Княжий воин
Шрифт:
Проводив гостя, Людота с досадой сказал:
– Видать, он в тебе воина узрел - теперь не отстанет.
Словарь:
бронь, панцирь кольчатый - кольчуга
бают - говорят
опричь - кроме
ледунка - отрезок доски с намороженным слоем льда, самодельные санки
тать - вор, разбойник
рожно - вид копья
кистень - оружие, состоящее из короткой деревянной
рукоятки и подвешенного на цепочке металлического шара.
шалыга - разновидность кистеня
баснь - сказка
гридень - молодой воин в дружине
детские - воспитанники дружины
срезень - вид наконечника для стрел
лихой - разбойник
цатра - ткань из козьего пуха
Глава третья
КУЛАЧНЫЕ БОЙЦЫ
(конец февраля 1184 года)
Вечером третьего дня Масленицы жители кузнецкой слободы готовились к главной потехе года - кулачному побоищу. Готовились весело и широко: от дома к дому, сопровождаемый чуть ли не всем мужским населением - даже малыми ребятами - важно ходил кулачный "воевода" и производил смотр своему "воинству".
– Покажем супротивникам, что не только отцы и деды наши силою и хоробою* славились!
Должность эту который год справлял кузнец по прозвищу Гасила* - немолодой уже человек, приходившийся Людоте стыром - дядей по отцу. Одет "воевода" в необъятную кольчугу, под которую для солидности подкладывались подушки, шлем, надвинутый по самый нос. Дополняла портрет мочальная борода ниже пояса. В руке "воеводы" устрашающего вида сучковатая дубина - "кулачный посох". Она переходила от одного поколения к другому, как символ бойцовской удали. Каждый из кулачных предводителей ставил на "посохе" свою зарубку, коих было не считано.
Рядом с "воеводой" кулачная "дружина" - лучшие бойцы, первый ряд стенки. Входить в "дружину" - большая честь и доверие со стороны слободы, его надо подтверждать каждый год. "Дружинников" было двенадцать человек, и новых бурно выбирали, когда кто-либо из них выбывал то ли по возрасту, то ли по другой причине.
"Воевода" лупил дубиной в ворота - даже если хозяин был рядом - и кричал хриплым басом:
– А кто живет в этом доме? Уж не Хома ли, по прозванию Лычак*, что в том году двух зубов в "побоище" лишился, но чести слободской не уронил?
– Он самый!
– кричали сопровождающие, выталкивая Лычака вперед.
– Достоин ли сей муж быть "ратником" в войске кузнецком?
– Достоин.
А могли крикнуть "не достоин", если человек себя опозорил - то ли в "побоище", то ли в обыденной жизни. И тогда обиженный, коли чувствовал на своей стороне правоту и силу, вызывал одного из пристрастных "судей" на кулачный поединок, результат коего расценивался как знак свыше и влиял на общее мнение. Но такое происходило нечасто: народ был испытанный - и не только в боях кулачных.
По правую руку от "воеводы" бахарь, самый острый на язык слободич, он перед "побоищем" будет задирать соперников. Иной раз злой язык в деле стеночном важнее дюжины крепких кулаков - кому нужна победа, если перед этим вас высмеяли?
Бахарю работы и здесь хватало:
– Не тут ли обитает боярин наш доморощенный?
– закричал он, подойдя к воротам двора Людоты. Голос у говоруна пронзительный - любого перекричит - ростом же невелик и тщедушен.
– Иль нет его дома - в княжьих хоромах меда вкушает? А может, не положено ему кулаками махать по званию его боярскому?
– Пусть тогда сына названного в "ратники" выставит, - подсказал "воевода".
– Сказывают, он в кулаке неслаб.
– Не так в кулаке, как в ноге, - бахарь намекал на известные всей слободе подробности недавнего происшествия.
– Ему бы в табуне с жеребцами лягаться. Уж и не ведаю, гож ли для дела нашего Ромша по прозвищу Немой? Как народ скажет?
Толпа одобрительно зашумела, вопрос казался решенным, но:
– Не гож!
– Дюжий парень выбрался из толпы и неторопливо снял полушубок, показывая, что готов отвечать за свои слова. Годами не старше Романа, не так высок, как коренаст, в плечах просторен, что матерый мужик. Серые глаза смотрели спокойно и без злости, будто не на драку вызывал, а приглашал на дружескую забаву.
Сильные руки вытолкнули Романа на свободное место, поближе к кулачному начальству - да он и не сопротивлялся.
– Готов биться при честном народе?
– пронзительно прокричал бахарь чуть не в самое ухо Романа.
– Не заробел?
– Кабы с тобой, заробел бы, - ответил Роман.
– Ты не кулаком, так языком перешибешь. А коли узел на языке завязать, то и вовсе не совладать с тобой - как кистень будет.
В толпе захохотали:
– Крой балабона, Ромша.
"Звоном" тут никого не убедишь - дело надо было доказывать кулаками - и Роман, сбросив свитку* на снег, стал напротив парня. Он решил биться в манере, привычной для слободичей, только стойка у него была левосторонняя, а у парня прямая.
Зрители разделились на два равных лагеря, шумно поддерживая своего бойца. Но болельщики не только шумели, но и присматривались к Роману:
– Вишь ты, как он десницу (правую) за плечом прячет. И бьет ею без замаха - будто сулицей. А шуйцу (левую) впереди держит и в пол-плеча бьет. Хитро: