Кодекс Крови. Книга ХVI
Шрифт:
Я вынырнул из памяти крови со смешанными чувствами. Рядом, практически из каменной кладки, появилась герцогиня. Краем сознание отметил, что прохода там не было, значит, она использовала потайной ход, который ранее не был нами обнаружен.
— Граф или уже герцог, — она сделала шаг ко мне и принялась коротко описывать ситуацию, — трое убитых — результат заговора. Его участники у наших стен.
Мне даже стало интересно сверить информацию и заодно определить границы возможностей донны Беллы.
— Причины заговора вам известны?
— Смутно, —
М-да. А ведь донна Белла и правда сидела взаперти почти четыре сотни лет. Изредка к ней приходили члены семьи поинтересоваться, не скоро ли им помирать, но наружу её не выпускали, считая сумасшедшей. Некоторые основания для этого были. Ведь после смерти мужа вместе с частичкой её собственной души донна впала в невменяемое состояние, из которого приходила в себя очень долго. Никого особо такие тонкости не волновали. Поэтому пленницу оставили в живых из родственных чувств и не особо заботились просвещением её в части маго-технического прогресса. Герцогиня попросту не могла знать о существовании дирижаблей.
— Всё верно, герцогиня, и про гигантов тоже. Пока вы жили взаперти были созданы огромные воздушные суда, перевозящие пассажиров и грузы по небу. Вот их-то и имели ввиду.
Донна Белла растерянно кивнула, а после добавила:
— Ещё вы должны знать, что сейчас у ворот находятся фамилии, некогда имевшие самое тесные связи с родом Занзара.
— Вассалы, должники, деловые партнёры?
— Именно так, — кивнула вдовствующая герцогиня.
— Немаленькая такая компания… — пробормотал я себе под нос, направляясь к выходу с территории палаццо и на ходу отдавая приказ: — Открыть ворота!
Рядом со стоическим спокойствием шагала донна Белла с гордой осанкой и прямой спиной, словно собиралась достойно взойти на эшафот.
— Не боитесь составлять мне компанию в столь щекотливый момент? — подначил я её.
— Вы забываете о моём даре, — улыбнулась снисходительной улыбкой донна Белла. — На вас есть всё, что угодно, включая отпечатки нескольких смертей, но сегодня вы точно не умрёте. Как и я.
Я лишь улыбнулся уголками губ. А ведь полезный дар, если каждое утро за завтраком тебя осмотрят и скажут, ждать ли сегодня неприятностей, или для разнообразия день пройдёт спокойно, и никто не попытается тебя убить.
Ворота замка медленно отворялись, открывая нашему взору толпу аристократов с белым флагом наперевес. Флагом выступала чья-то рубашка, наспех примотанная к острию ещё одной пики.
— У своих людей вы пользуетесь непререкаемым авторитетом, — заметила герцогиня, пристально вглядываясь в лица парламентёров. — А ведь вам едва за восемнадцать перевалило?
— Всё верно.
Отвечал я односложно, попутно устанавливая радужный щит, отгораживающий незваных гостей от соглядатаев, зевак и муниципальной стражи, что уже начала подтягиваться к месту скопления народа.
— Вы военный? — продолжала
— Наш род под клятвой служения в Российской империи, имеет графский титул и вполне обласкан землями и деньгами, — не стал я скрывать общеизвестной информации.
— Большой? — лукаво полюбопытствовала герцогиня, чуть приподняв одну бровь.
— Жёны не жаловались, — ответил я на автомате, видя, как спешно спешиваются аристократы при виде нашей маленькой, но гордой делегацией. Никогда не понимал, зачем ходить толпой. По одному они боялись, что ли?
Герцогиня расхохоталась легко и звонко, словно молоденькая девчонка.
— А вы проказник, герцог, ой, проказник! — погрозила она мне пальцем. — Я вообще-то размеры рода имела ввиду. Сколько ветвей?
— Пока одна, но планирую не меньше пяти.
— Перегрызутся за наследие, власть и титул, — безапелляционно заявила донна Белла. — Оно вам надо? Не совершайте ошибку.
— У нас всего вами перечисленного хоть жопой жуй, — не стал я миндальничать. — Хватит на всех.
Парламентёры ожидали нас на середине моста через ров. До точки встречи оставалось чуть меньше двадцати метров, потому я тихо добавил:
— Но если вы не замолчите, то я вас верну туда, откуда забрал.
Герцогиня проглотила вопрос, уже готовый сорваться с её губ, восприняв предупреждение более чем серьёзно.
Из общей толпы выделилось три пожилых мужчины и одна дама, принадлежность которой к женскому роду выдавала лишь алая помада на губах да обилие драгоценностей с изумрудами. В остальном мужик мужиком, да еще и сверкающий лысым черепом с татуировкой солнца на затылке. Колоритные у них здесь дамы, ничего не скажешь.
— Сучка! Выжила-таки! — тут же отреагировала донна Белла.
— Кто? — только и успел я спросить, прежде чем узнал в лысой аристократке ещё одну воскрешённую жену последнего герцога Занзара. Её мне показал палаццо. Правда, тогда она была хорошенькой брюнеткой, счастливо утомлённой от любовных игрищ и сладко спящей на супружеской кровати. Сейчас же больше напоминала оживший скелет или мумию.
— Барбара Соларо… — процедила сквозь зубы моя спутница.
— Ну привет, сука блондинистая! Так и не сдохла, предательница? Так я это сейчас исправлю! — без всяких предисловий попёрла на блондинку её соперница.
В жизни бывают такие моменты, когда ни один здравомыслящий мужчина, каким бы сильным и могучим магом или воином он не был, не посмеет вмешаться. Момент сей имел название женской драки. Хотя здесь я отчасти не прав. Драка у мужчин зачастую имела хотя бы минимальные ограничения, как, например, не быть соперника по яйцам или не добивать ногами бессознательную жертву.
У женщин подобных ограничений не существовало. Эти демоны, помещённые в тела прелестниц по ошибке мироздания, являли миру свои истинные обличья только в драке с себе подобными. Беспощадные, безжалостные, изворотливые и не имеющие ничего святого, они готовы были убить друг друга и любого, кто посмел бы вмешаться.