Ключ
Шрифт:
— Сколько же это по весу? — осипшим голосом спросил тот.
— Точно не знаю, — пожала плечами Мегги, — драконы золото не взвешивают. Но если прикинуть удельный вес на приблизительный объём и вычесть из него массу драгоценных камней, то получается…
Мегги задумалась, глядя в потолок. Дульери поставил стакан и опустил обе руки под стол, стараясь унять невольную дрожь в пальцах.
— Тонн двести-триста, — выдала, наконец, девушка приблизительный результат. Надеюсь, этого хватит, дон Дульери?
— Хватит, мисс Мегги, хватит! — ответил мафиози, приходя в себя. — Я рад принять ваше предложение, но следует выяснить один вопрос — когда я могу получить свой гонорар?
— На это мне трудно дать точный ответ, дон Дульери, — честно призналась Мегги. — Чтобы попасть домой, нам необходимо завершить поиски ключа от этого мира, которые вели падре Микаэль и профессор Прыск. После этого надо собрать нашу команду и позаботиться о том, чтобы каждый отправился туда, где хотел быть…
— Я вас понял, — перебил её Дульери с деланным смущением, — но это означает получение прибыли в отдалённой перспективе. Конечно, размеры гонорара стоят того, но на данный момент это подразумевает расходы, которые могут не окупиться в случае провала операции.
— Но что же вы хотите, дон Дульери? — огорчилась Мегги. — Если бы я могла достать оттуда сейчас, хотя бы горсть монет, то мы бы не жили столько времени в том мотеле, как это говорят люди — в нищете. Правда, мне понравилось…
— Нет, нет, это я вам не в упрёк говорю, Мегги, что вы! — Замахал руками Дульери, который, конечно, не хотел упускать сделку такого масштаба. — Я верю, вам на слово и все расходы беру на себя, а в случае неудачи смирюсь с потерями… Войны без потерь не бывает! Но, несомненно, было бы лучше, если бы у нас с вами был хоть какой-нибудь залог, аванс, страховка…
— Вспомнила! — воскликнула вдруг Мегги, просияв. — У нас с братом есть одна вещь, которую мы можем отдать вам, как вы сказали, в аванс или задаток. Правда, я не знаю, что он скажет на это, но я думаю, что будет не против. Надеюсь… Всё равно мы поначалу хотели её продать.
— Что за вещица? — поинтересовался Дульери, думая, что речь идёт о каком-нибудь пустяке.
— Да так, один артефакт лемурийских времён, — пояснила беспечная драконесса. — Наконечник копья из чистого золота, который может также служить мечом. Он ещё электрическим током бьёт при ударе!
Дульери проглотил слюну, делая отчаянные усилия, чтобы не выдать свою заинтересованность.
— А он большой, этот наконечник? — спросил мафиози, знающий про антикварную ценность подобных артефактов поболее любого специалиста из населённых людьми миров.
— Ну, такой вот! — Мегги показала длину руками. — Если хотите, я сбегаю…
— Ну что вы, милая, не стоит себя утруждать! — пропел отъявленный лицемер, превращаясь в само добродушие. — Скажите, где лежит эта вещица, и мои люди доставят её сюда в кратчайшие сроки. Мы на неё посмотрим, и думаю, что придём к соглашению! Так, где же ваш тайник?
— Какой там тайник! — махнула рукой Мегги. — Наконечник лежит под кроватью Огги в том номере мотеля, где мы живём. Только скажите своим людям, чтобы не разворачивали тряпку, в которую он завёрнут, а то он начинает молниями стрелять, если чувствует чужие руки.
Глава 83
Парашютно-кавалерийское приключение
— Вы уверены?
В голосе дона Самбульо прозвучала искренняя обеспокоенность. Дело в том, что двойной промежуточный портал, через который проходили огненные галеоны, открылся, на сей раз в грозовых облаках.
— Это не самое страшное, — сказал хозяин эскадры, когда они увидели сквозь постепенно проясняющуюся ткань границы мира, очертания города знакомой постройки. — Бывает так, что портал открывается в недрах земли, в космосе или в жерле действующего вулкана. Нам нипочём все эти опасности, но если вы хотите высадиться прямо здесь, то имейте в виду, что придётся падать с огромной высоты! Как вы намерены выжить?
— Ещё не знаю, — честно ответил профессор Прыск. — Но постараюсь что-нибудь придумать во время полёта.
Сеньор Самбульо внимательно посмотрел на своего гостя, но не увидел признаков безумия в его лице. За время их знакомства он узнал много необычного об этом существе, которое выглядело, как молодой человек, не слишком изящной наружности, но обладающий глубоким острым умом и необыкновенными познаниями по всему спектру известных наук.
То, что на самом деле он не был человеком, конечно, удивляло, но не казалось чем-то неправдоподобным. Если в вашей семье, на протяжении столетий живёт попугай, внутри которого скрывается дракон, то нет ничего особенного в человеке, который утверждает то же самое!
Но, как бы там ни было, летать он не мог, а прыжок с борта галеона из-под облаков, грозил падением с высоты, в сотни раз превышающей смертельно опасную!
— Вы уверены? — ещё раз спросил сеньор Самбульо и получил тот же самый ответ:
— Да, уверен.
Они успели подружиться, а потому не могли оставаться равнодушными к судьбе друг друга. Профессор Прыск осознавал обеспокоенность старого гранда, а потому сказал, пожимая ему руку:
— Дон Самбульо, благодарю за всё, что вы для меня сделали. Теперь я могу создать из огня любой предмет или вещество, о котором имею представление. В тех мирах, где мне доводилось жить, известно приспособление позволяющее выжить при падении с огромной высоты. Если бы у нас с вами было немного больше времени, я с радостью рассказал бы вам о его устройстве, но сейчас я могу лишь продемонстрировать его в действии. А теперь, разрешите откланяться! Я не прощаюсь навсегда, потому что намерен приложить все усилия, чтобы ещё встретиться с вами в будущем. До свидания!
Сказав это, Прыск поклонился сеньору Самбульо, его супруге и сыновьям, после чего решительно перешагнул через фальшборт флагмана огненной эскадры. Бросившиеся к борту странники межпространства увидели, как, пролетев некоторое время, он вдруг развернул над головой какой-то огненный шатёр, к которому оказался, привязан множеством длинных тонких нитей! Падение Прыска при этом многократно замедлилось, и теперь напоминало плавное грациозное парение.
Но увидеть, чем закончился этот удивительный полёт, им было не дано — галеоны вошли во вторые врата портала, которые захлопнулись за ними с ослепительной вспышкой, сопровождавшейся могучим грохотом, сотрясшим и небо, и землю…