Когда в городе гаснут огни
Шрифт:
Блайт ушла из офиса в пять часов. Когда зазвонил телефон, она убиралась в ванной. Блайт одновременно не хотела и жаждала, чтобы это был Макс. Она схватила трубку и чуть не уронила ее, когда услышала пронзительный крик:
— Блайт! У меня потрясающая новость!
Звонила Саша Холидей, их общая подруга.
— Какая новость?
— Я продала свою книгу!
— Ох, Саша! Я так рада за тебя!
Некоторое время Саша без устали трещала о своих делах, в деталях расписывая все свои переживания. Блайт терпеливо
Наконец Саша приступила к основной теме разговора:
— Сегодня я устраиваю импровизированную вечеринку. Ты придешь? Я нашла Кэнди по телефону, но она сказала, что не обещает прийти. Кажется, у нее завелся новый воздыхатель.
Пока не завелся, подумала Блайт. Ей было неприятно об этом слышать.
— Да, она…
— Я уговорила ее привести его и показать нам. — Саша помолчала, потом добавила заговорщическим тоном: — Она сказала, что у тебя тоже кто-то есть и ты, скорее всего, не сможешь прийти. Но я все равно решила позвонить.
От негодования у Блайт перехватило дыхание и кровь бросилась в лицо.
Кэнди хотела пойти на вечеринку с Максом, а Блайт должна остаться дома наедине с Гартом?
Ей захотелось любым способом отделаться от Гарта.
— Кэнди хочет навязать мне своего старинного приятеля, объяснила она. — У нас ничего не получается, но Кэнди не сдается и продолжает упорствовать. — Блайт едва сдержалась, чтобы не выплеснуть всю историю Саше. — С радостью приду на твою вечеринку. Только одна.
— Приходи в любое время после семи тридцати, — обрадовалась Саша. — Не обещаю роскошного ужина, но выпивки будет много, гарантирую.
За десять минут Блайт оделась в короткое облегающее черное платье и быстро приготовила паштет на оливковом масле с тунцом, луком, чесноком и зеленью. Такая еда обычно бывает всем по вкусу. Она возьмет паштет с собой, а по дороге купит большую упаковку питы. Ей повезло, Гарт не появлялся. Она бросила в сумку сушки и орехи, купленные Максом, и вышла в холл.
— Блайт! — неожиданно возник перед ней Гарт. — Ты уже уходишь? Кэнди говорила, что сегодня мы с тобой поужинаем.
Она едва не уронила сумку.
— Я не могу, — начала объяснять она. — Я собрала всю еду… на поминки…
— Вот оно что, — искренне посочувствовал он. — А кто умер?
— Сестра… моей приемной матери, они недавно переехали в Бруклин, — импровизировала она. — Кэнди, должно быть, рассказала тебе, что я сирота. Это очень тяжело! Но… такова жизнь.
Она грустно улыбнулась ему и бросилась к лифту. Она услышала, как Гарт предлагал ей сопровождать ее на поминки. Но дверь лифта уже закрылась за ней.
Часы показывали шесть, а грузовика все не было. Макс нервно мерял шагами комнаты, когда позвонил наконец водитель грузовика.
— Ты уже приехал! — закричал радостно Макс, словно ребенок, который получил желанный подарок на Рождество.
— Нет, — ответил Тайгер Тэмплтон. — Миссис Эдвардс никак не могла решить, куда ей поставить мебель,
Макс бросил трубку.
Теперь ему нужно поторопиться, чтобы застать Блайт одну. Он хотел приехать пораньше, до прихода Гарта. Наверняка тому придется остаться после конференции на коктейль.
Созвонившись с советником об интервью, Макс помчался на восточный конец города.
Он с нетерпением ждал, когда откроется дверь. Она наконец открылась, и на пороге Макс увидел Гарта.
— Лэнгстон? — удивился Гарт. — Привет.
— Моя фамилия Лофтон, — ответил Макс. — И тебе приятного вечера. Кэнди ждет меня лишь в восемь, но я приехал немного раньше. Она дома?
— Нет, — ответил Гарт. — Но если ты куда-то едешь с ней, будь уверен, она непременно появится к восьми.
Где же, интересно, Блайт?
— Она ушла, кажется на похороны или поминки, — словно прочитав его мысли, объяснил Гарт, скроив печальную мину. — Умерла ее приемная тетя.
— В самом деле? — улыбнулся Макс.
— Лофтон, — сурово начал Гарт, — женщина умерла, и Блайт сильно переживает.
Лицо Макса стало серьезным.
— Прости, — сказал Макс. — У меня нервный тик. Значит, Блайт ушла на поминки. Это где-то за городом? Она вернется?
— Не думаю, — хмуро ответил Гарт. — Панихида где-то в Бруклине.
— Где именно в Бруклине? Как же она поехала туда одна? Надеюсь, это не опасно?
Гарт озадаченно посмотрел на Макса, который тут же спохватился. Нельзя так явно выдавать свою заинтересованность.
— Давай присядем и выпьем, пока ты ждешь Кэнди, — предложил Гарт и вяло потащился в кухню. Макс его не узнавал: что-то с ним явно происходит. Вчера он был совершенно другим. — Скотч будешь? — крикнул Гарт из кухни. Голос его звучал по-прежнему как-то безжизненно. — Никак не могу понять, что здесь происходит. Ты спишь с Кэнди? Девчонки что, договорились между собой?
— Да, это еще те девчонки, — буркнул Макс, входя вслед за Гартом в кухню. — Я хочу кое-что объяснить тебе, Брэндон. Они, кажется, чего-то не понимают. Может, ты знаешь больше? Им вовсе не стоит… — Тут он вспомнил умоляющее лицо Блайт и ее слова, когда она попросила его дать Кэнди шанс, и замолчал. Он вымученно улыбнулся. — Не надо мне объяснять, кто есть кто, — продолжал он. — Я ошибся, когда выбрал Блайт. Теперь я решил встречаться с Кэнди.
— И спать с ней?
Что-то насторожило Макса в голосе Гарта. Неужели парень завидует, что Максу досталась сексуальная и на все готовая Кэнди, а ему — Блайт, с которой никак не договоришься?
— Нет, до этого пока не дошло. Тут требуется время.
— Кэнди так не считает. — Голос Гарта стал совершенно бесцветным.
— Она только внешне такая, — возразил Макс. — А внутренне она очень милая женщина.
— Ты так правда считаешь? — оживился Гарт. — Ну, вот и она.
Кэнди ворвалась в дверь с криком: