Князь Кий
Шрифт:
– А как же… Завтра похороны…
– Цветанки завтра не будет… Но похороним твоего отца, как высокочтимого и родного!
– заверил княжича Кий, повернулся к притихшей молодёжи и твёрдо сказал: - Огонь загасить! Расходитесь восвояси. А завтра, как солнце поднимется до полудня, собраться всем на острове - похороним, как полагается, князя Добромира.
– А что же делать с Черным Вепрем, Кий?
– спросил Щек.
– Сбежит, ведь!…
– Никуда не сбежит! Проводите его на остров и стерегите от злых людей - он наш гость и завтра вместе с нами похоронит князя уличей.
– Ты поплатишься за это, Кий!
– воскликнул княжич.
– Я тебе никогда не прощу такого унижения!
– Я это ведаю, - ответил жёстко Кий.
– Но и тебе не будет прощения за то, что похитил мою жену! Заруби это в памяти!
КНЯГИНЯ ИСКРА.
Выдолбленная из плотного липового ствола корста [30] стояла в санях, запряжённых парой волов.
В корсте - князь Добромир, обряженный в далёкую дорогу. На нём - белая рубаха с вышивкой, широкий княжеский пояс, украшенный золотыми пластинками, такие же белые, как и рубаха, штаны, заправленные в юфтевые сапоги.
[30] Корста– гроб, ящик.
Лицо князя восковое, измученное. Большие исхудалые, жёлтые руки сложены на груди - будто отдыхают.
Рядом с корстой - княгиня Искра и её сын Боривой. Потеря мужа и дочери, в одну ночь, покрыла косы княгини серебристым инеем, а глаза заполнила смертельной тоской. Однако она не плачет; только плотно сжаты губы да бледный лоб покрыт мелкими каплями пота.
Сразу за нею - старейшина Тур, его сыны и родичи. Напротив - Чёрный Вепрь со своими воинами. Он мрачен и суров, но порою, когда взглядом встречается с Кием, в его глазах вспыхивают насмешливые огоньки. Этому есть своя причина. Ранним утром, прознав о стычке меж княжичем и Кием, старейшина отругал сына и повелел немедля снять стражу, что «охраняла» Чёрного Вепря и его людей.
– Ты ума лишился, Кий! Не иначе, боги затмили твой разум! Это же надо - с мечом и угрозами на сына моего давнего друга! Княжича! Как я посмотрю в глаза Божедару? А-а?
– шумел взволнованно старик.
– В ночь на Купайла каждый вправе взять себе жену, какую захочет! Сам винен, что не уберёг княжну! Зачем отпустил от себя?… Теперь вызволяй, как хочешь, а Чёрного Вепря пальцем не тронь! Слышишь?
И всё это при Чёрном Вепре и при его воинах.
Кию ничего не оставалось, как понуро отмолвить:
– Слышу, отче…
Возле волов, держась рукой за ярмо, стоит волхв Ракша - высокий, сумрачный. Лёгкий тёплый ветерок играет его седыми волосами. Все ожидают знака волхва начать проводы князя к скале Световида, где отроки уже приготовили последнее ложе для усопшего - огромный погребальный костёр из сухих смолистых дров.
Но Ракша не спешит - смотрит на солнце и ждёт, когда оно минует полдень.
Все молчат. Не пристало тревожить покой почившего криками отчаяния, плачем или говором. Пусть покойный вдосталь налюбуется напоследок всем, что его окружает, наслушается шума бурлящей воды в речке да шелеста зелёной листвы деревьев, пусть безмолвно побеседует с любимейшими людьми - женою и сыном, что склонились в скорби над ним.
Все смотрят на солнце. Не пора ли?
Смотрит и Ракша.
Но когда он готов было гикнуть на волов, к южному берегу Роси из-за крутого холма выехали четыре всадника. Они быстро спустились вниз и перемахнули через мост.
Тур прищурил глаза: кто бы это мог быть?
– Наши, - уверенно молвил Кий.
– Сторожа возвращается из степи… И, мнится, не с пустыми руками - везут какого-то гунна…
Люди заволновались. Отхлынули от княжеской корсты навстречу тем, что прибыли. Покойнику уже всё равно, а у живых свои заботы!
Небольшой отряд приблизился к селищу. Впереди ехал отрок Гроза, близкий родович Кия, - внешне он вполне соответствовал своему имени: ростом высокий, лицом - мрачный, а силищу имел бычью. Покойная мать Кия рассказывала, что когда её младшая сестра Божица народила сына-первенца, разразилась гроза и всё племя сбежалось поглазеть на необычного мальца - такой он был большой, сильный и с виду грозный. Так и нарекли его - Гроза. А когда вырос, оказалось, что сердце его мягкое, доброе, кроткое и вывести его из равновесия было почти невозможно.
За ним следовали неразлучные друзья - огневолосый, веснушчатый Ждан да молчаливый, с белёсыми бровями и такими же белёсыми ресницами Велемир.
А кто же четвёртый? Руки у него связаны за спиной, на плечах серая епанчица, на голове - островерхий колпак из войлока, на ногах - ичиги из лошадиной кожи. И знакомое скуластое лицо…
Крек!
Кий весь подался вперёд, вопрошая:
– Други, где споймали эту птаху?
Гроза неуклюже сошёл с коня.
– В степи, Кий… Куда-то дюже поспешал… А мы из засады и выскочили навстречу - вот прямо в руки и попал!
– Ну, молодцы!…
– Отбивался… Ждана поранил…
– Чем?
– При нём были - сабля и лук…
«Гм, - с удивлением подумал Кий, - если у гунна оказалось оружие, тогда одно из двух: или кто-то снабдил его, когда он сбежал из Родня, или же он успел добраться к своим и от них получить… Но если он добрался к стану гуннов, то зачем очутился здесь?… Неужто гунны так близко?… Иль каган в разведку послал его?»
Вслух произнёс:
– Спасибо вам, други, за важного пленника. И крепко стерегите его - он нам ещё понадобится!
Гроза и Велемир помогли Креку слезть с коня, и кто не заметил, как Чёрный Вепрь быстро переглянулся с гунном.
Ракша толкнул волов, и сани, шурша полозьями по горячей, как зола, пыли тронулись с места. Вслед за ними потекла толпа людей - мужчин, женщин, детей.
Первыми за санями шли княгиня Искра и княжич Боривой.
Молчаливая похоронная процессия пересекла почти весь остров, и Ракша остановил волов возле подножия Световидовой скалы, где посреди большой поляны высился погребальный костёр. Тур и старейшие родовичи подняли корсту и перенесли на вершину сложенной поленницы. Волхв Ракша достал кремень, огниво, трут и со стороны ног покойного высек огонь. Скоро пламя окрепло, усилилось, затрещало, завихрилось, начало лизать бока корсты, проникать в неё.