Кнут и пламя

Красовская Марианна

– Я врач, - напомнил Аяз.
– И знаю, что такое врачебная тайна.

Он задал родственнику еще несколько вопросов, получил честные и ожидаемые ответы, а потом вдруг обратил внимание, что лорд Браенг мнется и явно не решается заговорить.

– Будет лучше, если вы расскажете всё до конца, - мягко сказал степняк, уже понимая, что без осмотра не обойтись.

– У меня могут быть проблемы от того, что я... занимался сексом с мужчинами?
– Кирьян с облегчением перевел дыхание.

Он вообще не собирался ничего

рассказывать этому странному парню, но вдруг ему показалось, что Аяз действительно сможет ему помочь.

Степняк от неожиданности выпрямился в кресле, не веря своим ушам.

– Вы мужеложец?
– ошарашено спросил он.
– Простите, это неожиданно.

– Нет, я всеяден, - спокойно ответил лорд Браенг.
– Мне одинаково нравятся и женщины, и мужчины. Я знаю, в Степи подобное не допустимо, но вы же врач...

– Я думаю, у вас какая-то запущенная инфекция, - перебил его Аяз.
– Возможно, но не точно связанная с вашими пристрастиями. Есть вероятность, что ее можно вылечить, но нужно поставить точный диагноз. Снимайте штаны.

– Зачем?
– отпрянул Кирьян.

– Проведу осмотр, разумеется.

– Но не здесь же! И вообще... это обязательно?

– Лорд Браенг, - твердо сказал Аяз.
– Я маг-целитель. Я могу многое узнать о болезни, прикоснувшись к человеку. А мужских членов я, вероятно, видел за свою жизнь больше, чем вы.

– Скорее всего, так и есть, - пробормотал Кирьян.
– Но всё же... Давайте я лучше в замок Нефф приеду? И там решим этот вопрос. Во время бала, в королевском кабинете... Право, я циник, но не до такой степени!

– Это королевский кабинет?
– удивился Аяз, оглядываясь.
– Такой простой? Даже у моего отца приемная более внушительная.

– Эстебан - довольно скромный человек, - ответил Кирьян.
– Он не любит роскошь.

Аяз пожал плечами, не понимая. Он тоже не стремился к роскоши, но считал, что статус нужно как-то обозначить. Уж он бы сделал по-другому.

– Интересно было бы вообще поглядеть на вашего скромного короля, - заметил он.
– А то он меня пригласил, но даже не подошел представиться.

– Еще познакомитесь, - пообещал лорд Браенг.
– А я на днях вас найду, и мы продолжим беседу.

Степняк кивнул, тут же выкинув лорда из головы. Приблизительно проблему он представлял, медицинские книги у него с собой, без осмотра всё равно окончательных выводов сделать нельзя. Он вышел из кабинета, качая головой. Интересная власть в Галлии. Занимательная.

– --

Стоило Аязу покинуть ее, как Викторию окружили дамы, которых она едва помнила. При чужаке подойти боялись, но теперь слетелись как степные чайки-хохотуньи на труп дрофы. Одну из приблизившихся, миниатюрную темноволосую красавицу в роскошном вишневом платье, девушка не сразу и признала.

– Как же нам теперь величать вас?
– с любопытством спрашивала королева Элиссия, так похожая на юную девчонку.
– Леди Кимак?

– Виктория-тан, - весело отвечала девушка.
– Так вежливо обращаются к членам семьи степного хана. Можно и леди Виктория. В Степи не принято кичится именем рода. Там считают, что каждый человек должен проявить себя сам.

– А ваш супруг, как он себя проявил?

– Он целитель, - отвечала Виктория с гордостью.
– По его проекту сейчас строится большая лечебница в Ур-Тааре. И еще архитектор.

– Потрясающе!
– хлопала в ладоши девочка-королева.
– А можно еще нескромный вопрос: ваше украшение на шее - оно что-то обозначает? Знак подчинения или еще что-то?

Вики сначала не поняла ее, а когда поняла, от души восхитилась этой женщиной - она показалась ей умнее, чем на первый взгляд. Знак подчинения - кто бы мог подумать! А ведь, пожалуй, так и есть. "И почему Эстебан не ищет счастья в своей семье?" - с досадой думала она, а королеве улыбалась:

– Нет, это просто украшение. Такие приняты в Степи. И браслеты там любят подобные.

Несколько минут они болтали о степной моде, причем непостижимым образом Виктория пообещала Элиссии добыть для нее степной наряд.

Наконец, королева исчерпала свое любопытство, и Виктория смогла выйти в галерею. Ей хотелось найти портреты своих родителей: она знала, что они тут есть, но ни разу не видела. В прошлые посещения дворца ее интересовало совсем другое. Разглядывая молодого еще красавца Оберлинга, изображенного в полный рост в доспехах и с языками пламени вокруг, девушка с усмешкой думала о том, что похожа на отца больше, чем ей раньше казалось.

Когда к ее шее прикоснулись нежные губы, Виктория остро ощутила отсутствие белья. По обнаженным бедрам пробежали сладкие мурашки. Она обернулась радостно, ожидая увидеть супруга, но тут же сделала шаг назад, столкнувшись взглядом с темными глазами короля. Было время, когда она отчаянно мечтала их увидеть, но сейчас она пятилась, сжимая кисти рук и испуганно глядя на Эстебана.

– Ты стала еще красивее, - прошептал он, жадно разглядывая свою безумную мечту.
– Еще желаннее. И опытнее, да? Ты уже далеко не ребенок.

Ему сейчас хотелось прижать ее к стене и впиться губами в эту соблазнительную грудь, которая сейчас взволнованно вздымалась в декольте. Раньше его останавливала нежность и боязнь перейти черту, но сегодня он был раздражен, возбужден и отчаянно ревновал ее к супругу, который, конечно, не отказывал себе в удовольствиях.

– Ваше величество, - испуганно лепетала Виктория, уже прижатая к стене.
– Не надо!

Но он не слышал ее, только жадно глядел на ее нежные губы, все ближе к ней наклоняясь. Звонкая пощечина стала для него неожиданностью.