Наташу, и забавляло Арчибальда, но отрицать того, что они привязались, друг другу парочка не могла.
Впрочем, ощущение счастья и безмятежности покидало Арчибальда всякий раз, когда он расставался с Наташей. Недвед снова вспомнил об отце, данном слове и долге. Но завести разговор о поездке в Китай теперь, когда жизнь наладилась, когда все, включая Арчибальда, чувствовали себя на своем месте, он не решался. Имел ли англичанин право требовать от Освальда и Джеймса снова подвергать себя опасности ради неизвестно чего? А как быть с сестрами? Не брать же их с собой, рискуя погубить.
Не находя ответы на эти вопросы, Недвед счел за лучшее молчать. Однако, убежать от прошлого, все равно, что пытаться убежать от самого себя. И очень скоро Арчибальду предстояло в этом убедиться.